以文臣的中书（宰相）来说，据新唐书表所示，唐代共有中书三百六十九人，其中番族有廿三人。
再以武将的节度使来说：番将任节度使者，在开元前只有二人。
但在天宝间即骤升到九人、肃宗时八人、代宗九人、德宗十七人，直至唐末共八十五人。
文官武将的最高位置如此，其下的番官番将数目可想而知了。
造成这种情况是有其时代的背景的。
在隋统一中国之前，是历史上的所谓时期，这时候的匈奴、鲜卑、羯、氐和羌族大量迁到中原，并建立国家。
这些民族和他们的后代汉化极深。
汉番对立的情况正逐渐消失，汉番间的界线也越来越模糊。
其中唐朝几位皇帝的血统也是主要成因：高祖之母为独孤氏；太宗之母为窦氏；高宗之母长孙氏；玄宗之母为另一窦氏，都属五胡中的鲜卑族。
其实隋朝两位皇帝的血统也是这样。
皇室的人既然已是番汉合流的标志，下面的官将合流又有什么奇怪呢！
任用番人也是唐太宗的一种政策，他看这政策是他成功的原因之一。
资治通鉴记载：
唐玄宗则变化为一种民族政策。
宰相李林甫向玄宗建言说：这种立论是很卑下，但却得到玄宗的欣赏。
如是在部队里大量使用番人。
这便是天宝年后，番人任节度使者，人数大增的原因。
汉人文弱、番人慓悍，这倒是事实。
自唐初起，朝廷即爱多用番将，即使是禁军，里面也杂用了许多番卒。
所谓的，全是番人组成。
番将也的确对初唐的强大，有不少贡献。
破突厥、拒吐番、平吐谷浑、击薛延陀、伐高丽，番将都以其骁勇善战，建立了不少汗马功劳。
唐中叶以后，政治腐败，兵役制窳劣。
汉人多不愿意从军。
的思想在那时即已出现。
士大夫家子弟做武官，父兄认为是家门不幸，结果是兵源枯竭。
我们读杜甫的《石吏》一诗，便可知晓。
幸而那时有番人补上这个缺，当时的骑兵几乎全是番人充当。
番兵多自然番将也多了。
当时唐朝的劲旅，如朔方军和河东军骨干都是番人。
在这里也起了一个很大的作用。
唐朝人比现代人坦率，径直把这项政策呼之曰。
唐初国力富强，邻近国家或部落里的一些头头，或战败被俘；或惧于唐的声威；或是希图大唐的援助，而要求朝贡内附。
唐对之多能收容，将他们的原辖地改建为羁縻州、羁縻府。
仍旧任用他们为原地的都督、刺史，或将军不等。
对西域的一些游牧民族的国家更是这样。
如东突厥的突利可汗战败降唐后，被封为都督，仍辖原地。
「利可汗是兵败被擒的，也被封以顺州都督。
唐所以这样做，除了安他们的心，使他们驯服以外，还要利用他们为之守边，去抗拒，甚至征伐一些有敌意的国家。
突厥的将军阿史那思摩，就因为这样为唐守边有功，不但官职得到晋升，而且被赐以姓李，成了李思摩。
他忠心耿耿，为唐防御强悍的薛延陀，使唐无忧于北疆者数十年。
中国古代“外籍兵团”唐朝番官番将知多少
还有，波斯国王卑路斯，因自己的国家长期受大食人侵扰，无力抗拒，请唐援助。
唐太宗和高宗都以路远，拒绝出兵，只封他做波斯都督府都督。
后来他逃亡到长安，唐又封他为右武卫将军，直到他客死在唐京。
这种对弱小逃亡者的呵护，是泱泱大国的恢弘仁慈的气度。
在天宝年前，当朝廷力量强大的时候，这种封官晋爵的事，都由朝廷主动为之。
但在天宝以后，朝廷变得软弱无能，而藩镇割据坐大。
这等事情便变成跋扈军人提出的要挟了。
还有些强人干脆自封官位，而且世袭下去，朝廷往往不得不依从。
李克用是沙陀人，率领他的番兵把黄巢赶出长安，算是对唐立了大功。
他后来盘据在河东一带，唐昭宗不得已封他为晋王。
他可以永久据有该地，并且能分封节度使等官职。
这些便是为什么唐朝越到后来，番将越多的原因之一。
本国人口不足、兵源困难，可能也是不得不依赖番兵的一个原因。
唐朝的疆域东达辽东、西逾葱岭，南北和现在相仿，只现今的西藏和云南没有纳入版图。
而人口据天宝十四年调查，只有五千二百九十一万人，还被认为是人口极盛时期。
从这么多的人口中所能征召的兵力，在和平时期，用来驻防在这广阔的领域，维持治安，或者尚能应付。
到了需要外御强敌、内敉叛乱、战争连连的情况，恐就要捉襟见肘了。
雇佣一些外籍兵团也就成为必要。
这些成为羁縻；或因功擢升，甚至为受挟授官，都是指对武将而言。
对于手无寸铁的文臣来说，朝廷是用不着这样费心的。
文官要登上高位，还是得循着传统的道路─个人的才华和官场里的关系相结合。
我们举元稹为例：元稹是有名的诗人，他的诗号《元和体》，宫中的妃嫔都爱唱颂。
他的散文《莺莺传》美丽动人，后世脍炙人口的《西厢记》，便是元代的王实甫根据这故事所编的曲本。
元稹是鲜卑族人，只是他的六代祖元岩就做了隋朝的兵部尚书，所以他的汉化是很深很早的。
元稹幼年就丧了父亲，幸而他的母亲郑民从此进入仕途。
他在同州做官时，因为均平赋税，颇着政绩。
后来遭贬，被谪到江陵，在那里他结识了一位任监军的宦官。
这位宦官非常欣赏元稹的文才，回到宫里后，便把他的诗词数十百篇呈御览，可谓位极人臣了。
只是他的擢升＊的是太监之力，为当时一般士族所不齿。
盖当时朝廷里，士族和宦官两派争夺权力正凶呢！
细查这些文武高官的族裔，颇堪玩味。
任宰相的二十三位番裔，绝大部分属鲜卑族。
这说明他们在很多代以前，就已经是汉化的人。
这道理很简单：要在中国做个治理政务的文官，没有深厚的汉族文化知识是不行的。
而武将呢，来自西北番族的七十二员武将，大部分都属突厥族，没有一人来自早期即融入中原的旧五胡人。
他们没有汉化，或者汉化很浅，所以还能保持其彪悍猛鸷之劲头。
这正是朝廷所要利用的。
知书不知书对一员武将来说，并不太重要。
有人批评唐代这种重用番将的政策，认为这是祸乱的根源。
这指的是。
安禄山和史思明都是番人。
他们起兵作乱、连陷洛阳和长安两京，战祸连绵将近八年，人民的生命财产损失无数。
本来隆盛的大唐，自此就一蹶不振了。
这种批判是片面和有失公平的。
批判者只看到番将作乱的一面，没有看到在整个唐代，番兵番将在东征西讨上立功厥伟的一面。
京城长安三次陷入敌手（安史、黄巢和吐蕃三次作乱），不都是＊番兵番将把它收复过来的？再说，汉人就那样＊得注不会反叛作乱吗？要知最后篡位灭唐者乃是汉将朱温，而非番将呀！
属下叛变多和上级驾驭无方有关。
唐初高祖、太宗、高宗和武则天都是英明的君主。
在这期间，叛乱之事极少，规模也不大，没有危害到国家。
而天宝以后，差不多都是昏君＊相当道。
是非不明、相信小人、爱听谗言。
如是乱事频仍，而且危害极大。
安禄山本是一个外痴内诈的人，野心多次暴露，也多次被人家说他要谋反，可是唐玄宗就是不听。
而有人诬告忠臣王忠嗣要谋反，就王立刻给贬谪到远方去了。
唐玄宗对安禄山恩宠有加，委以范阳、平卢和河东三地节度使（一个节度使就够大的了），将近二分之一的全国兵力交他指挥。
这是养痈为患嘛。
责任归谁呢？
其实，番将并不乏忠义之士，我们且举几个例子：
契苾何力的父亲是铁勒部的酋长，在他九岁的时候死去。
他随母亲率众内附，被唐授以左领军将军职，击吐谷浑有功。
其后去凉州省视其母和弟。
那时薛延陀族很强盛，他旧时的部落都跟随了薛延陀。
有人劝他也去。
他说：众人就硬将他拽往薛延陀处。
对着薛延陀的可汗，何力最后，太宗以许嫁公主之诺言，换回何力。
而何力回来后，力劝太宗不要践嫁女之诺，说薛延陀是不会久长的，此话终于证明真实。
何力又被拜为右骁卫大将军，在征辽东、高丽，击龟兹、九姓的战役中再立新功。
太宗驾崩，何力欲自杀以殉，被高宗制止。
恝苾何力身陷番营而不屈、大义凛然，可比执节苏武。
同时君王贤明，知人善用。
为爱将不惜以公主相赎，爱将自然也愿为主子肝脑涂地了。
可惜这个好风气到了昏君＊相掌政的时代就变了。
请看：
北斗七星高，哥舒挥大刀，至今窥牧马，不敢过临洮。
这是唐代诗人歌颂哥舒翰的诗。
曾立下不少战功的哥舒翰是突厥人。
安史乱起，叛军南下渡过黄河，占领洛阳，正图继续西进，以攻取长安时。
大将哥舒翰于老耄之年，瘫痪之躯，被临危授命，去前敌御寇。
当他莅临潼关亲目一看，天呀！给他指挥的士兵多半是些未经训练的市井之徒、乌合之众，而敌军却力量强大、气焰正张。
老将军虽行动不便，但头脑清晰。
凭他多年的征战经验，他知道在这种情况下，只能据险力守等待时机，切忌轻举妄动。
其它的大将，如郭子仪等也有同样的看法。
玄宗开始也是同意的。
果然，潼关天险，在他坚守之下，叛军屡攻不克。
如此过了半年，却急坏了宰相杨国忠。
原来他害怕哥舒翰重兵在握、于己不利，便上言玄宗，妄说贼军现在不备，我军若不进击，将坐失良机。
这位皇上正求胜心切，恨不得马上荡平贼寇。
便一再下诏，要哥舒反守为攻。
哥舒不得已，只有遵命。
大军在出击前，他知道此去将凶多吉少，不禁搥胸痛哭。
果然，作战的结果是大败而归。
哥舒翰手下一位蛮族将领叫火拔归仁，劝哥舒翰投降安禄山。
他说，哥舒翰拒绝了他的建议，竟被火拔归仁用绳子捆在马背上，押往安禄山处。
高、封的下场是什么呢？高是指高仙芝，高丽人。
封指封国清，两人都是因与安禄山作战失败而在潼关被斩的。
高仙芝在临刑时说了两句话，
这是多么哀痛的陈述，人到此时没有二心也难了。
仆固怀恩后来果然跟了他的女婿、回纥兵的头头登里可汗一起反唐。
幸亏有郭子仪，此事闹不大，而且不久怀恩也病死了。
郭子仪是被民间认为享尽荣华富贵的人，其实他有苦难言。
仆固怀恩已经提到郭已被猜忌。
他之所以能善始善终者，只不过是因为他韬光养晦有术。
当他接受诏令去进击侵入长安的吐蕃时，他手下一个兵丁都没有啦，——都为了防忌而自动给解散了。
后来郭子仪因功而封为王时，也没有兵权。
唐初对臣子的信任，如今变成对臣子的猜疑，而且，不管你过去的功劳多大，如何一门忠烈，此时则被认为必去之而后快。
在这种情况下，一些本来是忠义之士，卒之晚节不保，是谁之过哉？
使用外国人才在中国历史上并不罕见。
自古便有这句话。
春秋战国时，人才根本无国界。
连孔子也要周游列国、兜售其主张。
使用番人，其实开始于隋代，只因为它为时极短，所以未显突出。
汉民族是比较气度恢宏的，与其它民族相处时，不过分在种族上立异，所以能融合许多少数民族，成为今日的中华民族。
唐太宗曾就是否允许塞外民族内附中原的问题，召集群臣集议。
当时温彦博就主张让他们进来。
他道，孔子说过，要，那么，为什么我们今日要把他们当做异类呢？在同一教化下，我们彼此融合成一体，不更好吗？唐太宗采纳了他的这种开明的主张。
能够让外族人乐于为你所用，你必得十分富强才行。
唐初国力隆盛，如日中天。
域外民族尊太宗为，争相内附，且以此为荣。
连远在堪察加半岛的流鬼国国王，也在公元６×４○年遣使来朝，太宗给以骑尉的官职。
这真正是了，漪欤盛哉——其实，这又有何奇怪？现代世界不就是这样子吗？人才都是愿意到发达的国家去，发达国家因为吸引了人才而愈发达。
最后，作者再引述一段历史事实，据通典所载：一个使臣在外，能征两国的武装部队，去讨伐另一国，可见唐的声威了，何怪边境各邦国莫不争相内附力了。
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