卷五。
征部》的记载，唐朝有个做官的人退朝之后，去拜访他的朋友，看见有个穿补丁衣服的僧人在座，便不高兴地离开了。
改天，他对朋友说︰
朋友回答说︰
故事中出现的铜臭，是讥讽有钱人之意。
那么，为什么古代用讥讽有钱人呢？
一词源自于《后汉书。
卷五十二。
崔骃传》所载︰
据载，东汉末年有个叫崔烈的人，出身于北方的名门望族，拥有极大名声，历任过郡守、九卿。
当时，东汉灵帝宠信宦官，屠杀忠臣，昏庸荒淫，朝政日益雕敝。
汉灵帝喜好敛积钱财，他在鸿都门悬挂卖官的榜文，公告天下，并按官职高低分别标价。
有钱的先交钱后授官，没钱的先授官再交两倍的钱，也有的会经由宦官或灵帝幼时的乳母独自传达。
于是，崔烈就透过灵帝的乳母进献五百万钱，因此当上司徒。
到了正式拜官那天，灵帝亲自出席，百官都参加。
灵帝对左右亲信说︰乳母程夫人在旁边回答说︰崔烈的声誉因此而下跌。
经过一段时间，崔烈感到不安，就故作悠闲的问他儿子崔钧︰
崔烈说︰
崔烈问：
崔钧说︰
铜臭，原是指铜钱的臭味，而则专指讥讽用钱买官的人。
如《幼学琼林。
卷三。
珍宝类》：后来，古人认为豪富者只要有钱就可以买到官位，因此就被用来指钱或讥讽有钱人，如唐朝诗人皮日休〈吴中苦雨因书一百韵寄鲁望〉诗︰
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