公元219年对于刘备来说是即高兴又伤心的一年，在上半年的汉中之战中，刘备击败了曹操，取得了汉中地区的控制权。
在属下的劝进之下，刘备称汉中王，刘备的事业达到了顶峰。
但是乐极生悲，一个人天大的坏消息随之而来。
荆州被孙权的军队占领，而荆州地区的守将关羽兵败被杀。
而且这次事件是关羽主动挑起的，由于关羽的一次战略性的失误，导致刘备集团的努力付之东流。
一、关羽的出兵没有接到任何人的命令
在小说《三国演义》中，一直说关羽在北伐的过程中水淹七军的故事。
但是在此事背后暴露出来一个天大的问题。
当时汉中之战已经结束，关羽率领荆州地区的主力部队去进攻曹操控制区的正面，是一个非常不明智的选择。
而且很难找到关于关羽出兵的记载，无论是刘备或者诸葛亮都没有命令关羽出兵。
当时刘备集团的总兵力为11万人，主力又在四川地区，荆州地区的守军最多有3万人。
而北方对峙的各路曹军超过10万，在这样的情况下，刘备、诸葛亮不会下达这样的命令。
最有可能的情况是汉中之战中，张飞、黄忠等人战功赫赫，关羽的自尊心受到了打击。
这个人傲气太重，他在各方面都不想落于人后。
关羽进攻湖北北部的军事行动，极有可能是关羽自作主张做出的。
关羽是刘备集团的第一大将，各方面的能力十分齐全。
因此刘备委任关羽镇守荆州。
在当时的交通条件下，关羽不可能事事报告，所以关羽在荆州拥有极大的自主权。
但是关于在处理周边关系上，却表现出了能力不足的问题。
面对东面的孙权集团，关羽说话直来直去，没有刘备和诸葛亮的演技。
因此孙权方面十分恼火，孙权集团的内部已经在计划用武力夺取荆州的问题。
关羽的一个举动，更是导致双方的关系完全破裂。
在进攻襄樊一带的军事行动中，由于军粮不足，关羽擅自征用了孙权控制区内的粮食。
这一行动直接激怒了孙权，孙权开始和曹操联合，准备夹击关羽。
二、荆州的得失，关乎着刘备集团的发展
关羽在全力进攻曹操的同时，自己的身后出事了。
孙权的军队占领了荆州，在两军的夹击之下，关羽大败亏输，最终关羽兵败被俘。
起初关羽准备假意投降孙权，然后寻找机会逃回蜀中见刘备。
不过孙权也不是那种没有脑子的人，当年曹操如何对待关羽，关羽都没有投降。
现在主动投降自己，孙权明显感觉有问题。
更何况关羽在刘备集团属于三号人物，仅次于刘备和诸葛亮。
投降孙权之后，他连前十都进不去，这更加使孙权确定关羽是诈降。
为了夜长梦多，孙权决定杀掉关羽。
关羽的死讯传到蜀中之后，刘备暴跳如雷。
关羽是他手下唯一一位可以独当一面的大将，关羽的死真真正正让刘备痛失一臂。
更要命的问题来了，荆州地区失守之后，刘备集团之前的战略计划全部被打破。
诸葛亮为刘备制定了战略计划是从荆州和益州两路夹击曹操，刘备集团一系列的战术行动都是围绕着这个战略服务的。
但是现在荆州地区失守，仅仅依靠益州地区的一路军队很难击败曹操。
由于荆州的失守，只是刘备集团12年的努力全部化为泡影。
关羽被杀之后，刘备集团再也没有了可以独当一面的将领。
张飞能力略显不足、马超不受信任、黄忠垂垂老矣、魏延资历太浅，至于赵云，则是被严重神化的人物。
关羽被杀、荆州失守对刘备集团的打击相当大，于公于私刘备都要复仇，但夺回荆州才是重中之重。
刘备集结了国内的主力部队6万多人，准备以张飞为前锋进攻孙权。
三、刘备的失败使局势雪上加霜
关羽被杀的一年多以后，刘备集结国中的主力进攻孙权。
但是就在出兵的前夕，又一位大将张飞被谋杀。
开弓没有回头箭，事已至此，刘备只能自己统帅军队出征。
刘备的军事能力一般，面对那些中等的将领还可以，但面对那些名将，他只有挨打的份。
刘备遇到了孙权手下的名将陆逊，最终刘备战败，6万大军几乎全军覆没。
刘备集团在遭遇了关羽被杀、荆州失守以后，已经是实力大损。
现在又加上了张飞被杀、刘备兵败，搞得本就危急的形势雪上加霜。
刘备去世之后，把一个残破不堪的山河丢给了自己的儿子刘禅和诸葛亮。
而负责主持大局的诸葛亮已经是焦头烂额，面对当时的局面，即便是聪明绝顶的诸葛亮也已是无力回天。
诸葛亮随后所做的一切努力，都是在延长这个政权的寿命，但这个政权最终不是北方政权的对手。
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