这时，秦二世听从郎中令赵高的建议，深居宫中，一切政事都由赵高决断。
赵高与李斯有夙怨，赵高就趁机诬陷李斯想割地称王，又诬陷李斯之子三川郡守李由与义军私通。
李斯想上书申辩，却被赵高扣下。
赵高派人四处搜捕李斯的宗族，又对李斯严刑拷打。
李斯不堪酷刑，被迫认罪，于秦二世二年（前208）八月被腰斩于咸阳，并夷灭三族。
李斯死后，秦二世任命赵高为丞相，事无大小，都由赵高决断。
李斯（？-前208），战国末期楚上蔡（今河南上蔡县）人。
秦代著名政治家、文学家。
李斯协助秦始皇废除分封制，推行郡县制。
他反对“以古非今”，提议焚书坑儒。
他还按照秦始皇的命令，为统一文字、法律、货币及度量衡作出了卓越贡献。
后因赵高的诬陷而被腰斩于咸阳。
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