在成吉思汗众多的儿子中，他以庄严、聪明、能干、善断、谨慎、坚定、老成持重、宽宏 大量和公正著称。
另一方面，他也爱好娱乐和饮酒，成吉思汗为此而责备过他。
正因为做父亲的知道儿子们各有所长，因此成吉思汗在传授汗（可汗的简称。
是蒙古 等族对君主的尊称）位时犹豫不决。
他时而想到窝阔台，时而又想到幼子拖雷，最后在病危时，才决定传位于窝阔台。
成吉思汗被安葬在不儿 罕山的起辇谷后，宗王和将领们都回到了封国和各自的常驻之地，没有召开过忽里勒台。
大约有两年时间，王位空虚，国中没有君主。
他们担心，一旦发生大事，群 龙无首，国家必然会陷于分裂和混乱，因此，当务之急是尽快选定大汗。
各个宗王为此而互派使节，进行了缜密的磋商，着手准备召开大忽里勒台。
己丑年 （1229年）春天当冰消雪融，嫩柳舒芽的时候，全体宗王和将领们，从四面八方来到了老营和大斡耳朵。
成吉思汗的长子术赤的儿子们从钦察（今苏联乌拉河至 黑海北钦察人居地）赶来，察合台和他的子孙们从海押立（今苏联巴尔喀什湖东卡帕尔城附近）赶来，窝阔台及其子孙们从叶密云（新疆额敏东南）赶来，他们的叔 父们斡惕赤斤、别勒古台等从东方赶来，而作为父亲的家室和主营之长的拖雷，则早已守候在那里了。
由于大蒙古国疆域辽阔，聚会不易，他们为参加大忽里勒台而 长途跋涉受尽了风霜之苦，便进行了三昼夜的游戏、聚会和娱乐，然后才商议国事。
按照成吉思汗的遗嘱，众人一致向窝阔台劝进说： 根据先帝的命令，你应当在 神的佑助下致力于治国，使尚未归顺的首领们准备以生命为你效劳，并使所有的突厥人和大食人遵从你的命令。
窝阔台回答说： 虽然先皇有命我继位的遗嘱，但 我上有长兄和叔父，特别是我的弟弟拖雷，比我更适合继承汗位。
因为按照蒙古人的规矩和习俗，幼子乃是家中之长，有权替父亲掌管营地和家室，而拖雷正是幼 子。
他时刻守护在父亲左右，熟知规矩和札撒（蒙语，即法令），我怎能越过他径自登上大汗的宝座呢？ 宗王们异口同声说道： 先皇在所有的儿子和兄弟们之中 把这件事托付给了你，授予你主宰一切的权力，我们怎能擅自更改他的不可动摇的决定和坚定不移的命令呢？
经过反复地恳请和规劝，窝阔 台觉得必须遵从父亲的遗命，便表示同意了。
宗王和将领们非常高兴，大家从头上摘下帽子，把腰带搭到肩上，察合台拉着他的右手，拖雷拉着他的左手，叔父斡惕 赤斤抱着他的腰，把他扶上了汗的大位。
拖雷举起杯子，御帐内外的人们全体九次跪拜，为国家祝贺他登上大位，称他为合汗。
窝阔台命令呈上金库的财物，慷慨地 不分亲疏分赐给每个人。
当结束了宴会和赠赐之后，他又下令为成吉思汗的英灵散发食物三天。
与此同时，他又从大臣们的氏族和家庭中挑选出四十名美女，穿上用 黄金和宝石装饰起来的贵重衣服，连同一些骏马，作为牺牲来祭祀成吉思汗的灵魂。
窝阔台即位后，夙兴夜寐，宵旰忧勤，在他的指挥下，端 平元年（1234）灭金于蔡州（今河南汝南），宗王们出征钦察草原也获得了胜利。
政通人和，国家兴旺，窝阔台开始寻欢作乐，陶醉在声色狗马之中了。
他有许 多皇后和六十个妃子，但是真正具有皇后资格的只有四人。
关于他的第二皇后脱列哥那，有着不同的传说。
一说她是强大的篾儿乞惕部酋长的妻子，当这位酋长被杀 死后，她被人抢去，送给了窝阔台。
窝阔台便娶她为妻。
而在这之前，脱列哥那曾将女儿嫁给过成吉思汗。
另一种说法是，脱列哥那虽出身于篾儿乞惕部落，但不是 酋长的妻子，当她和另外两名妇女被蒙古人擒获时，窝阔台对察合台说： 我们用暴力去占有她们。
察合台不同意，窝阔台却不顾一切，强娶了她。
这位皇后虽不 漂亮，但生来好用权势，曾经一度临朝称制。
窝阔台有七个儿子，其中五个是脱列哥那皇后所生，后来当了皇帝的贵由（元定宗）就是她的长子。
窝阔台好大喜功，为了对城市和地方进行整顿，以及修建各种雄伟漂亮的建筑，他投入了许多精力。
他曾经设想，把蒙古变成统治世界的基地并保持它长久的繁 荣。
在对金朝作战过程中，他从汉人地区带回来了各种工匠和各行各业的技师，于是下令在自己的常驻地哈喇和林（今蒙古人民共和国哈尔和林）修建一座与帝王的 宏图和气魄相称的宫殿。
宫殿的每一方面各长一箭之距，中间耸立一座巍峨的殿堂，殿堂上有精美的装饰、耀眼的彩绘和赏心悦目的图画，使它成为金碧辉煌的皇 宫。
接着他又命令他的兄弟、儿子和在他身边的宗王们，各在宫殿的四周建立华丽的住宅。
他们都一一遵命。
当这些鳞次栉比的建筑拔地而起时，它们彼此毗连，成 为一个庞大的建筑群。
他下令让那些技艺高超的工匠用金、银打造象、虎、马等兽形餐具，用以盛酒和马湩，在每一个兽形器具前放置一个银盆，从兽形器具的口中 流出的酒和马湩再淌人盆内。
他还设置了三十七个驿站。
由于交通方便，每天都有五百辆运载食物和饮料的大车，从四面八方到达哈喇和林，然后将货物储存在仓库 中，以便随时取用。
为运送谷物和酒，又造了一种大车，这种车需要八头牛才能拉动。
为了游乐之便，他让伊斯兰教工匠在距哈喇和林一天行 程的迦坚茶寒之地，修建了一座宫殿，春天他就住在那里放鹰。
夏天，他在一个名叫月儿灭怯土的地方搭起一座大帐篷，里面可容纳千人。
这座大帐篷从来也不拆 卸，它的挂钩用黄金铸成，帐内还有许多丝织品。
秋天，他驻跸于距哈喇和林四天行程的古薛纳兀儿（在月儿灭怯土的南面），在那里斋戒四十天。
冬天，他在汪吉 度过，并在附近的山上狩猎。
每当冬尽春来，他从汪吉启程返回哈喇和林。
窝阔台对于冬季狩猎有着浓厚的兴趣。
在他冬季驻跸之地汪吉，用 木桩和泥巴筑成了一条长达两天行程的围墙，并在其中修了一些通道。
在打猎时，他调动四周的军队围成一个圆圈，一起向围墙行进，并把野兽驱赶到那里。
在这之 前，已预先通知了一月途程内的居民，把野兽赶进通道，军队则排成一个圆圈，肩并肩地站立着。
等到这一切都布置就绪，窝阔台首先率领近臣进入围场打猎，但为 时不长，约摸一个时辰之后，便退到围场中央的高处观阵。
接着，宗王、将领，然后是普通战士，依次进入围场追捕野兽。
狩猎结束之后，负责处理猎物的官员，便 把野兽在宗王、将领和士兵间公平地分配，无一遗漏。
所有的人都进行了吻尘和献礼的仪式，在十天的节日之后，每个氏族都回到了自己的住地。
窝阔台喜欢喝酒，动辄喝得酩酊大醉，并且又不加节制，身体逐渐羸弱了。
虽然近臣和左右经常进谏阻拦他，但是都未能奏效，相反，他喝得更多了。
他的兄长察 合台曾经指派过一人掌管酒食，不让他喝得过量。
他不便违抗兄长之命，便不用小杯改用大杯来喝，使杯数保持不变。
而那个监护官为了讨好窝阔台，以便得到升 迁，往往自动给他斟酒。
窝阔台也来者不拒，以长鲸饮百川的气势一饮而干。
在他继位的第十三年（1241）二月间，他得了一场病，过了 很久才痊愈。
迨到这年十一月，他又出去狩猎，归来的路上，一个叫奥都剌合蛮的大臣进酒，窝阔台放杯畅饮，直至更深夜阑才罢。
第二天清晨，当大臣们去谒见他 时，他已悄然而逝了，享年五十六岁。
后来葬在起辇谷（在今蒙古人民共和国鄂嫩河、克鲁伦河、土剌河发源地不儿罕山）。
674625 
26543 
21987