（公元前256年～公元前195年）
02年～公元前195年
曾用年号：无
谥号：高皇帝
庙号：高祖
安葬地：长陵
公元前256年，刘邦生于沛郡丰邑（今江苏丰县）中阳里。
公元前209年9月，刘邦揭竿而起，加入秦末农民起义的大军。
公元前206年10月，刘邦先项羽一步 入关 ，灭秦。
公元前206年，刘邦受封为汉王，并发生鸿门宴故事。
公元前205年～公元前202年，刘邦在楚汉争霸中灭掉项羽，又先后收服其他农民起义军，建立汉王朝。
公元前200年，刘邦指使吕后杀韩信，后经7年时间灭掉异姓王。
公元前195年，刘邦辞世。
在汉高祖刘邦的历史记载中，往往会传说刘邦乃赤帝之子，在斩了白帝之予的化身白蛇后，举旗反秦；又传说刘邦居住之地有天子之气，还传说刘邦头上有五彩云。
这些传说都力图说明，刘邦以一介平民成为位相九重的天于是 受了天命 。
但传说终是传说，这只能说明刘邦当上皇帝老儿之后，还担心威不服众，于是借， 天命所授 的神话来证明自己就应该是皇帝。
当然，在中国历史上，像刘邦这样的平民皇帝为数不多，比较出名的也只有刘邦和后来的明太祖朱元璋两人了。
刘邦年少时乃市井无赖，到后来成为汉王朝的开创者，是与其过人的用人谋略分不开的。
在刘邦称帝后的庆功大会上，刘邦自我解析的一席话就说明了自己何以为帝的原因，他说： 要讲运筹帷幄之中、决胜千里之外，我比不上张良；讲镇守国家、安抚百姓，供给粮饷，我比不上萧何；讲率军百万，战无不胜，攻无不克，我比不上韩信。
但我能任用他们，发挥出他们的聪明才智，这才是取得胜利的原因。
所以说，尽管刘邦为了巩固皇权，而编造出那些神话来证明自己 君权神授 ，但就凭他自己的用人策略，也足以取天下而刘姓之。
起兵反秦
刘邦小时候也读过一些书，但他绝非本分的读书人。
他性格豁达粗犷，待人宽厚。
到青年时代，秦始皇已经统一全国，他通过考试当上了秦的泗水亭长，并与郡县小吏关系非常亲密。
但他这时也成了一个酒色之徒。
后来被他封为齐王的大儿子刘肥的母亲曹氏当时就是他的情妇。
尽管刘邦在生活上有失检点，但他胸怀大志。
有一次，他押送夫役到首都咸阳，正碰上秦始皇出行，看到秦始皇威风凛凛地坐在仪仗护卫的车中，他便赞叹说： 唉，大丈夫就应该像这个样子！
从咸阳回来后不久，从单父（今山东单县南）搬来的吕公设宴招待来拜贺的宾客。
吕公因为和沛县的县令关系好，为躲避仇家而搬到沛县。
当时萧何在沛县任主吏，他主办宴会，向来客宣布： 凡贺礼不满一千钱，都坐在堂下。
刘邦也是贺客之一，他根本没带钱，却对传达说： 我贺钱一万。
传达去告诉吕公，吕公急忙亲自下堂迎接。
吕公看到刘邦后，觉得他相貌气度非凡，对他十分敬重，就拉他入席就坐。
酒后，吕公示意刘邦留下，提出愿意把自己的女儿嫁给他。
这对刘邦来说是求之不得，因此和吕公的女儿成婚。
吕公的这个女儿就是后来历史上著名的吕后。
她为高祖生了一儿一女，女儿后来称鲁元公主，儿子就是惠帝。
秦王朝末年，秦始皇修骊山墓需要大批劳力，高祖受伞押送刑徒到骊山。
在押送的路上，刑徒们纷纷逃亡。
刘邦估计到了骊山，这些刑徒差不多要跑光，到时候也免不了一死，还不如把他们放了，赚点人情合算。
走到丰邑西边的大泽里的时候，刘邦喝多了酒，仗着酒就把刑徒身上的绳索解开，对他们说： 你们都逃命吧，我也从此逃亡了！ 当时有十几个刑徒愿意跟着刘邦走，刘邦就连夜带着他们从大泽里逃亡。
这时，陈胜吴广的农民起义军得到了各地义军的响应，秦王朝的统治已经摇摇欲坠。
得知陈胜吴广利用迷信起义，一呼而天下应以后，刘邦也开始利用迷信来给自己身上套光环了。
他先后编造了自己以赤帝之子的身份斩了化为白蛇的白帝之子；秦始皇多次巡游江南的原因是 东南有天子气 ；自己躲藏之地的天上有五色云彩等故事，使周围的人敬畏依附他，以至于到后来，刘邦身边汇集了周迫地区的青年，被人们称为沛中豪杰。
这时的刘邦，需要的仅仅是一个借口了。
沛县县令为了保全自己的举动给了他这个借口。
随着陈胜吴广的农民起义军声势的逐渐浩大，沛县县今也想响应陈胜来保全自己，刘邦好友沛县主吏萧何、曹参就向县令建议说： 你是秦朝的官吏，现在想背叛秦朝，领着沛中子弟起兵，他们恐怕不会听你的。
最好还是把那些逃亡在外的人召回来，能聚集几百人，这样大家就不会不听话了。
县令表示同意，他让吕后的妹夫樊哙去找刘邦。
刘邦求之不得，于是就和樊哙一起回到沛城。
但刘邦还没到沛城，县令又害怕刘邦进城后会杀掉自己，因此紧闭城门，并打算杀掉萧何、曹参。
萧何、曹参闻讯后，急忙逃到刘邦处。
刘邦进不了城，就写一封信射到城里，号召沛城父老杀掉县令，响应各路义军。
城中人民早就听说了刘邦的传说，巴不得他能赶紧进城，于是很快杀了县令，开门迎接刘邦，并想推举他为县令，萧何、曹参等也都一致推让刘邦。
许多父老也说： 我们早就听到了许多关于你的神奇事，你肯定要成为贵人，还是由你来领导最好。
刘邦一再推辞，最后被大家拥立为 沛公 。
刘邦在县令的衙门中，设坛祭祀，并宣称自己是赤帝之子而树起红色大旗，正式宣布起兵反秦。
接着，萧何、曹参和樊哙等人分头去招兵买马，沛中子弟踊跃参加，队伍很快发展到了两、三千人。
这时是秦二世元年的九月，刘邦已经48岁。
在刘邦起兵反后，秦末农民起义战争已经进行得如火如荼。
当时反秦主力是原楚国贵族项羽、项梁所率领的江东子弟兵，其他一些六国贵族也都纷纷起兵，自立为王。
秦二世元年（公元前207年）十二月，陈胜被车夫庄贾所杀。
次年（公元前208年）六月，项梁知道陈胜确实已死，就在薛县召集各部将领，立了楚怀王的孙子心为楚王。
这时，秦大将章邯已经攻灭了魏国和齐国。
到了七月，楚军经过休整，开始向秦国反攻。
楚军连连胜利，项梁被胜利冲昏了头脑，骄傲起来，别人进谏也不听。
九月，辛邯得到秦关中的援兵后，乘项梁不备，突然夜袭定陶。
结果楚军大败，项梁被杀。
辛邯在击杀项梁后，认为楚国已不再构成威胁，遂渡河进攻赵国。
赵王向楚王求救。
接到赵国的求援信，楚王和众将商讨，决定分兵两路：一路以宋义为上将军，项羽为次将，范增为末将，北上救赵；一路以刘邦为将西进关中。
并和诸特约定： 先入关中者王之。
经过连番征战，刘邦攻入武关，向咸阳逼近。
秦相赵高杀死二世、派人向高祖求和，被高祖拒绝。
秦王子婴即位后，诛灭赵高，并派兵在绕关抵挡刘邦。
刘邦率军绕过绕关大破秦军，进抵咸阳东郊灞上（今陕西西安东）。
秦王子婴被迫捧着玉玺向高祖投降，秦王朝灭亡。
十月，刘邦进入咸阳。
将士们纷纷争着抢着去找皇宫的仓库，往自己的腰包里揣金银财宝，刘邦自己也被阿房官的富丽堂皇和美貌如仙的宫女弄得眼花缭乱，有些迈不动步了，他以 关中王 自居，准备就住在宫中，好好事受一番。
但在樊哙 沛公要打天下还要当富翁 的提醒下，立时醒悟，忍住了贪图享乐的念头，吩咐将士封了仓库和宫殿，带着将士仍旧回到灞上的军营里。
之后，刘邦约法三章，顺利地笼络了民心。
刘邦又听从谋士的建议，派兵驻守函谷关，以防止项羽率军进入关中。
项羽在救赵取得消灭秦军主力的胜利后，也率军向关中进发。
来到函谷关，项羽见关门紧闭，又听说刘邦已平定关中，不由大怒，当即命英布攻破函谷关，接着率40万大军开到戏下（今陕西临潼东北戏水西岸）。
这时，刘邦的左司马曹无伤暗中派人向项羽告状说： 沛公欲王关中，让子婴做相国，把秦的珍宝都据为己有。
谋士范增也劝项羽赶快除掉刘邦，于是项羽下令犒劳士兵，明天一早就向刘邦进攻。
刘邦当时只有10万人，在兵力上完全处于劣势。
在大难就要临头之际，刘邦却来了救星。
这个救星就是项羽的叔叔项伯。
项伯和刘邦的谋臣张良交往甚密，张良曾救过他的命。
他听说马上就要向刘邦进攻，就连夜驰入刘邦军中，想把张良带走。
张良却对他说： 沛公有大难，我作为谋臣不能一声不吭就走，要走也得把这个事情告诉他。
刘邦听了大惊，要张良赶快考虑对策。
张良找到项伯说合，又说刘邦愿与项伯结为儿女亲家，项伯终于答应代为说情。
项伯即连夜返回，劝告项羽说： 刘邦若不先入关，你也不可能这么顺利地到这里。
人家是功臣，你要加害功臣，这是不义之举。
况且，人家对财物妇女一律不取，连降王子婴也没有擅自发落，就等你前往共同处置呢！刘邦明天前来当面谢罪，你不如就此与他修好。
项羽表示同意，取消了进攻计划。
第二天一早，高祖率张良、樊哙和一百多个骑兵来到项羽的营帐鸿门。
刘邦十分恭谦，见了项羽便下拜： 未知将军入关，有失远迎，今天特上门谢罪。
并开诚布公地相告： 我不过是与你相约先入关而已。
除了与民约法三章外一切照常，请将军不要听小人之言，明察实情。
项羽是个粗人，本来还想要摆摆刘邦的 罪状 ，但见刘邦说的句句在理上，便老老实实地说： 这都是你的部下曹无伤来说的。
要不然，我也不会这样。
并摆下酒宴加以款待。
宴席上明争暗斗，剑拔弩张，演出了历史上流传千古的 鸿门宴 。
鸿门宴后，项羽以最高统帅的身份，立诸将为王、侯。
刘邦被封为汉王，并前往封地南郑。
项羽当时只给了他3万士兵，加上自愿随从的几万人，也不到10万人。
为了防备其他诸侯的袭击，也为了向项羽表示不再东出争夺天下，刘邦接受张良建议，把通往汉中的栈道烧了。
这样，从陈胜开始反秦到奏灭亡，长达三年的战乱暂时平息。
楚汉相争
结束了反秦斗争后，各路豪杰在一夜之间失去了共同的目标，也就失去了暂时的凝聚力，之间的矛盾也就开始浮现出来。
由于项羽分封不均，矛盾的中心又集中到项羽身上。
很快，齐、赵两国就开始了与项羽的战争。
这时候的刘邦，除了拥有天时以外，并不拥有地利与人和。
因为贫瘠的南郑并不能为他提供足以发动反项羽战争的物质储备，而他的军队到了贫瘠的南郑后，偏偏不服水土，日夜思归，若再不决断的括，恐生哗变。
但刘邦恰恰是那种给点阳光就灿烂的人，在他拥有了齐国田荣起兵反项羽的天时以后，萧何又向他推荐了今后的开国元勋韩信，所以，刘邦断然出兵。
公元206年五月，刘邦以萧何为丞相，留守巴蜀，自己则和韩信率大军暗度陈仓，很快占领了整个关中，楚汉战争爆发。
如果说受封汉王前的刘邦还是一个豪杰的话，那么受封后的刘邦就开始了向统治豪杰的王者转变的过程。
公元前205年十一月，正当项羽与齐、赵激战时，高祖率兵出关向中原进军。
从这时起，刘邦开始将各路豪杰收归麾下：河南王申阳主动投降；郑昌被韩信击破，也被迫投降；西魏王豹带兵投降；殷王司马欣被击败后俘虏，一时声势浩大。
同时，为瓦解敌方和巩固后方，他下令若敌方将领率万人以一郡降封为万户，又下令开放秦朝原来的苑囿园池，令民耕种。
此举尽得天下民心。
四月，刘邦在占据洛阳后，率各路豪杰军队56万人东向伐楚，很快攻下了彭城。
项羽起初并没有把刘邦放在眼里，他的如意算盘是把齐国彻底击破后，再全力对付刘邦。
这时听说刘邦已经占领彭城，不得不便率领精兵3万，急返彭城。
项羽毕竟拥有过人的勇猛，麾下也兵强马壮，到彭城后向汉军发动进攻，一日之中，大破刘邦。
刘邦率部沿谷、泅二水退逃，被杀死十几万人。
又在灵璧东濉水上被项羽追上，又有十几万汉军被杀死， 濉水为之不流 。
刘邦仅与数十骑逃脱，路上恰遇女儿和儿子，而父亲和妻子却被楚军俘虏。
各路诸侯看到刘邦大败，纷纷叛离。
刘邦退到荥阳，陷入困境之中。
但经略关中的萧何却又一次救了他。
萧何将关中56岁以上的老人和不满20岁的青年都征入部队，派来增援刘邦，刘邦又收集了一些残兵败卒，再加上韩信也收兵前来会合，刘邦方得以恢复元气。
痛定思痛，刘邦在大败于项羽后，将初出关中时的骄傲情绪放下，开始考虑如何对付强大的项羽。
他先是稳住阵脚，在荥阳南边京、索之间击破楚军，保证了后方的稳定。
之后又派说客说降英布叛楚。
英布是项羽手下的一员猛将，他的反叛不仅使项羽丧失了一支重要的力量，同时由于项羽要分兵平叛，也给刘邦的正面战场减轻了压力。
当时，汉军在荥阳一带设防。
为了保证军粮，汉军修筑甬道，从黄河上通过，到原秦的大粮仓敖苍去搬运粮食。
项羽却多次侵夺汉军的甬道，使汉军缺乏粮食。
粮道一断，荥阳城又被项羽围困，刘邦无奈，向项羽请和，以荥阳以西为汉；项羽准备答应，但范增认为： 现在要彻底消灭汉已很容易，如果放过这个机会，以后肯定要后悔。
于是，项羽不再同意讲和。
刘邦就使用陈平之计离间项羽和范增。
项羽派使者来劝降，刘邦让人捧着丰盛的食物去招待。
看见使者，假装惊愕说： 我以为是亚父的使者，原来卸是项王使者。
然后把好莱好饭拿走，换上很差的饭菜。
使者很生气，回去报告项羽。
项羽从此怀疑范增与汉私通，范增提的一些主张不再采纳。
范增为此大怒，对项羽说： 天下事大局已基本定了，大王你好自为之吧。
你让我还是做一个普通百姓安度天年吧。
项羽同意。
这样，范增就离开了项羽，还没有走到彭城，背上生疮、气愤而死。
范增走后，项羽还能凭着自己强大的实力围攻荥阳。
刘邦困在荥阳，唯一的希望就寄托在了拥有精兵的韩信身上。
此时，韩信的使者到了。
刘邦以为一定是韩信发兵救援的消息，没想到打开信一看，是韩信要求刘邦给封一个假齐王的封号，这下刘邦可气坏了，大骂： 我被困在这里，日夜盼你发兵援，你不来救，竞要自立为王 站在旁边的张良、陈平赶紧对他耳语： 如今你正处在困境中，怎能禁止韩信称王呢？既然禁止不住，何不就势封他为齐王，好好待他，让他好好地守住齐地，不生二心，不这样，恐怕韩信就要反叛。
刘邦听了，立将怒气忍了回去，改口说： 大丈夫兴兵平定诸侯各国，要做就做真的，为什么要做假的呢？ 于是派张良持诏书前往，立韩信为齐王，并调韩信的兵来打楚军。
但韩信援兵迟迟不来，城内将士连日苦战，精疲力竭，加上粮绝乏食，朝不保夕，为此刘邦焦急万分。
张良陈平本来足智多谋，此时也回天乏术。
正在发愁时，中军帐中进来一将，刘邦一看，来人是汉将纪信。
将军纪信建议高祖，让自己代替高祖假装投降，以使高祖借机述离。
接着刘邦召入陈平，把纪信愿以死诈降一计告知。
陈平听后大喜，又想出一条妙计，在刘邦耳边一说，刘邦连连称妙。
于是他们就分头行动去了。
这边，项羽接到汉使送来的 降书 后，很是兴奋，忙问汉使： 你家主公何时出降？ 汉使答道： 今夜就会出降。
夜半时分，城东门突然洞开，出来一群身着甲胄的妇女，楚军正在狐疑，只听一阵娇滴滴的女声叫道： 我等妇道人家没衣没食，只好逃出求生，请将军们高抬贵手，赏我一线生机。
楚军那班兵，多时没闻女人味，如今在此看呆了。
其他几个城门的守军也到这里来看热闹。
趁着这个机会，刘邦带着陈平、张良、夏侯婴、樊哙等人溜出了城。
天亮时分，妇女们已走得差不多了，城内出来了一乘龙车，当中端坐一位王者。
楚军一见，都以为是刘邦出降来了，赶紧入报项羽。
项羽走近细看，车上那人穿的是汉王衣服，容貌却不大像。
项羽厉声问道： 你是何人，敢来冒充汉王？ 车中人回答： 我乃汉将纪信。
项羽知己上当，只得气呼呼地下令把纪信连人带车统统烧成灰。
纪信、陈平合演的这出声东击西的闹剧，保证了刘邦的指挥部及汉军主力安全撤离了荥阳，十分精彩，当然其中也付出了相当的牺牲作代价。
纪信以自己的生命作代价，向刘邦证明了自己的忠心。
项羽占领荥阳后，接着又攻克重镇成皋。
公元前203年10月，成皋被刘邦收复。
刘邦攻占成皋后，立即进围荥阳。
项羽听说成皋失守，立即回师。
刘邦撤围后退，两军在荥阳东北的广武山形成对峙。
对峙数月后，形势开始对项羽不利。
因为刘邦在夺取成皋后，可以从敖仓取得军粮，而楚军却由于彭越在后方经常袭击粮道，楚军军粮供应不上。
但这时的项羽，已经没有了范增这个高参为他出谋划策，不过他为了逼迫刘邦投降，倒也想出了一个方法。
项羽把刘邦做了俘虏的父亲太公带到了阵前，对刘邦说： 现在你不赶快投降，我把你的父亲烹了。
不抖刘邦对此毫无所惧，竞说： 我和你曾在怀王麾下共事， 约为兄弟 ，那么，我的父亲就是你的父亲，如果你一定要烹，那就看在兄弟份上也分给我一碗汤吧。
刘邦与项羽斗智而不斗勇，又历数项羽十大罪状，气得项羽弯弓搭箭，差点将刘邦射死。
双方这样对峙了10个月，最后在辩士侯公的说合下，刘邦和项羽约定：双方以鸿沟为界， 中分天下 ，西边属汉，东边归楚。
项羽送还了刘邦的父亲和妻子。
鸿沟之约后，项羽率兵东去，而刘邦却露出了其市井无赖的性格。
他在张良、陈平的劝说下继续向楚军追击。
这时，楚大司马周殷也被高祖劝降，淮南王英布也带兵前来会战。
这样，汉军在兵力上占据了绝对优势。
到十二月，双方在垓下会战，汉军30万人团团围住了项羽。
项羽此时已是穷途末路，无论在谋臣、良将、兵力方面已比不上刘邦。
无奈之中，项羽唱出了 力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！ 的千古名篇，在宠妾虞姬引颈后率800骑突围，最后在东城（今安徽定远东南）力战后自刎。
楚汉战争终于以高祖的胜利而告终。
治国齐家
刘邦在平定天下后，主要精力开始用到如何统治这个千疮百孔的国家上来。
刘邦首先要做的，就是南面为君。
公元前202年正月，刘邦在假意推辞后，在各诸侯王的拥戴下，登上了皇帝的宝座，成为汉王朝的开国君主。
刘邦称帝后，为避免自己建立的汉王朝像秦那样二世而亡，因此采取了一系列的手段来巩固自己的帝位。
他首先要解决的是异姓王的问题。
在建国之初，刘邦就将韩信、英布等开国元勋分封为诸侯，他们各自 拥兵据地 ，擅长军事，不少人对刘邦怀有不轨之心。
这当然是刘邦所不能容忍的，所以，在称帝不久，刘邦就开始了 烹走狗 的削藩历程。
而其中最酷烈的要算解决韩信了。
韩信在反秦起义中，先投靠了项羽，但在项羽处得不到重用，并因违反军纪而被抓，韩信想方设法地逃了出来。
逃亡路上，韩信贫病交加，差点饿死在过河的船上，幸得一撑船妇人以一碗饭相救，方才活下来。
之后韩信见刘邦势力日盛，于是前往投靠，但在刘邦处仍不得重用，无奈之下准备随东逃的士兵离开关中，不料途中被对他极为欣赏的萧何追了回来。
之后韩信时来运转，被刘邦登台拜将，随同刘邦开始了楚汉战争的征伐，并在战争中屡屡获胜，最后将项羽逼死在江边。
韩信为汉王朝立下的赫赫战功，使之成为汉初最大的异姓王。
但韩信毕竟 功高震主 ，使刘邦不得不对他有几分忌惮，加上韩信在刘邦这个无耻小儿的手下为臣，自然会落得个 兔死狗烹 的结局。
吕太后伞萧何用计，亲自将韩信逼死在长乐宫中。
生死一知己（萧何），存亡两妇人（救他命的撑船妇人和吕太后） ，这副对联是韩信一生的写照。
刘邦借刀杀掉韩信后，又经过7年不懈的努力，除把长沙王吴商作为点缀外，先后消灭了其他异姓王，消除了汉王朝建国之初的一大隐患。
刘邦在消灭异姓王的同时，较为妥当地解决了安置中小将领的问题。
至于对六国的残余贵族，刘邦也同样没有忘记要消除他们。
公元前198年，他接受娄敬的建议，把六国的残余贵族和各地的一些名门豪族都迁到了关中。
这样一束，即便于刘邦对他们进行控制，也使他们丧失了当地的社会基矗
为了更加稳固统治，刘邦即位后还极力强化皇权。
这是因为不少人仍然保持着战国以来那种 士无常君，国无定臣 的旧观念。
故此，必须从礼仪规制和观念道德上加以引导、整肃。
刘邦先是确立了 冬无二日，地无二王 的皇权思想，使自己的父亲对自己称臣，不再让刘邦拜见，然后下诏尊父亲为太上皇。
这样，他既可以名正言顺地拜见太上皇，又借机更加宣扬了皇帝的至高无上。
后来，刘邦又杀曾在楚汉战争中放他一马的项羽大将丁公而拜把他杀得狼狈而逃的李布为官，杀鸡儆猴，百官无不震惊而抖擞拜服。
刘邦不只是引导、整合，也采取铁腕手段打击权臣，巩固皇权。
使汉王朝的统治越来越巩固。
在巩固政治统治的同时，刘邦还把心思放在了如何发展社会经济的思路上。
经过长达8年的战乱，建国之初的汉朝人口锐减，经济凋敝。
刘邦虽然沿袭了秦王朝的官僚体制，却没有继续沿袭秦王朝法家的统治思想，而是吸取了道家 无为而治 的精华，加以整合升华，制订了一套有利于社会经济稳定发展的统治政策。
刘邦首先采取措施，解决劳力不足的问题：释放囚犯，流民返乡，军人复员，解放奴婢，鼓励生育。
同时，调整土地，发展地主经济。
为了调动农民的生产积极性，在秦的赋税制度基础上，刘邦采取了轻徭薄赋政策。
除了轻徭薄赋，刘邦还通过 赐爵 、 复爵 来调动农民的积极性。
在重点发展农业生产的同时，刘邦也对工商业的政策作了调整。
主要措施就是放宽对私人工商业的限制。
结果不仅振兴了工商业，也促进了农业生产。
为了保证人民能有一个安定的环境从事生产，刘邦还比较妥当地解决了与匈奴的关系问题。
他采用 和亲 策略，以宗室女为公主嫁给冒顿单于，并送给匈奴大批财物。
这样一来，匈奴对中原的骚扰大为减少，汉、匈之间的关系暂时出现了和平，从而给中原人民提供了一个相对安定的生产环境。
由于以上措施和政策的施行，汉初的农业生产大大发展，经济很快得到了恢复。
然而，汉高祖刘邦也已经心力交瘁。
公元前195年，汉高祖刘邦病逝。
汉惠帝刘盈
（公元前211年～公元前188年）
在位时间：公元前195年～公元前188年
曾用年号：无
谥号：孝惠
庙号：无
安葬地：安陵
公元前211年，刘盈生于沛郡丰邑阳里。
公元前205年，刘盈被立为王太子，公元前202年，改立为皇太子。
公元前195年，刘盈即位，是为汉惠帝。
公元前194年～公元前190年，刘盈大规模修筑长安城。
公元前195年～公元前189年，刘盈先后下诏，制订恢复、发展经济的政策。
公元前191年，刘盈废除了限制思想文化发展的 挟书律 。
公元前188年，刘盈逝世。
俗话说： 将门虎子 。
刘邦以一布衣提三尺剑取天下，但继承他皇位的汉惠帝刘盈，却是一个生活在母亲擅权阴影下的皇帝。
他在位七年，所作的业绩寥寥无几，不过对于资质浅薄的汉惠帝而言，他只要保证坚决执行父亲创立的一套政策，上乘父制，善尽职守，就可国泰民安了。
的确，汉惠帝也在汉王朝的历史发展过程中起到了承上启下的作用，就凭这一点，汉惠帝也算得上是个好皇帝了。
庸碌无为承上启下
说起汉惠帝的柔弱，他的人生经历对他的性格起了决定性的作用。
汉惠帝出生后，父亲刘邦就不断 闹革命 ，使他一直生活在颠沛流离和惊恐不安之中。
刘邦与项羽争天下之初，刘盈又屡次逃亡，甚至在随父亲逃亡的过程中，险些被父亲扔下车去，幸得大仆夏侯婴劝说，方得以全身而退。
之后，刘盈结束了颠沛流离的生活，被刘邦送到了后方。
刘邦称帝后，刘盈以王太子身份升任皇大于，但刘邦不喜其过于柔弱，竞屡次想废掉他而立赵王如意，最后在母亲吕太后的多方运作下，方得以保全太子地位。
待位极九重后，又被母亲吕太后专权压制，性格中难免多了一些唯唯诺诺的成分。
不过，这并没有影响到他在短短七年的统治中，为巩固汉朝江山作出的贡献。
汉惠帝统治的7年，是王朝更加巩固的时期。
汉惠帝的统治政策中，无为而治的黄老思想更为明显。
为了恢复、发展经济，惠帝大力推行轻徭薄赋、休养生息政策。
即位伊始，他就下诏减租，恢复 十五税一 。
这对农民来说多少减轻了一些负担。
之后，又在调动农民生产积极性、促进人口的迅速发展和推动商业发展等方面制订了相应的优惠政策，终于结束了汉朝建立以来社会相对不稳定的局面。
汉惠帝在思想、文化政策方面也做了较大调整。
当时，不仅黄老思想已取代秦的法家思想在政治上占据主导地位，而且对各种思想也开始解禁。
公元前19l牟，汉惠帝废除秦始皇下令 焚书 而颁布的 挟书律 ，从而使得思想文化的发展摆脱了一定限制，民间藏书纷纷出现，特别是秦代受到压制的儒家思想又重新抬头，为以后汉帝的 独尊儒术 奠定了基矗
在外交上，汉惠帝效法高祖，继续与匈奴冒顿单于和亲。
此外，惠帝在位期间还有一件事情值得称道，这就是长安城的修建。
汉朝将国都设在长安后，只建造了长乐宫和未央宫，但没有修筑城墙。
为了使长安更像一个国都，以表明西汉王朝的强盛，也为了更有效地保护封建王朝的中央机构，汉惠帝开始大规模地修筑长安周围的城墙。
这项工程从公元前194年开始动工，到公元前190年完成，先后进行了五次修筑。
长安城建成后，周围有6里（实测为25100米），是当时世界上规模最大的都城，只有欧洲的罗马城可与它媲美。
长安城四面有12座城门，每面有三座，其中以宣平门最为重要，是当时出入最频繁的城门。
而每个城门又都三个门道：左道为出，右道为入，中间是 驰道 ，专供皇帝使用。
在城墙修筑完工后，第二年又在城中修建了 西市 ，并对秦时最大的粮仓～ 敖仓 进行了改建。
可以说，汉长安城的规模在汉惠帝时已经基本完成。
在完成长安城的修建后，汉惠帝的生命也开始走向尽头。
汉惠帝即位后，虽说是万人尊崇，但生活在独断专行的母亲管制下，却也郁郁寡欢，很是不幸。
汉惠帝很多事情并不能做主，就连册立皇后都是由母亲吕太后为他一手操办。
其婚礼很是隆重，史载仅聘金就用黄金两万斤。
但这是一桩十分荒唐的婚姻，皇后张氏是汉惠帝亲外甥女，吕后为了亲上加亲，就把她嫁给汉惠帝。
张氏被立为皇后以后，吕后曾想方设法让她生子，但张氏却始终没有怀孕。
无奈，吕后就让她谎称怀孕，取后官美人之子作儿子，杀其生母，立为太子。
后汉惠帝去世，即立为皇帝，由吕后临朝听制，公元前180年诸吕叛乱被平定后，张皇后被废，死于公元前163半。
刘邦乃是登徒子一个，在战争期间还有所收敛，但取得天下后，刘邦的身边也就多了如云的美女，年老色衰的吕后自然就备受冷落。
待到拨开云雾见明月，贵为太后的吕后也就不可能放过那些刘邦宠妃。
其中刘邦最宠爱的妃子戚夫人的伞运更加悲惨。
吕太后下令把戚夫人囚禁在永巷中，拔掉头发，戴枷具，穿着红色囚衣舂米。
为了斩草除根，她下令把赵王如意骗至京师，用药酒毒死。
然后斩断戚夫人四肢，挖眼熏耳，让她吃药致哑，扔在厕所里，称为 人彘 。
吕后的所作所为使为人 荏弱 的汉惠帝在精神上受到强烈刺激。
他知道 人彘 就是戚夫人后，大哭不止，生病有一年之久，从此不理朝政，每日饮酒淫乐。
公元前188年，在位7年的汉惠帝英年早逝，享年22岁。
汉文帝刘恒
（公元前202年～公元前157年）
在位时间：公元前180年～公元前157年
曾用年号：无
谥号：孝文帝
庙号：太宗
安葬地：霸陵
公元前202年，刘恒出生。
公元前195年，刘恒被封为代王。
公元前180年，刘恒被拥立为帝，是为汉文帝。
公元前157年，文帝刘恒逝世。
刘恒能当上皇帝，也要拜吕启所赐。
刘邦有八子，但吕后只生了汉惠帝刘盈。
刘盈死后，吕后为了掌权，对庶出的其余诸子大加迫害，有4人为其所害，只有老大刘肥善终。
到吕后逝世时，刘邦的儿子中只剩下淮南王刘长和代王刘恒。
待诸吕叛乱被平定后，大臣们在一番权衡之后，终于把名不见经传的刘恒扶上皇位。
刘恒同他的父亲刘邦一样，在皇位来历不明时，总要找一个传说来说明皇帝本来就应该他做。
于是刘邦临幸刘恒母亲薄夫人时，薄夫人就梦见了巨龙盘身，然后刘恒就出生了。
但不管刘恒是怎么当上皇帝的，他毕竟是 文景之治 的建设者之一，也是西汉王朝的明君之一。
之所以在刘恒和儿子刘启统治时期出现国泰民安的 文景之治 ，首先要归功于刘邦和刘盈的苦心经营，但起决定性因素的，还是在于刘恒 贤智温良 的性格。
正是他这种性格，才使得汉王朝无为而治的统治思想得以贯彻和延续，更进一步把老百姓从战乱中解放出来，为社会创造了大量的财富。
他和他的儿子刘启不遗余力的积累，为后来汉武帝建立伟大的功勋莫好了根基。
不鸣则已
刘恒的出生倒还有些曲折，他的母亲是楚汉战争中魏王豹的宫人，姓薄，她同其他宫人被送到荥阳织布。
有一次刘邦闲逛到了织布的房子里，见一女于有些姿色，就把她要进了后宫，此人就是薄夫人，但很快就把她忘了。
过了一年，刘邦总算想起了还有这么个女子，于是把她召来 幸之 。
就此一 幸 ，薄氏在公元前加年生了刘恒。
刘邦后来又把她忘了，薄氏母子只得小心翼翼地活着，谁也不能得罪，逢事多加考虑，处处谨慎小心，刘恒也就在朝臣的眼里留下了一个 贤智温良 的印象。
公元前197年，通过萧何等33位朝臣举荐，7岁的刘恒总算时来运转，被封为代王。
刘邦死后，吕后倒很同情薄夫人，让她去代国陪伴儿子。
薄夫人和刘恒本以为此生必定老死边陲。
可是，一件意想不到的大喜事降临了。
吕氏死后，宫廷发生变乱，太尉周勃、丞相陈平诛杀诸吕，控制了朝政。
此时，大臣们开始筹划皇位的继承。
大家认为当时的小皇帝刘弘根本就不是惠帝后代，不宜保留；齐王刘襄虽说是高皇帝的嫡长孙，但外舅是恶人不能立；淮南王刘长年幼，母亲娘家人又很坏，不能立。
权衡来去，最后认为代王是现存高皇帝儿子中年龄最大，为人仁孝宽厚，而且立长子本来就名正言顺，再加上他的仁孝天下皆知，是最合适的人眩
面对这天上掉下来的馅饼，刘恒自然不敢相信，于是同母亲薄夫人商量。
薄夫人此前曾在汉宫备尝艰难，深知宫闱权力之争风云变幻，残酷无情，也不敢贸然决定，便派弟弟薄昭偷偷地入长安打听。
薄昭很快回复，说事实如此，无可怀疑。
这样，刘恒在随从的陪同下，半信半疑地登上了前往长安的道路。
直到走到离长安城约50里的高陵，刘恒仍然不相信要他作皇帝的事情是真的，他停了下来，派随从前往长安探风。
不久随从回报，说朝中自丞相以下的所有大小官吏都等侯多时。
刘恒于是命车队快马加鞭赶到了渭桥。
群臣拜见，口口称臣，刘恒也下车一一还礼。
太尉周勃跪在地上，从怀里拿出皇帝玉玺，准备献给刘恒。
刘恒没有接受，但并非不愿当皇帝，只是周勃的作法大简单草率了。
刘恒很快进了代国驻京办事处，群臣也一齐随从而来。
丞相陈平、大尉周勃、大将军陈武、御史大夫张苍、宗正刘部、朱虚侯刘章、东牟侯刘兴居、典客刘揭等8名谋划和发动政变的骨干人物到刘恒面前礼拜，并宣读了他们联名给刘恒的上表。
于是刘恒先面西以宾主礼说了三遍 不敢当 ；然后又面南以君臣礼说了两遍 不敢当 。
既然用起了君臣礼，那就是已经答应当皇帝了。
群臣最后献上玉玺和符节。
刘恒于是即 天子位 ，当晚就住进了皇帝寝宫未央宫。
一鸣惊人
从唯唯诺诺到君临天下，地位的转变使刘恒内心一直压制的权力欲开始膨胀，这样得来的皇位，他当然不想轻易失去，于是刘恒采取了一系列措施，巩固自己的地位。
刘恒就是那种得了便宜就卖乖的小人，刚登上皇位后，他就下令全国大赦，并 赦天下，赐民爵一级，女子百户牛厩，脯五日。
目的就是要营造一种新皇帝即位后的祥和气氛，要让全天下的人都知道，他，刘恒，一个曾经落魄的皇子，现在已经成为呼风唤雨的帝国皇帝了。
在得到心理上的满足后，刘恒开始把精力放在巩固自己的统治上来。
他首先要做的，就是培植自己的亲信。
一人得道，鸡犬升天 ，刘恒当然不会忘记与他在边远小国共渡难关的随从们。
他即位后，就把卫护皇宫的重担收交给随从宋昌和张武，保证了自己的安全，之后又对跟随他进京的随从封官晋爵，一时间，代国臣僚在刘恒的提拔下，逐渐风光起来。
刘恒把亲信安插到各要害部门，逐渐排挤掉了不满他登基的大臣，使得来不易的政权牢牢地掌握在自己的手中。
刘恒还算是一个好皇帝，为了汉王朝的江山社稷，他并不是一味地倚重亲信，恣乱朝廷，而是知人善任，先后提拔了一批贤能之士。
同时，刘恒又通过表彰、赏赐功臣的方法，将平叛有功的前朝重臣赏赐的赏赐，封爵的封爵，迅速地笼络了人心。
之后，刘恒又恢复了刘氏宗族在吕后当政时期被削被夺的封地和其他利益，还给曾随从刘邦征战乒取天下的列侯、官吏提高待遇。
吃人家嘴软 ，这些拿了刘恒钱财的臣僚国戚，自然就迅速地聚集到刘恒的周围，这样，以刘恒为中心的汉王朝统治集团就形成了。
恩威并重 ，在给予赏赐的同时，刘恒还对位高权重的大臣进行抑制和排挤。
刘恒即位不久，就下诏命令，列侯都要各到自己的封国里去；有官职在身不能离开，或朝廷特许留住的，也要把太子送到封国。
这是一道对上层人物关系重大的命令，列侯们除了爵位以外，还想在京师寻找到有权力的职位，所以托辞不走。
这道诏书遇到了相当大的阻力，下达一年之久仍不见行动。
刘恒有些恼火，再次下诏说： 前时诏书要列侯各到封国，托辞不走。
丞相（指周勃）是我所器重的人，请他为我率领列侯到封国。
刘恒要丞相带头到封国，以此挡回列侯们不受器重的怨言，表明他这样做不仅是治国的需要，而且也是对列侯们的真正器重。
于是免了周勃的丞相，周勃也就回到了他的封地绛县（今山西省曲沃县东）。
周勃这个诛灭诸吕，拥戴刘恒当皇帝的头号功臣，刘恒确实感激他，给了他最高的奖赏。
但他对周勃却不如对自己的旧属那样放心使用，所以在刘恒稳定自己的地位后，开始着手打压权力过大的周勃，拜其为相后又罢其相，然后又再度拜其为相，最后还是以列侯归国的名义把周勃免了职。
后来，有人上书说，周勃要造反，刘恒就把他抓进了监狱。
幸亏周勃与薄昭有些交情，通过薄昭向薄太后解释。
薄太后也相信周勃不会造反，她说： 绛侯怀揣皇帝玉玺，统帅长安北军的时候不造反，如今住在一个小县里，反倒会造反？ 刘恒听后，又亲自调阅了周勃的案卷，确无造反证据，这才放了他，恢复了他的爵位。
周勃出狱后，又活了9年。
刘恒最终未让周勃横死，算是中国历史上少见的特例了。
勤俭持家
刘恒并不是一个勇于创新的皇帝，还只是一个守成皇帝，只不过，他这种守咸，要比汉惠帝在位时的形势要更为稳定，再加上汉初黄老无为的统治思想在刘恒身上得以进一步发展，因此，就凭借这两点，汉文帝刘恒就能取得 文景之治 的功绩。
刘恒自公元前180年末开始，至公元前157年，当了23年皇帝。
在这23年中，他所采取的基本国策是与民休息，安定百姓。
也许是他本身就不是在奢华中成长生活，况且他在做皇子的时候地位也比较低下，因此得以接触到社会中下层人物，对他们的生活也较为了解，也希望能够为这些贫下中农带来一些生活上的转变。
当然，作为统治者来说，要想稳定自己的统治，除了要有一个稳定的统治阶级，还需要得到被统治阶级至少不是反对的态度。
因此，刘恒在他即位不久，就接连下了两道旨在赡养鳏寡孤独、贫穷困窘的人的诏书。
为了刺激农业生产的恢复和发展，他曾 开藉田 ， 亲率耕，以给宗庙粱盛 ，又采纳晁错 贵五谷而贱金玉 的主张，实行以粮食换取爵位或赎罪的政策。
他曾多次降低田税。
公元前167年曾一度宣布 除田之租税 。
这些政策的实施，使汉朝国力迅速恢复，文景之治的局面终于有了雏形。
此外，无论从国政、吏政，还是自我要求、皇亲约束等方面，刘恒都有一些比较突出的做法。
公元前179年，刘恒即位不久，就和平地解决了南粤问题。
秦末农民起义之际，南海郡尉赵伦乘机扩大势力，听到秦朝灭亡，就合并桂林、象郡，自立为南粤武王。
汉初，刘邦无力远征，派使者立赵伦为南粤王，要他在当地和南粤族各部，与汉朝能使，不要扰乱附近各郡。
到了吕后时期，吕后认为南粤是蛮夷，断绝了两地之间正常的贸易往来。
于是，赵伦恼羞成怒，就自号南武帝，发兵攻打长沙郡，吕后派兵征伐，屡屡败归。
赵伦本是真定（今石家庄市东北）人，虽去南海已49年，不忘家乡。
他听说先人坟墓已被破坏，亲族兄弟被杀，更为恼火，发书要求汉朝撤离长沙郡的驻军，给他进去亲族兄弟。
刘恒即位后，下令修复了赵伦先人的坟墓，派人慰问了他在真定的亲人，还给赵伦的亲族兄弟以尊贵地位。
然后派使者持诏书和礼物去见赵伦，并告诉他只要削去帝号，不再扰乱附近郡国，则承认他为南粤王，允许他自治，与汉朝通使往来，赵伦同意了。
对于北方的匈奴，刘恒基本采取和亲与防御政策，保持边塞地区的安定。
刘恒还采纳了晁错 徙民实边 的建议，招募内地居民迁往边塞，为其提供生活、生产条件，亦兵亦农，世代居住，形成防御力量。
汉文帝刘恒不论在国事开支方面还是在个人用度方面，都精打细算，简朴从事。
在刘恒当皇帝的23年中，宫室、苑囿、狗马及各种装饰器物都无所增加。
他曾想在骊山建一座供宴游用的露台，找来工匠合计了一下，需要 百金 ，这相当于十户中等人家的财产，刘恒于是作罢。
他常穿的是粗糙的黑色绸料衣；他宠幸慎夫人，但不让她穿拖到地面的长衣，帷帐不准用带有绣花的贵重丝织品，以免带起奢侈浮华的风气。
汉文帝时曾与大臣两次讨论刑罚问题。
公元前178年讨论废除连坐法。
陈平、周勃便按照刘恒的意思，宣布废除有关收孥连坐的一切法律条文，使有罪的按法律治罪，不收捕为官府奴婢，没有罪的不受牵连。
公元前167年讨论废除肉刑。
针对当时肉刑过滥的现实，文帝给御史大夫下令废除肉刑，用别的办法代替。
丞相张苍、御史大夫冯敬根据这个诏令制订了一个取代肉刑的法令，经汉文帝批准于当年颁布。
汉文帝刘恒从谏如流，在诤谏面前，他肯承认自己的过失并及时纠正。
有一次刘恒走进郎署，与署长冯唐闲谈，知道冯唐祖上是赵国人，父亲时住代郡，而他自己曾为代王，就对冯唐说： 在当代王时，厨师上饭时说战国时赵国有个将军叫李齐，很能打仗，后来每吃饭时就想到这个李齐。
他问冯唐知否李齐其人；冯唐说：赵国的将军最著名的是廉颇和李牧，接着又讲了廉颇和李牧的许多事迹。
刘恒越听越高兴，拍着大腿说： 唉呀！我要是有廉颇和李牧那样的将军，就不用担心匈奴了！ 冯唐却说： 陛下就是得到廉颇和李牧，也是不能用的。
刘恒很生气，过了好大一会，又问冯唐： 你怎么知道我不能用廉颇、李牧呢？ 冯唐说：廉颇、李牧所以能打胜仗，是因为赵国君主充分信任他们，给他们自主权力，不干涉他们的具体事务，只要求他们打胜仗。
而现在魏尚光云中郡大守，优待士卒，打了很多胜仗，匈奴不敢接近云中，但却因上报战功时交的敌人首级比他报的数字差六个人头，陛下就把他罢官、削爵、判刑。
立了大功不受赏，出了小错受重罚。
所以说就是得到廉颇、李牧，也是不能用的。
刘恒听了很高兴，当天就派遣冯唐持节赦免魏尚，恢复他的云中太守职务，并任命冯为车骑都尉。
有一次，文帝出行到中渭桥，被一个行人惊了拉车的马，于是此人被抓来交由廷尉张释之处理。
张释之是个严格执行法律的官吏，他以不阿附上意、敢在汉文帝面前据理争辩著名。
他仔细审讯了此人，得知此人是因为听到车马声音，远避不及，而躲在桥下，过了好一会，以为车马已过，却不料出来恰巧碰上了皇帝的车马，撒腿逃跑，车马被惊。
按法律规定，这种情况要 罚金四两 ，张释之就这样判决了。
刘恒大为不满，说： 这人惊了我的马，幸亏我的马温驯，要是别的马，不就伤了我吗？廷尉却只判了个罚款！ 张释之说： 法律是天子和天下人共同遵守的，现在法律就是这样规定的，要判重了，会使法律在人民中失去威信。
当时要是就地把这人杀掉，也就罢了；现在既然交给廷尉处理，而廷尉是天下司法的标准，一有偏差就会使天下的司法官丢开法律随意处罚。
因此只能严格按律判决，希望陛下体察。
过了好一会，文帝说： 廷尉是对的。
汉文帝刘恒就是在这样情形下，才获得了 文景之治 这样优秀的政绩。
不过，在他统治时期，对汉室宗族以安抚为主，使得汉初遗留下来的同姓王权力过大问题开始激化，到景帝时期才得以解决。
这也许是他一生中的瑕疵吧。
公元前157年，刘恒卒于长安未央宫，享年45岁。
汉景帝刘启
（公元前189～公元前141年）
57年～公元前141年
曾用年号：前元、中元、后元
谥号：孝景皇帝
庙号：无
安葬地：阳陵
公元前189年，刘启出生。
公元前179年，刘启被立为太子。
公元前157年，刘启即位，是为汉景帝。
公元前154年，诸侯王发动 吴楚七国之乱 ，三个月后被平定。
公元前141年，汉景帝死在未央宫中。
汉景帝刘启是中国皇帝中少有的 回头浪子 ，他年少时蛮横成性，直到打死吴王刘濞的儿子，闯下弥天大祸后，方得以悔改。
到了刘启即位后，倒成了少有的仁慈之君。
这种性格上的转变太过突兀，让人费解，不过，他的上台也值得庆幸，如果让比他更为骄蛮的兄长刘武上台执政，那么文景之治就将有可能不复存在了。
现在看来，景帝所谓的仁慈，不过是御用文人对他的美化，刘启其实是一个心胸比较狭窄的皇帝，名臣周亚夫的结局就是最好的证明。
周亚夫因为曾经反对立刘启为太子而遭致刘启的嫉恨，刘启上台后，很快就找到借口，将这个在平定七国之乱中立下大功的周亚夫杀死。
那为什么汉景帝会在历史上留下一个仁慈的美名呢？当时他所面临的形势起到了决定性的作用。
汉景帝刘启上台伊始，就不得不面对诸侯王威胁中央的局面。
待平定七国之乱后，民心不稳，社会经济出现倒退的迹象，而刘启被分封为王的叔伯兄弟们又因为削藩而人心大乱，对于刘启的帝位产生了很大的不稳定因素。
在这种情况下，想继续当皇帝的话，就不得不采取仁慈的统治政策，于是这位曾经蛮横成性的刘启皇帝就在历史上留下了仁慈的美名：
平乱削藩
公元前157年，32岁的刘启即位，是为汉景帝。
刘启上台伊始，就不得不面对同姓王可能谋反的问题，于是，他在晁错的建议下开始实行削藩的政策。
西汉开国之初，刘邦分封了一些同姓诸侯王，这些诸侯王的封地和权力都很大，他们拥有军队，自置官职，政治力量和经济力量不断增长，到丈帝时，诸侯王已经成为中央朝廷的严重威胁。
晁错胸怀大志，博学多才，能言善辩，景帝即位以后，任命他为内史，旋又拜为御史大夫，位列三公。
他以为，藩王势力强大而又最危险的是吴王刘濞。
刘濞是刘邦之侄，至国以后，刘濞即收买人心，发展势力，企图有朝一日夺取帝位。
景帝为大予时，吴王太子入京，与其下棋争吵，被景帝误伤而死，刘濞怀恨在心，更加紧了准备叛乱的步伐。
到景帝即位，刘濞已经准备了40年，成为威胁最大的诸侯王。
故此，晃错主张先削昊王的封地。
晁错的主张遭到了外戚窦婴的反对，削吴的事只好暂时搁了下来。
不过，此外的楚、赵、胶西三国分别以罪被削，楚王削了东海郡，赵王削了常山郡，胶西王削了6县，一时诸侯喧哗，反响强烈。
各藩王自然把晁错视为眼中钉。
吴王刘濞见朝廷削藩，就开始会同其他诸侯王发动叛乱。
他以诛晁错、安杜稷的名义，联合各地诸侯王起兵。
公元前154年正月，刘濞首先在广陵起兵，接着胶东、胶西、济南、淄川四国起兵，包围临淄；赵则与吴兵汇合西进。
如此以吴王为首，卷入叛乱的共有7个藩王，史称 七国之乱 。
他们以 清君侧 为借口，一时势大。
景帝刘启在慌乱之中，又听了与晁错有隙的袁盎的谗言，杀了晁错，以为天下战事自平，但他错了。
景帝杀晁错，自然让诸藩王快心如意，但他的诏谕却受到了吴王无情的嘲笑： 我已经是东方的皇帝了。
还有谁配给我下诏？ 他当然不会就此停止叛乱了。
此时，景帝方才后悔杀了晁错，急忙派郦寄率领一支队伍击赵，派栾布率领一支队伍入籍，派大尉周亚夫率36将军计伐吴楚叛军，又召窦婴拜为大将军，屯兵莱阳，监视战局。
汉朝毕竟处于国力上升的阶段，实力自然要强过吴楚七国，不出三月，七国之乱就被平定。
七国之乱平定后，景帝把叛王封地做了一番调整，把王国的行政权和官吏任免权收归中央，王国的独立地位被取消。
从此，诸侯王只能享用王国的租税，而不能过问行政，成为只有爵位而无实权的贵族，藩王对朝廷的威胁基本上得以解除。
休养生息
景帝即位后，继承了文帝的治国方针，继续保持安定局面，发展生产，休养生息。
景帝即位后，就宣布允许人民迁徙到地广人稀的地区去发展生产。
为了鼓励农民生产，他又宣布减免一半田租，将田租从汉文帝时期的 十五税一 改为 三十税一 。
景帝一直重视农业生产，直到晚年，还不断地强调农桑之本的重要。
为了与民休息，景帝颇深使用民力。
他在位期间，除为自己修建了一座规模不大的阳陵外，基本上没有兴建其他土木工程。
轻刑也是景帝比较重视的一项安民措施。
景帝曾数次大赦天下，并废除了一种分裂尸体的酷刑，将其改为弃市。
为了避免枉屈无辜，景帝三令五申，强调决狱务必先宽，即使不当，也不为过，要求判案时尽管依据律文应该治罪，但若罪犯不服，必须重新评议，一切都要体现宽厚仁慈。
景帝奉行黄老的无为而治思想，学术上则对诸子采取兼容并蓄的态度，允许百家争鸣。
景帝在崇尚黄老道学的同时，也很注重儒家的教化作用。
当时为儒家设立了不少博士官，《诗》、《书》、《春秋》等均立博士，景帝起用公羊学大师董仲舒和胡毋生为博士，这种活跃局面大大推动了儒家的教化和影响。
景帝继续采取汉初以来与匈奴和亲的政策。
但是尽管汉匈和亲，匈奴一方还是时常小规模地入侵汉境。
对于匈奴的入侵掠夺，景帝从维护汉匈和好的大局出发，从未进行出兵反击，最多只是增调部分骑步兵屯守防御。
为了维护汉匈和睦关系，景帝还在汉匈边界设置关市，互通有无，大大促进和便利了汉匈之间的经济文化交流。
景帝在位期间，维护安定，与民休息，使当时社会经济稳定发展。
终于发展出了 文景之治 ，是西汉王朝的升平时代。
对于一位君主来说，能够识才泽贤，固然不易，而能够不以好恶定去就，是非分明，就更不容易了。
景帝用人，均力图做到择贤而任，用其所长。
外戚是汉室从高祖时起就很敏感的问题。
景帝对此颇能分清彼此，不以偏概全，既不让外戚专权，又能任用确有才能的外戚以适当的官职。
景帝于公元前141年死在未央宫中，在位16年。
终年48岁。
汉武帝刘彻
（公元前156年～公元前87年）
在位时间：公元前140年～公元前87年
曾用年号：建元、元朔、元光、元封、元狩、元鼎、征和、后元、太始
谥号：孝武帝
庙号：无
安葬地：茂陵
公元前156年，刘彻出生。
公元前150年，刘彻被立为太子。
公元前140年，刘彻即位，是为汉武帝。
公元前140年，汉武帝接受董仲舒 罢黜百家、独尊儒术 的建议，从此，儒家学说逐渐成为封建统治阶级的统治思想。
公元前87年，汉武帝逝世。
汉武帝刘彻，在位54年，是我国历史上在位时间名列前茅的皇帝之一。
在中国历史上，这个皇帝一直被史学家评为一名雄才大略、多有建树的封建帝王，原因在于，他先是放弃了汉初以来一直执行的黄老无为政治， 罢黜百家，独尊儒术 ，使儒家思想正式踏上中国政治的舞台，之后统治中国的思想长达2000余年。
完成了思想统治的汉武帝，凭借着文帝景帝这些老祖宗给他留下的家底，挑起了匈汉之间的战争，被那些史学家认为他是开疆拓土，宣扬国威，是完成封建专制主义中央集权大帝国的重要历史人物。
史学家还说汉武帝把西汉王朝推向了极盛时期，开创了中国历史上一个光辉时代。
是这样的吗？如果用第三只眼睛看汉武帝，我们就可以知道，汉武帝不过是个像隋炀帝一般的败家子而已。
他们的不同只是，汉武帝之后，西汉还苟延了一个世纪，而隋炀帝则亡了国。
让我们还是先从汉武帝的第一个伟大的功劳说起，汉武帝 罢黜百家，独尊儒术 ，将儒家思想扶为正统，对他的统治而言，还真是统一了思想，巩固了他的统治。
但正是他的这一举动， 儒术 便逐渐桎梏了中国人的思维，使得中国在今后的两千年内，思想、科技等学科逐渐落后西方，直接导致了中国在19世纪和20世初的被动挨打。
而他发动的与匈奴之间的消耗战，是拖垮了匈奴，使得匈奴无法与中原为敌，也无法阻挠丝绸之路的畅通，东西方文化的交流才不致被中断。
但汉武帝的穷兵黩武，又加上他实在是个好大喜功的人物，把老祖宗惨淡经营传下来的家底消耗得一干二净，使得西汉王朝在汉武帝刘彻死后，差点面临崩溃的局面。
总的说来，汉武帝是一个创造性的人才，也是一个创新皇帝，也只有他敢于 变 ，才使中国封建体制能维持将近两千年的时间。
就凭这一点，汉武帝已经值得那些有封建残余的史学家们赞美的了。
罢黜百家独尊儒术
按道理说，刘彻也不算是一个正统皇帝，因为他是父亲汉景帝刘启废掉太子刘荣后，才把他提上去当太子的。
所以，刘彻的出生也被传说给神化了。
这个传说也大没有新意，不过就是其母王美人曾梦见太阳入怀而已，不过，对于科学尚不发达，迷信横行的那一时代而言，这个传说已经能够镇得住人了。
刘彻能当上皇太子，全靠他的姑妈长公主刘膘帮忙。
长公主想把自己的女儿陈阿娇许配给刘彻，刘彻也算是聪明伶俐，回答道： 如果能娶阿娇为妻，我一定要造一所金屋子给她。
这也就是成语 金屋藏娇 的来历。
这句话让长公主和在场的汉景帝是高兴，不久就把7岁的刘彻立为皇太子。
汉景帝立刘彻为太子后，便精心培育，请来德高望重的卫纶来做刘彻的老师。
本来就聪明的刘彻还很喜欢学习，涉猎极广，对儒学经典、骑射、文学，都有很大兴趣，这就对他日后创出一番所谓的伟大功绩打下了坚实的基矗
公元前140年，16岁的刘彻终于迎来位及九重的那一天，颇有雄心壮志的他开始自己丰功伟业的创造历程。
即位之初的刘彻，首先要面临的是统一思想，巩固自己的统治。
汉初六、七十年间，以 清静无为 为特点的黄老之说盛行全国，这对安定政局、约法省禁、休养生息、发展生产都起了有益的作用。
但由于无为、放任，却给诸侯王和富贾豪强以扩张势力、为非作恶的机会，从而加剧了社会的两极分化，激化了阶级矛盾o到汉武帝继位，地主阶级的.统治已经巩固，社会经济有了新发展，无为而治的黄老思想，已不能适应地主阶级的要求。
汉武帝需要有一种进取精神较强的统治思想来代替黄老 无为 思想，而儒家学说恰恰适应了这种要求，它博大精深，具有包含政治、哲学教育、文学、伦理各方面内容丰富、包罗万象的特点，它以 仁政 为核心的政治观和道德观，使它便于被统治阶级全面利用，尤其在升平时代以控制人民，更有适应性。
刘彻对儒学思想极为推崇，可他不得不面对以 好黄帝、老子言 的窦太皇太后为首的思想上和政治上反对改革的集团。
这个集团主要以皇亲国戚为主，况且大权仍掌握在窦太皇太后的手中，因此，即位之初的汉武帝刚开始实行自己的改革措施，就遭到了窦太皇太后的反对，新政不得不暂时废除。
此后，汉武帝刘彻只有等到窦太皇太后死后，方才开始他的改革。
公元前135年，窦太皇太后病死，汉武帝摆脱了束缚，立即下令罢免丞相许昌和御史大夫庄青翟，清除了窦太皇太后安插在朝内的所有亲信党羽，大刀阔斧地进行了～系列改革，终止了黄老思想指导下的 无为 政治，采纳了董仲舒的新儒家学说，开创了一个辉煌的时代。
董仲舒提出的 罢黜百家，独尊儒术 ，成为这一时期新儒家的代表。
他在公元前140年的贤良对策中提出了他的理论，他主张 罢黜百家，独尊儒术 ，统一思想，强调大一统，加强中央集权，提倡 君权神授 ，把道家的道统变成封建的法统，提倡儒家的仁政，同时强调法治。
董仲舒的这些主张，是从封建统治的长远利益出发提出的方案，为汉武帝集权中央，统一思想，一统天下提供了理论依据，而且有利于封建统治的长治久安，汉武帝实行 罢黜百家，独尊儒术 是很自然的。
汉武帝为独尊儒术，在全国范围内推行儒学教育体制，用儒家思想来培养封建地主阶级的接班人。
公元前124年，汉武帝接受董仲舒的建议，兴办太学。
大学是我国第一所国立大学， 养天下之士 ，完全是培养文官人才的制度。
朝廷由太常选拔18岁以上的优秀青年入学受业做博士弟子，郡国也可以挑选品学兼优的青年送到太学。
学习一年，经过考试，则通一经以上者，可补文学掌故的官缺；成绩甲等者并为郎官；下材而不通一艺的不用；如有特别优异的茂材异等，名字直接上报。
这是教育与丢官相结合的制度，它定期地、经常地向朝廷输送文官，是政府各级官员的主要来源。
这些用儒家思想培养起来的人才，成为封建专制主义中央集权的最得力的维护者。
除此之外，汉武帝还号召在郡国兴办地方学校。
这样，儒学成为士人进身阶梯，把教育体制与用人制度和统一思想协调起来，天下士人为进人仕途，纷纷统一到儒家思想中来。
思想统一了，革新的绊脚石去掉了，汉武帝开始了一系列的新政。
由于武装立国等历史原因，汉朝到武帝时仍然是军人贵族政府。
为打破这种局面，改变政府官员的构成，武帝听从董仲舒的建议，通过一系列法令、措施，建立并健全了由察举、大学、征召以及公车上书等组成的以选拔文官为主的用人制度。
在充实、加强统制机构的同时，汉武帝还大力加强中央集权。
首先是削弱相权，强化皇权。
由于丞相大多为开国功臣，位高权重，权力往往超过皇权。
汉武帝对这种丞相分权的情况极为不满，他上任后开始逐步改变这种情况。
这时，适逢汉初功臣元老也大都去世，汉武帝便趁机不拘一格地选拔人才，逐步改变军功贵族专权的状况，用儒生来为他的政治服务，通过一系列官制改革，取消军功贵族的特权地位，至公元前122年，武帝打破列侯拜相的旧制，任命出身贫苦的儒生公孙弘为丞相，彻底摧毁了军功贵族的特权。
为加强中央集权，汉武帝采取 强干弱枝 的政策，削弱地方割据势力。
公元前127年汉武帝刘彻采纳主父偃的建议，颁布 推恩令 ，清除分封制。
推恩令规定，诸侯王除由长子继承王位外，还可以推恩将其余的诸子在原封地内封侯，新封的侯国不再受原国王管辖，直接由各地的郡县来管理。
这样，使得很多有权有势的诸侯王国大大地削弱了。
开拓疆土穷兵黩武
在对外政策及措施方面，汉武帝雄才大略，他开疆拓土，威震四方，巩固和发展了多民族统一帝国。
汉初实行 无为 政治，在一定程度上加强了汉族与少数民族之间的经济文化上的联系，为以后发展统一的多民族封建国家创造了有利条件，但这种政治也助长了西北边疆和蒙古高原匈奴贵族的贪婪性和掠夺性，给西汉边疆的吏民带来了很大的灾难，也给西汉的政权造成了很大威胁。
从汉高祖在白登受包围以后，汉朝对匈奴一直采取 和亲 政策。
这种 和亲 ，实际上是一种妥协，不但要把汉朝皇室的女儿嫁给匈奴单于，每年还得送给匈奴许多财物。
但是，即使这样做，匈奴贵族还是经常侵犯中原，杀害百姓，掠夺粮食和牛羊，使北方地区不得安宁。
汉武帝刘彻当然不能视之为平常，一心要想改变这种屈辱的地位。
公元前135年，汉武帝采纳将军王恢的建议，派王恢、韩安国、公孙贺、李广等将军带领三十万人马，在马邑袭击匈奴。
又派人去引诱匈奴进攻马邑。
匈奴单于亲自带领十万骑兵来犯，到了离马邑大约一百多里地的武州地方，匈奴单于打下一座亭堡，抓住守在那里的亭尉，威胁他说： 你把情况老实告诉我！要是说半句谎话，我马上把你的头砍了。
那亭尉吓得要命，就把汉兵布置的埋伏全都告诉了单于。
单于一听，大吃一惊，赶快命令全军撤退。
出了武州地界，他才喘口气说： 幸亏我抓到亭尉。
真是好险哪。
埋伏在马邑的汉军只好空手而归。
汉武帝的谤击战没有成功。
但是，打那以后，汉朝和匈奴的和亲关系破裂，接连发生了大规模的战争。
匈汉战争中，汉武帝手下接连出现几位著名的将军：李广、卫青和霍去玻李广号称 飞将军 ，在对匈奴的作战中，李广留下了一个流传千年的故事。
有一次，李广回来晚了，天色朦胧，他和随从一面走，一面提防着老虎，忽然瞧见前面山脚下草
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