最初，有钱人便后一般使用大麻、蕾丝花边或羊毛擦屁屁;穷人常常会在河流中便便，然后使用抹布、刨花、树叶、干草、岩石、沙子、苔藓、蕨类植物甚至苹果皮、贝壳和几乎其他任何手头上廉价或是免费的东西。
在国外，古希腊人使用石头和片状的黏土块保持个人卫生之后，公共厕所便在古希腊出现了，古罗马人在保持清洁方面比古希腊人更为复杂：他们将一块海绵绑在长棍的末端来清洗屁屁，这也是公用的，不使用它时，那根棍子就被保存在公共浴室里一个装着浓盐水的桶中。
在中国芒砀山汉墓中发现的一间2000多年前建造的厕所，边上有一堆小竹片。
这东西就是古代卫生纸。
还有一个很文雅的名字，叫做厕简。
制作很简单，一般用木片或竹片削制成三五寸长,打磨光滑就可以了。
长的有点像没掰开的方便筷子。
最为人称奇的是其中有实物为证的、在中国最早使用的、雕刻精美的石制坐便器，此坐便器与今日人们广泛使用的马桶类似，但却比现在的冲水马桶早2000多年。
说一个比较重口味的擦屁股方式，因纽特人和生活在苦寒地区的人们往往用雪块代替厕纸，除了很冷之外，雪块实际上是比其他方式的更好选择，因为擦的真的很干净!
然而至今仍有一种文化抵触卫生纸。
众所周知，印度人用他们的左手和水桶里的水进行冲洗。
因为印度人认为用水冲洗比用卫生纸更加干净，还认为除了用手和水之外的方式都是肮脏的。
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