“沂(今山东临沂)人。
中国历史上最著名的大书法家，有“书圣”之称。
他出身士族，初任秘书郎，后升任宁远将军、江州刺史。
朝廷公卿爱慕他的才能，几次召他担任侍中、吏部尚书，他都不做。
朝廷又授他为护军将军，他仍推辞不做，经过别人劝说，才答应入仕了。
他最后做到有军将军、会稽内史，所以人们又称他为“王右军”。
后因和一个叫王述的大官不和，就辞去官职。
以后定居会稽山阴(今浙江绍兴)，58岁时病死。
王羲之为人坦率，不拘礼节。
太尉郗鉴派门生到羲之的伯父王导处求女婿。
王导叫客人到东厢观看子弟。
门生回去后，对郗鉴说：“王家诸少年都好，但听说相亲，都很矜持。
只有一人在东床坦腹而食，好象没有这回事。
”郗鉴说：“这正是我要的佳婿１后来一问，原来这少年就是王羲之，郗鉴便把女儿嫁给了他。
王羲之从小爱好写字，曾跟从有名的书法家卫夫人(铄)学书法。
后来，他改变初学，草书学张芝，正书学锺繇，吸取魏晋诸家书法的长处，创立了独特的风格。
他写的楷书，进一步摆脱隶书的形迹，开辟了一种新的境界。
他的行书和草书，也非常艳美。
人们称赞他的字“飘若浮云，矫若惊龙”；“龙跳天门、虎卧凤阁”
王羲之写字，有许多脍炙人口的故事。
他笔力遒健，出神入化，有力透纸背之功。
相传，有一次他去看朋友，不巧主人不在家，他就在茶几上写了几个字。
后来主人回来后，竟然水洗不净。
他在木板上写的字，木工拿去雕刻，发现木板三分深的地方仍有墨计，因此人们称他的功夫能“入木三分”。
据说，在他久居的绍兴兰亭边有一个池子，由于他终年勤奋不辕地练字，使满满一池清水变成了墨池。
当时，人们十分喜爱他的字，把他的字当作珍宝。
相传，山阴有个道士，想要王羲之写一本《道德经》，但王羲之不肯轻易为人写经。
这位道士听说王羲之爱鹅，就特地养了一群好鹅。
王羲之知道后，真的跑去看了。
他很爱这群鹅，要道士卖给他。
道士说：“只要帮我写一部《道德经》，就把鹅全部送给你。
”王羲之马上给道士抄写好，高高兴兴地把这群鹅带回去了。
这就是后人称颂的“书成换白鹅的故事”。
王羲之在书法方面，备精诸体，尤其擅长正书和行书。
他的书迹刻本很多，散见于宋以来所刻丛帖中。
行书保存在唐怀仁集书《圣教序》内最多。
草书有《十七帖》等。
真迹没有留存下来，唯有唐人双钩廓填的行书《奉橘》、《丧乱》、《姨母》、《孔侍中》及草书《初月》等帖。
他的书法为历代学书者所崇尚，影响非常大。
王羲之教子极严，一丝不苟，使他的儿子王献之成为当时最著名的书法家之一，并被人们称为“小圣”。
相传，王羲之曾教导儿子，“你能把院子里这18缸水都写完，字才能练出骨架子。
”有一次，献之拿着自己写的字让他指点，他看到其中有一个“大”字架子上紧下松，便随手在上面加了一点，变成“太”字。
随后，献之又拿着字让母亲看。
书法造诣很深的王夫人看完后摇摇头说，“我儿写这两干字，只这一点象羲之。
”献之仔细一看，原来正是父亲加的那一点。
从此，他更加刻苦练习，终于功成名就。
王羲之的诗文也写得相当出色。
他在会稽郡做官时，曾和一些有名的文人在山阴的兰亭举行宴会。
当时，大家作了很多诗，他写了一篇有名的诗序《兰亭集序》。
这篇文辞优美的文章，长期以来一直脍炙人口。
尤其是该文笔锋道劲，顿挫生恣，其矫如惊龙骏马，其势如行云流水，其中有20个“之”字，体态不凡，各有千秋。
王羲之此文的墨迹，历来被评为“天下第一行书”，可惜唐太宗死后，已将真迹殉葬，现在只有摹本传世了。
《晋书》卷80有传。
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