在原始人类遗址大量出土之前，世上任何民族无不凭靠追忆、传说来了解其远古之历史，存在着一个极富神话色彩之传疑时代。
在中国古书中，关于原始人类的传说，最脍炙人口者莫过于有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏了。
其事迹多保留于战国时及其后之载籍，诸如《周易》、《韩非子》、《礼记》、《吕氏春秋》、《淮南子》、《白虎通》等等，体现了初民生活之不同阶段：
（一）有巢氏构木为巢：相传上古之世，人民少而禽兽多，有巢氏为使民众免受野兽侵袭，乃发明构木为巢，使民居于树上。
（二）燧人氏钻木取火：相传远古人类茹毛饮血，食物腥臊恶臭而伤害腹胃，民多疾病，燧人氏乃利用钻木发明人工取火，教民熟食。
（三）伏羲氏教人渔牧：伏羲一作宓羲、庖牺、伏戏，又称牺皇、羲皇，系神话中人类之始祖，传人类由他与女娲氏兄妹相婚而产生。
又传他发明网罟捕鱼，教民2013年av新人驯养家畜家禽，使人类进入畜牧社会。
《周易》所载之八卦据云亦出于伏羲之制作。
（四）神农氏授民耕作：神农氏乃传说中农业与医药之发明者。
相传远古人民原过着采集、渔猎生活，神农氏（《周易。
系辞》），于是人民遂懂得耕作和播种五谷。
此外，神农氏又尝百草，识别药物，教人治玻人类从此由畜牧社会跨入农耕社会。
上述氏是否真有其人、实有其事，颇为可疑，不足深取，况所谓大概并非一个人，可能代表某个氏族或部落。
然有巢氏至神农氏这一系列故事，同人类进化之实际过程，即由铺天席地而巢居穴居，从茹毛饮血进化到烧烤熟食，自采集、渔猎而畜牧而农耕，则大致相吻合。
故对中国古代之传说不可一律斥为无稽之谈，须将其与考古学的地下发现交互印证，则对中国史前史之研究助力不校
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