论道，参与创建复旦公学、上海大学等；论学，为民国首席草书大家，诗文过千；论品，食不厌精，留下诸多美食佳话；论德，乐于助人而一笑了之；唯不足论的就是财，此公一辈子都缺钱，正如他为张大千所书：富可敌国，贫无立锥。
1879年4月11日，于右任出生在陕西省三原县东关河道巷，原名伯循，字右任。
从小家境贫寒，生母赵氏是插着草标买回家里的，在他不满两岁时不幸病逝。
当时父亲于新三还在四川经商，只能由二伯母房氏代为抚养。
七岁入塾读书，11岁再入名儒毛班香的私塾就读。
于右任在《怀恩记》中写道： 伯母督课每夜必至三鼓，我偶有过失，或听到我在塾中嬉戏，常数日不欢。
每年寒食节，伯母都带着他回乡扫墓，在其生母墓前哭着说，孩子几岁了，读了什么书。
每当此时，于右任都 闻而悲恸，读书不敢不勤 。
父亲也对他寄予厚望，从外地抄些书文寄回，回乡后，还以身作则。
他回忆道： 我日间上学，晚则回家温习，父子常读至深夜，互相背诵。
我向先严背书时，必先一揖，先严背时亦向书作揖如仪。
也算是天道酬勤吧，于右任16岁以第一名考取秀才，随后在陕西各书院游学，受教于刘古愚，与吴宓、张季鸾并称为 关学 余脉。
他19岁参加岁试，再以第一等的成绩补廪生，被誉为西北奇才。
1900年慈禧出逃到西安，于右任甚为愤懑。
后来，故意照了一张披头散发的照片，背景是 换太平以颈血，爱自由如发妻 的名句。
于右任将谴责清廷的诗篇汇集为《半哭半笑楼诗草》刊印，由于诗集讥讽时政，知县和总督以 倡言革命，大逆不道 的罪名密奏朝廷，得密旨拿办于右任。
其时他正在开封参加会试。
幸而西安电报局和路驿同时发生故障，家信才比缉捕公文先到，他闻讯马上逃到上海，化名刘学裕，进入马相伯创办的震旦学院读书。
不久，法籍神父企图把持学院，学生们愤而追随马相伯离校。
于右任找钱、拉关系，协助马相伯另行筹组了新学校，连名字都是他给起的：复旦公学。
此即复旦大学的前身。
1906年4月，于右任为创办《神州日报》赴日本考察，得遇孙中山，从而加入了同盟会。
《神州日报》创刊后仅30多天，即因邻居失火之殃而受累。
两年后，于右任又创办了《民呼日报》，被停刊后，再办《民吁日报》及《民立报》，绝不停止革命宣传，这一时期正是人们说 先生一支笔，胜过十万毛瑟枪 的时期。
孙中山任临时大总统时，于右任为交通部次长，首创了国内火车夜行的先例。
他与孙中山同进同退，1918年，奉孙中山之命担任陕西靖国军总司令，后于孙病危之时参与起草了总理遗嘱。
北洋政府曾出每月3000大洋聘他，还赠文虎一等勋章，于右任拒绝道： 钱，我见过。
什么文虎章，你妻侄小舅子都给，狗也给，猫也给，我看不值半文钱。
1925年，冯友兰想去国立广东大学（即今中山大学）任教，求问于右任可否。
于回答： 革命的人可以去，不革命的人不可以去。
冯想了想，还是去了。
1931年，于右任就任国民政府监察院院长。
有回，某妇人找上门来，说你不是主张恋爱自由吗，今儿就看上您了。
于右任苦笑道： 那也得双方都愿意啊！我家里有个好老伴，可是离不了的。
某天，他到院里处理公务，几名属下正在阅读黄书，被发现很是尴尬。
于却笑道： 血气未定之少年，不能浏览此等之书，容老夫去闭户读之。
言罢，揣书扬长而去。
1932年，于右任发起成立标准草书社，后创办《草书月刊》。
他原将篆、隶、草法入行楷，独辟蹊径；中年则专攻草书，参以魏碑笔意而自成一家。
有人评论说：或如处子，或如蛟龙，或憨态逗人迷，或古树悬空，每一个字，莫不神化。
于右任把写字当作一种乐趣，每日临帖不辍，常以香烟罐贮墨，每罄一罐则大呼： 取墨来！
早年，于右任常背一个褡裢袋，里面仅有两个印章，倘有人求字，提笔就写，拿章便盖，从不收钱。
故三教九流索墨者，直如过江之鲫。
1941年他访问西安时，答应为王曲军校写一百幅屏条，回到重庆，很快写好装裱送去。
有时到医院慰问伤兵，一晚要写几十幅。
秘书欲为代笔，还被批评一通。
后来在重庆，就不轻易为闲人落笔了，而以游街捡漏儿为乐。
他一生留下诗词歌赋有千首之多，均是不拘一格的上乘佳作，有人评说：诗成鼓角惊天地，笔走龙蛇迈古今。
1948年4月，国民政府副总统选举空前激烈，几位候选人各显其能，派车、摆酒、送礼、拉关系，问及于右任，答曰： 我有条子。
代表们诧异：于大胡子啥时候有金条了？到时一瞧，却也不凡：一边是于右任的签名照片，一边是写好的 为万世开太平 条幅，最多时每小时一二百人排队来龋第一天投票，于右任得493票，即遭淘汰。
次日他准时出席，一派飘逸大度，全场代表起立鼓掌，达十分钟之久。
最后是桂系李宗仁获胜，但清贫豁达的于右任，却成了民国官员的做人典范。
有一次参加宴会，于右任喝得酩酊大醉，盛情难却之下，迷迷糊糊中写了 不可随处小便 六字，就回家了。
第二天主人登门请教，他很是不好意思，即令人取来一把剪刀，将字剪下，重新排列为 不可小处随便 ，然后哈哈一笑说： 行了，这不是很好的座右铭吗？
于右任喜食蒜头、辣椒，几乎每餐必备，还自创了蒜头煮石首鱼与辣椒炒肉丝两款菜。
食家谭延闿对此赞不绝口，称堪比自家的清炖鱼翅。
于右任好游历，品尝到黄桂稠酒、王家核桃馍、见风消油糕以及石家饭店的斑肝汤等，激赏之余，无不留下墨宝。
在上海、南京、重庆、台北等地，于右任画龙点睛的墨宝护持了一批百年老店，这是其他民国人物所无法企及的。
论在海峡两岸的亲和力，只有孙中山可以超越之。
1949年，于右任迁居台湾，一共待了15年。
由于还有妻子儿女在大陆，他年纪愈大，思乡之情愈烈。
某次去基隆港，老人家有感而发，赋诗一首： 云兴沧海雨凄凄，港口阴晴更不齐。
百世流传三尺剑，万家辛苦一张犁。
鸡鸣故国天将晓，春到穷檐路不迷。
宿愿犹存寻好句，希夷大笑石桥西。
1962年，于右任写了一首《国殇》，即千古绝唱《望大陆》，因他没有留下遗言，故以此记之：
葬我于高山之上兮，望我故乡。
故乡不可见兮，永不能忘！
葬我于高山之上兮，望我大陆。
大陆不可见兮，只有痛哭！
天苍苍，野茫茫；
山之上，国有殇！
1964年11月10日，于右任因病与世长辞，享年85岁，葬于台北大屯山。
他一生没有置办恒产，所有收入都捐给了家乡用于办学和慈善。
人们收拾他的遗物，发现仅有一只铁箱，打开来看，竟是副官等人的欠条，联想到他晚年连看牙科的钱都没有，不觉潸然泪下。
在老人家昏迷前，问他有何未了之事时，他先伸了一个手指头，后来又伸出三个，无论身边人怎么解释，于右任都是摇头。
后来老友柳亚子想到他生活多年的老宅，言道：
三间老屋一古槐，落落乾坤大布衣。
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