中方住在云南德宏、保山、临沧的深山，缅方住在掸邦、克钦邦的深山，与傣族、景颇族、佤族有着密切的联系。
历史上，德昂族被称为“蒲子”、“芒仁”和“蒲仁”。
自清代以来，史书《东华录》和光绪《永昌府志》都曾以傣族的名字称之为“崩龙”。
根据妇女服饰的特点，当地汉族人也称“别烈”为“红崩龙”。
解放后，“崩龙”这个名字被用在国家的身份识别中。
后来，根据国家意志，经国务院批准，自1985年9月21日起正式命名为“德昂”。
德昂族有许多支系，如王茹、郭茹、鲁伊、鲁金、鲁本、鲁波、鲁贝亚、鲁玛亚、阮格、鲁拉、王茹、鲁克、鲁比利、甘别列、鲁布、鲁布东、如门定、如门格盯鲁格鲁等。
中国德宏的德昂族称自己为“德昂族”，而临沧的德昂族称自己为“尼翁”或“纳翁”。
“昂”是国家宣称的，意思是“岩石”和“洞穴”。
“德”、“尼”和“那”是表示尊敬的附加词。
中国大约有16，000 (1990)个迪恩格人；缅甸大约有300，000个迪恩格族群体，大约有3，000名武装部队“迪恩格民族解放军”。
德昂族有自己的语言和文字。
该语言属于南亚语系孟高棉语系的华德昂语分支。
文字传播并不广泛，主要用于记录国家的历史、道德、法律法规和书写佛经。
老一辈的德昂族人熟悉傣语，年轻一代人会说汉语
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