其后不久太后去世，局势仍无变化。
直到延熹二年（159），梁皇后也死去了，桓帝在宫中才稍稍自由一些，才得以在上厕所的时候悄悄与宦官唐衡密谋，寻求能够反抗梁冀的人。
桓帝是由梁冀一手扶植起来的皇帝，本应对梁冀感恩不荆据说当时在质帝去世后，朝廷上议论由谁来继承皇位，以李固为首的一班大臣力主立清河王刘蒜为帝， 而梁太后和梁冀兄妹则主张立刘志为帝。
最后，终于立蠡吾侯刘志为帝，即桓帝。
刘志依凭梁氏兄妹之力登上了皇帝的宝座，对太后、国舅自然是百依百顺。
所以， 桓帝上台后，立即封梁冀弟为颍阳侯，封梁冀小弟梁蒙为西平侯，封梁冀子梁胤为襄邑侯，封梁冀的妻子孙寿为襄城君，享受公主的待遇。
但是，即使这样，梁冀仍 不满足，仍是步步紧逼，要桓帝给他更多更大的权力和特权。
在待遇上，他要求有别于诸侯，不以礼节为限，并且像邓禹那样封四县；每次上朝，他要求位置要居于 三公之左。
还有在车马、衣服和甲第等其他方面他也要求必须与众不同，要和霍光一样。
后来，梁冀还自行规定，朝廷上的一切军政大事，都必须经过他的批准，而 后才能办理。
梁冀在政治上的胃口也越来越大，使桓帝感到皇权受到了极大的威胁，自己的地位摇摇欲坠，因此，心中十分不满，进而有了要 除掉梁冀的想法。
不过，桓帝知道，现在这种情况，想除掉梁冀并不是一件容易的事。
宫廷内外，处处都是梁冀的爪牙，自己的一言一行都在梁冀的掌控之下，千万 不能轻易妄动，大意不得。
尽管他自己有一两个心腹之人，但也没有什么密谋的场所。
此时的桓帝行事颇为谨慎，表面上仍对梁氏一族恩宠有加。
延熹二年（159），梁皇后由于一直没有生育而被皇帝渐渐疏远，忧郁成疾，于这年七月去世。
桓帝便想乘机一举除掉梁冀这一心头大患。
八月的一天，桓帝上 厕所，竟然茅塞顿开：这不就是一个密谋的好地方吗？梁氏的爪牙决不会到这儿来的。
于是，他便利用去厕所之机与宦官唐衡进行商议。
桓帝要唐衡为他物色人选， 最后选定了单超、左悽徐璜、具瑗四位身边的宦官。
第二天，桓帝命唐衡把单超等四人召集到厕所中进行密谋。
桓帝对他们说，大将军梁冀专权跋扈，胁迫内外， 公卿以下百官都得依照他的旨意办事。
对于这件事，朕已经到了忍无可忍的地步，今欲诛之，不知诸位常侍们意下如何？单超等皆同意皇帝的决定，愿意听从皇帝的 调遣。
最后，他们商定了具体的办法。
单超担心皇帝心慈手软，到时候下不了狠心，便心生一计，自己挽起袖子，把胳膊伸到桓帝面前让皇帝明誓。
桓帝见状，随即 在单超的胳膊上狠狠地咬了一口，表示自己决心已定，不再反悔。
此后，单超等人开始行动，他们频繁地出入皇帝周围，引起了梁冀等人的怀 疑。
为了防备不测，八月的一天夜里，梁冀派中黄门张恽以侍候皇帝为名，入宫观察情况。
按照法律，后宫本为禁地，没有皇帝的旨意，任何人也不得进入。
而梁冀 自恃大权在握，尽管没有皇帝的旨意，仍然悍然行事。
但是，梁冀这次却失算了。
张恽一入内，便被具瑗以 擅入宫内，欲图不轨 的罪名给立即拿下。
然后，具瑗 报告桓帝。
桓帝立即召集众人商议，说：看来梁冀已经察觉此事，宜早不宜晚，应立即行动。
趁梁冀刚有所怀疑，准备不足，不如以其私派手下擅自入宫的罪名打他 一个措手不及。
众人皆同意桓帝的决定。
随后，桓帝来到前殿，命令尚书尹勋持节召集丞、郎以下官员带兵守卫内宫，令具瑗率领左、右御马厩的兵士和虎贲、羽林 等处的兵士共千余人，与司隶校尉张彪共围梁冀的府第。
使光禄勋袁盱持节收回梁冀的大将军印绶，并立即下令罢免了梁冀的官职，当场宣布改封梁冀为比景都乡 侯，实际上是把他流放到外地而已。
当梁冀明白过来，一切都无法挽回了。
他自知凶多吉少，不得不与妻子孙寿服毒自杀了事。
桓帝随即下令将梁氏满门抄斩，平时 依附于梁氏的朝廷内外官员一下子被贬逐了三百人之多，使得朝堂一空，国家机器差一点儿就瘫痪了。
宦官单超、左悽徐璜、具瑗、唐衡等 五人，因讨灭梁氏之功，同日封侯。
单超任车骑将军，位等三公，封新丰侯，食邑二万户。
徐璜等四人也都封侯，各食邑万户，世称 五侯 。
还有一些宦官也因立 有大功而封侯，如侯览、赵忠等人。
从此，朝政被宦官掌握，政治更加混乱不堪。
据史料记载，他们的宗族亲属被派到地方上担任刺史、太守，贪赃枉法，榨取民 财，完全等同于强盗。
如侯览的哥哥侯参出任益州刺史，对辖区内一些有钱人家采取诬陷的手段，抓来杀掉，然后将其全部家产据为己有，前后累计获亿万数钱。
后 来他被押送至京城受审，于半道上畏罪自杀。
京兆尹检查他的随行车马，居然还有三百多车，装的全是金银锦绣珍玩，多得几乎数不清。
单超早死，四侯专横，民间称他们是 左回天，具独坐，徐卧虎，唐两堕 。
如果顺从他们，可以青云直上，光宠三族；违背他们，则会遭致 参夷五宗 之祸。
这样一 来，民间愤怒地咒骂道：一将军死，五将军出。
使得 中外服从，上下屏气 ，朝政一片昏暗，整个东汉王朝变成了一座人间地狱。
桓帝延熹 八年（165），另立贵人窦氏为皇后。
永康元年（167），桓帝去世，无子。
窦皇后与其父窦武商议，迎立十二岁的解渎亭侯，是为灵帝。
窦太后临朝称制，窦 武任大将军执掌朝政。
在宦官势力猖獗的情形下，窦武与官僚陈蕃等密谋，图谋驱逐宦官势力，但窦太后不同意。
不久，机密泄露，宦官曹节、王甫等发动政变，幽 太后于南宫，杀死窦武、陈蕃等，独霸朝政。
其后二年，曹节去世，而宦官赵忠、张让等十二人都任职中常侍，封侯贵宠，被称为 十常侍 。
当时的宦官之所以如此，与灵帝的不作为有关。
灵帝不仅不理朝政，而且整天在后宫寻欢作乐，骄奢淫逸，是一个十分昏庸荒唐的皇帝。
最荒唐的就是他开创了中 国古代帝王公开卖官捞钱的先例。
当时灵帝在西园张榜公开卖官，俸禄二千石官钱二千万文，四百石者四百万文。
还规定地方县一级官员，按任职地方贫富不同，根 据可以面议价格，付款后方可上任。
除了自己的皇帝一职不卖之外，就连三公一类的官职，灵帝也公开叫卖。
有这样一个故事：廷尉崔烈，通过灵帝的傅母程夫人， 用五百万文买了三个司徒职位。
在举行封拜仪式时，灵帝竟然说道：真可惜啊！本来可以赚他一千万的！灵帝的私蓄有很多，多得竟然寄放到张让等宦官家中。
不仅如此，灵帝还是一个非常不羁的皇帝。
据说他当上皇帝之后，在后宫穿胡服，住胡篷，睡胡床，跳胡人舞蹈。
这些玩够了，又玩起了珍禽异兽。
后来对这些东 西也没有兴趣了，宦官张让又建议道：臣以为天下最好玩的莫过于让年轻女子裸体追逐。
灵帝听后，大声叫好，随即下诏建 裸游馆 。
让数百名裸体妙龄女子在其 中追逐打闹。
玩至兴起，灵帝自己竟然也赤身上阵，加入行列中玩耍。
一次，灵帝高兴之余，竟然说出了这样的话：张常侍是我父，赵常侍是我母。
真是滑稽至极。
宦官们得到这样空前的宠遇，更加肆无忌惮，任意妄为，东汉政治的腐败也达到了极点。
灵帝虽然年龄不大，但由于生活没有节制，终于在中 平六年（189）病死，时年三十四岁。
灵帝有两个儿子，一个是何皇后生的刘辩，一个是王美人生的刘协。
中平六年四月，灵帝病倒，最后一件大事就是解决皇位 继承的问题。
当时，以大将军何进为首的一些大臣建议灵帝立何皇后所生嫡子刘辩为帝。
但是，王美人曾深受灵帝宠爱，后来由于两人争风吃醋，被何皇后毒死了。
而灵帝对王美人念念不忘，便与其亲信、上将军校尉、宦官蹇硕密谋，议立只有九岁的刘协为帝。
但天有不测风云，还没有来得及草拟诏书，灵帝便去世了。
灵帝死后，蹇硕生怕出现意外，于是，封锁灵帝去世的消息，决定先杀何进再立刘协。
蹇硕假借灵帝的名义，下诏召何进进宫。
何进接诏后便急忙进宫。
当他快进 后宫之时，遇到了与自己关系亲密的宦官向他使眼色，像是暗示什么，他突然明白过来，慌忙退出宫来。
何进回到自己府内，才知道灵帝已经驾崩，蹇硕是矫诏要他 的命。
这下何进大怒，立即召集文武大臣上朝，宣布灵帝死讯，并秉承皇后旨意，立刘辩为帝。
由于宦官的所作所为已经引起众文武大臣的不满，因此对于何进的建 议他们并没有异议。
于是立刘辩为帝，史称少帝。
何太后临朝称制，何进掌握大权。
而刘协被封为渤海王，后改封陈留王，随之抚养刘协长大成人的董太后被害死。
刘辩继立，外戚掌握了政权，无疑是对宦官的又一次打击，且对宦官的打击并没有到此为止。
何进掌握大权后，马上把蹇硕杀掉。
袁绍对何进说：宦官心心相印， 应乘机把他们全部杀掉以除后患。
何进同意，只是何太后不允。
何进没有办法，只得再次与袁绍密谋。
袁绍建议召集各路猛将进京，逼太后诛杀宦官。
何进同意，于 是下令包括董卓在内的各路军马进京。
再说何进杀掉蹇硕之后，其他宦官终日坐立不安，生怕自己也会遭到如此下常当他们看到何进调兵遣 将，便意识到自己的末日来到。
他们自然也不会坐以待毙，于是，便诈传太后旨意，宣何进入宫议事。
何进此时真的大意了，并没有意识到自己已经身处危机之中。
结果一进宫门，便被早已埋伏在这里的士兵杀死。
袁绍得知何进被杀的消息后，立即派兵冲入宫内尽杀宦官。
宦官张让、段珪带着少帝、何太 后以及陈留王刘协从小道出城逃走。
谁知路上丢失传国玉玺，又遇到尚书卢植，二人自知性命难保，于是投水自杀。
卢植护送少帝一干人回宫时，遇到了正带兵进城 的董卓，于是董卓护送少帝进城。
进城后董卓自恃兵多将广，力量强大，于是统揽了朝中大权。
此时，宦官势力已经衰微，但是董卓不放心的是外戚，尽管何进已 死，但朝中外戚势力依然强大。
要想独揽大权，就必须废掉少帝，另立新帝才行。
因此，董卓想到了何皇后害死董太后一事，以为董太后报仇为由，力逼众大臣同意 废掉少帝，立刘协为帝。
董卓废少帝立刘协为帝，这实在不符合封建统治者的常规做法，引起了一些大臣的反对。
袁绍提出反对意见，说：少 帝刚刚即位，并没有任何差错，你废长立幼，这违背了常理和天下人的意愿！董卓听罢大怒，拔剑威胁道：如今天下都已经在我手中了，谁敢不听我的话，难道你袁 绍想试一试我的剑锋吗？而袁绍也不示弱，拔剑以对。
最后，袁绍说了一句 后会有期 ，便扭头走了。
袁绍走后，董卓又问众人还有什么意见，尚书卢植说：陛下 并没有做错什么，你为何非要把他赶下台呢？不等卢植说完，董卓拔剑就向卢植刺去，想一剑把卢植杀死，幸好被身旁的蔡邕给拦住，卢植才幸免一死。
至此，再没 有任何人敢提出异议。
董卓逼迫何太后下诏废掉少帝，立刘协为帝，即汉献帝。
少帝降为弘农王，何太后被逼出宫，不到几个月便含恨而死。
一年后，董卓又派郎中令李儒鸩杀少帝，谥号少帝。
从此，东汉王朝开始了军阀以武力 挟天子以令诸侯 的混战局面。
历史也从此进入了三国时期。
222226 
54321 
98765