蒙古在1227年灭西夏，1218年灭西辽，1234年灭金。
蒙古窝阔台汗六年，宋未经充分准备，即乘蒙古军自河南撤兵河北之机，遣军收复原宋西京、东京、南京，被蒙古军击败。
当年夏，窝阔台与诸王议定，在西征钦察、斡罗思，东征高丽的同时，集中部分兵力，南下攻宋，从而揭开了蒙（元）宋战争序幕。
蒙宋战争 1271年元朝建立，次年分水陆两路南下攻打南宋朝廷。
元军在襄樊之战大破宋军以后，直逼南宋首都临安(今浙江杭州)， 德祐二年(1276年)宋朝朝廷求和不成，于是5岁的小皇帝宋恭帝投降。
宋度宗的杨淑妃在国舅杨亮节的护卫下，带着自己的儿子即宋朝二王(益王赵昰、广王 赵昺)出逃，在金华与大臣陆秀夫、张世杰、陈宜中、文天祥等会合。
接着进封赵昰为天下兵马都元帅，赵昺为副元帅。
元军统帅伯颜继续对二王穷追不舍，于是二 王只好逃到福州。
不久，刚满7岁的赵昰登基做皇帝，是为宋端宗，改元 景炎 ，尊生母、宋度宗的杨淑妃为杨太后，加封弟弟赵昺为卫王，张世杰为大将，陆秀 夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，文天祥为少保、信国公并组织抗元工作。
赵昰做皇帝以后，元朝加紧灭宋步伐。
宋端宗景炎二年(1277年)，福州 沦陷，宋端宗的南宋流亡小朝廷直奔泉州。
张世杰要求借船，却遭到泉州市舶司、阿拉伯裔商人蒲寿庚拒绝，随即早有异心的蒲A寿庚投降元朝。
张世杰抢夺船只出 海﹐南宋流亡朝廷只好去广东。
宋端宗准备逃到雷州，不料遇到台风，帝舟倾覆，端宗差点溺死并因此得玻左丞相陈宜中建议带宋端宗到占城(今越南南部)，并 自己前往占城，但后来二王数次召其回来都不返;最后逃到暹罗(今泰国)，最后死在那里。
端宗因落水染病，不久崩逝，由弟弟7岁的卫王赵昺登基，年号祥兴。
赵昺登基以后，左丞相陆秀夫和太傅(太子的老师)张世杰护卫著赵昺逃到崖山山，在当地成立据点，准备继续抗元。
不久﹐在现时广东和江西二省抗元的文天祥得 不到流亡朝廷的支援，被张弘范部将王惟义在海丰县的五坡岭生擒，在陆地的抗元势力覆灭。
过程
崖山海战示意图 祥兴二年（1279年）正月，降元之将张弘范率 元军攻至崖门，元军浩浩荡荡陆续抵达厓山，对南宋形成三面包围之势。
面对巨大压力，张世杰昼夜苦思破敌之策。
有幕僚向张世杰建议应该先占领海湾出口，保护 向西方的撤退路线。
张世杰为防止士兵逃亡，否决建议，并下令尽焚陆地上的宫殿、房屋、据点；又将下令千多艘宋军船只以 连环船 的办法用大绳索一字形连贯 在海湾内，并且安排赵昺的 龙舟 放在军队中间。
元军以小船载茅草和膏脂等易燃物品，乘风纵火冲向宋船。
但宋船皆涂泥，并在每条船上横放一根长木，以抵御 元军的火攻。
元朝水师火攻不成，以水师封锁海湾，又以陆军断绝宋军汲水及砍柴的道路。
宋军吃干粮十余日，饮海水之士兵呕泄。
张世杰率苏刘义和方兴日大战元 军，张弘范擒张世杰甥韩某，以其向张世杰三次招降不果。
祥兴二年（1279年）二月六日癸未，张弘范预备猛攻，元军中有建议先用 火炮，弘范认为火炮打乱宋军的一字阵型，令其容易撤退。
明日，张弘范将其军分成四份，宋军的东、南、北三面皆驻一军；弘范自领一军与宋军相去里余，并以奏 乐为以总攻讯号。
首先北军乘潮进攻宋军北边失败，李恒等顺潮而退。
元军假装奏乐，宋军听后以为元军正在宴会，稍微松懈了。
陆秀夫背幼帝投海
正午时段，张弘范的水师于是正面进攻，接著用布遮蔽预先建成并埋下伏兵的 船楼，以鸣金为进攻讯号。
各伏兵负盾俯伏，在矢雨下驶近宋船。
两边船舰接近，元军鸣金撤布交战，一时间连破七艘宋船。
宋师大败，元军一路打到宋军中央。
这 时张世杰早见大势已去，抽调精兵，并已经预先和苏刘义带领余部十余只船舰斩断大索突围而去。
祥兴二年（1279年）三月十九日，厓山海战结束，大宋王朝宣告灭亡。
赵昺的船在军队中间，四十三岁的陆秀夫见无法突围，便背着八岁的赵昺投 海，随行十多万军民亦相继跳海。
战后，十余万具尸体浮海。
张世杰希望奉杨太后的名义再找宋朝赵氏后人为主，再图后举；但杨太后在听闻宋帝昺的死讯在后亦赴 海自杀，张世杰将其葬在海边。
不久张世杰在大风雨中不幸溺卒于平章山下（约今广东省阳江市西南的海陵岛对开海面）。
崖门海战之后1天，即二月七日早晨，海上浮尸10万。
陆秀夫的尸体被百姓找到，安葬起来;而小皇帝赵昺的尸体则为元军寻得，只见一眉清目秀的小儿身穿龙袍，头戴皇冠，身上还挂着一个玉玺。
元兵将玉玺交给张弘范，张弘范确认这小儿是赵昺，派人寻回，然而赵昺的尸体已经下落不明。
据说被百姓埋葬在了广东深圳赤湾村里，至今仍存。
崖山海战后，宋室覆亡。
元将张弘范命人在崖山岩壁上雕刻了 镇国大将军张 弘范灭宋于此 十二个大字。
1486年(明成化22年)，御史徐瑁对奇石上十二字深恶痛绝，命人除去，欲改书 宋丞相陆秀夫死于此 九字。
而陈白沙认为 宋亡时死者十数万，不独陆秀夫，宜书 宋丞相陆秀夫负帝沉此石下 。
因争辩不下，终未刻成。
有传说，陈白沙到崖门凭吊时，在碑首加上一个 宋 字，成为 宋镇国大将军张弘范灭宋于此 。
(此传不实，白沙先生知张弘范虽属汉人，但从未作宋将。
)解放初，原凿字奇石被航道部门炸毁。
1964年秋，新会县人委 请田汉同志书写 宋少帝与丞相陆秀夫殉国于此 十三个行草大字，刻在近岸的奇石上。
终于把这饶有纪念意义的碑石树起。
评价 文天祥、张世杰、陆秀夫等人反对民族压迫的抗元斗争是正义的，而崖山之战是宋朝对蒙古侵略最后一次有组织的抵抗，10万余人 宋末三杰 投海殉难，宁死不降。
此战之后，中国在历史上第一次完全沦陷于外族。
崖山之战也是中国历史的重要的转折点。
中国独立发展的进程被打断，曾经高 度发达的经济、文化、科技、科举与世族相结合的官僚制度、开始受限的皇权、先进的政治制度等等都中断了，文明落后的蒙古人统治的元朝开始实行封闭、保守、 轻工商业和更加集权的制度，并正式以程朱理学为科举的主要内容和政府的官方思想;而之后推翻蒙元建立的明朝又走向保守封闭的道路。
不少外国的史学家将宋朝 灭亡视为古典意义中国的结束，所谓 崖山之后，已无中国 。
影响 元朝代宋而建国，促进了国内各民族间经济、文化的交流 崖山海战古战场 和边疆的开发，初步奠定了中国疆域的规模，扩大了中外交通，为科学技术的发展提供了条件。
元朝的大统一，在中国历史上具有深远的意义。
它结束了唐末以来（五代十国宋 辽金夏）国内分裂割据和几个政权并立的政治局面，奠定了元、明、清六百多年国家长期统一的政治局面；它促进了国内各族人民之间经济文化的交流和边疆地区的 开发，进一步促进了我国统一的多民族国家的巩固和发展；元朝的统一，还加强了中外文化交流和中西交通的发展；从蒙古族的历史发展角度来看，统一的过程就是 蒙古族从奴隶社会向封建社会转变的过程。
汉文明在宋朝时候，领先世界，富有人文精神，科技发达，也具有抵抗精神，在蒙古横扫欧亚大陆后，独立支撑数十年。
蒙古军队占领中国北方时，其种族灭绝手段极为恶劣。
几乎每个城市都有屠城记录。
蒙古屠杀造成了中国北方人口大量减少，其程度令人触目惊心。
崖山之后宋朝的户籍簿上3/4的汉人都被屠杀。
当时的汉人的社会精英要么 隐居海外，要么投海自荆宋以后自信、开放、宽容的民族不见了：在元朝北方汉人是三等臣民而南方汉人更是四等臣民。
汉人大部分时间都是贱民。
宋是中国历史 上最接近现代管理的朝代，中国文化巅峰的时代，随着宋的灭亡而凋残。
当年日本史学界也认为宋朝以后的朝代不再是华夏文明之正朔，乃至以为日本才是继承了华 夏文化的正朔。
中国的精英尽丧蒙元之手。
此后汉文明再也没有振作起来，市民社会的发育， 新型商业经济的发展，以及科学技术的创新都无从谈起，中国丧失了最好的发展机会。
虽然百年后汉人复国成功，但继起的明王朝还是受到蛮族很大影响，大开历史 倒车，无视生命价值，抑制商业贸易。
汉人在遭遇北方骑马民族的重创后，开始变得保守，其统治阶级相比较宋朝统治者而言也更残暴，此后的数百年，面对外侮， 大多数的汉人精神麻木苟且。
崖山之后无中华 原本出自南明遗民的诗句 海角崖山一线斜，从今也不属中华 ，以崖山海战比喻南明败亡，哀叹山河破碎，神州陆沉，后被解释为华夏文明自宋亡后断绝。
皇室遗民 现今广东四邑一带的多个村庄聚居着当年随朝廷南下的太宗派与魏王派宋朝皇室幸存后裔，如台山斗山镇浮石赵氏，新会古井镇霞路赵氏，新会三江赵氏，及珠海斗门昆山赵氏。
战斗地点 崖山位于今新会区崖门镇，银洲湖水由此出海，也是潮汐涨退的出入口。
东有 崖山，西有汤瓶山，两山之脉向南延伸入海，如门束住水口，故又名崖门。
仅从地势上看，两山夹一海，地势险要，易守难攻。
宋廷在此设立根据地御敌，从纯军事 角度来说看似是明智之举，但如果考虑到当时的实际情况，恐怕就不是这样了。
当时流亡的宋廷人数，可靠的说法为 犹计二十万 。
研究者指出，在宋代的 募兵制下，军队移屯往往拖带家眷，在国之将亡的极端情况下这种情况应当有增无减。
因此，在二十万人中，军队应有几万人。
这二十万人的后勤供应本身就是一个 大问题。
在福建和广南东路各地被元军相继占领的情势下， 后勤供应还须仰仗海南岛。
在古代的技术条件下，海上交通不如陆上和内河交通安全，存在供应中断、二十万人将不战自毙的危险。
如今，崖山港经历了沧海桑田的变迁，因泥沙淤积，已成陆地。
人们不可能再 睹当年的海港风貌。
在当时的技术条件下，宋军舰船只能屯驻和停泊在崖山西北的港内，不可能将舰队停泊在崖山东南， 面向大海。
西北的港内虽有南、北两个出入口，但 其北水浅，舟胶，非潮来不可进 ，在退潮时只能有一个出入口，实际上也影响军事上的进退和机动。
因此，选 择崖山作为据点和基地，是多少有些令人困惑的。
如果追踪一下流亡宋廷在广东沿海的移动路线，会发现另外一个让人迷惑不解 的现象。
流亡宋廷一度在更南方的湛江海面硇洲岛上驻扎，如今岛上仍有宋廷修建的行宫、书院等遗址存在。
可以推测，如果不是有长时期驻扎的打算，宋廷绝不会 在师老兵疲的状态下，大兴土木。
但宋军于此驻扎不久就掉头北返，前往崖山。
从行军路线上看，这是迎向元军追兵的 逆行 之举，而且从季风的角度看，也是逆 流、逆风。
现今崖门战役的范围已不可考，约位于广东江门市新会区南约5公里，在南海与银洲湖的相接的地方。
即指以古井镇官冲村一个无名小丘为中心，北起银洲湖，南至崖门口，方圆数十里的水陆区域。
当地的国母坟有可能是杨太后的陵墓。
国母坟西南的碗山相传是宋朝士兵当年曾在这里做饭。
离崖山祠约4公里，屹立于崖门对开海面的崖门奇石附近则相传是张世杰用来作缆趸以大索一字形连贯千多艘宋军船只、陆秀夫背赵昺跳海和张弘范灭宋后在石上大书 镇国大将军张弘范灭宋于此 十二字之处。
《元史 张弘范列传》记载 磨崖山之阳，勒石纪功而还 。
后来有人在十二字前加了 宋 字，成为 宋镇国大将军张弘范灭宋于此 ，做成后来不少人认为张弘范是汉奸和宋朝叛将的原由。
中华人民共和国建国初期，原凿字奇石被航道部门炸毁。
1964年，由田汉题字于新石碑上， 宋少帝与丞相陆秀夫殉国于此 。
参战人数 对参与这场战争的人数有30万及50万两种说法，但据日本方面的记载，宋元双方投入军队50余万（其中宋方面20万，20万人中包括了文臣及其眷属、宫廷人员、普通百姓）。
当时流亡的宋廷人数，可靠的说法为 犹计二十万 。
研究者指出，在宋代的募兵制下，军队移屯往往拖带家眷，在国之将亡的极端情况下这种情况应当有增无减。
因此，在二十万人中，军队应有几万人。
论双方的实力，一方是业已占领全国的元朝，另一方则是盘踞一岛之地的南宋，自然是完全不对称的军事抗争。
但是，就崖山战场的局部而言，并不是这样。
从人数上看，即使考虑到20万南宋军民中有大量非战斗人员，军人数量也当有数万之众，与元军相比可能还是占据优势的。
有学者指出，在元军方面，张弘范军先到东北出口，才发现 其北浅，舟胶不 可进 ，说明仓促之中，元军的战前侦察也并不充分。
但他们占据了西南出口，一是切断了宋军的退路，二是切断了海上的补给，瞬间对宋军造成了致命的威胁。
狭 窄的海湾又不便于船舰数量较多的宋军施展。
为生存计，其实也只能先与张弘范军决战。
后人根据水文情况推算，认为完全可以利用潮涨之机，让一部分战船从东北 出口驶出，再绕到西南，对元军实施腹背夹击。
但张世杰顾虑军队屡败，士气不振，未能先发制人，这被认为是一个关键的败笔。
此时，宋军 舟中粮犹可支半年 ，但张弘范截断宋军水道，宋军 食乾饮咸者十余日，皆疲乏不能战 。
八天后，李恒舰队占据了崖山港的东北出口，完成了对宋军的南北合围。
根据史料记载，此次海战的兵器主要是 弓弩、火、石 ，元军方面一度利用 俘获的乌疍船 载草灌油，乘风纵火 ，但并不成功。
于是最终决定战斗走向的就是最单纯的刀剑砍杀和弓弩互射。
然而，宋军以哀兵决死之态迎战，虽然在人数和 舰船数量上占优，面对元军的追击部队，依然战败。
从战船数量上看，宋军 大舶千余 ，虽然不可能全是战舰，但元军只有420艘参战，大舰更不如宋军。
历史评价 崖山之战，是中国古代军事史上一次规模较大的海战，在中国海战史上占有 文天祥 重要地位。
而文天祥、张世杰、陆秀夫等人抵抗异族侵略的抗元斗争是正义的，他们坚决的斗争迫使蒙古统治者在一定程度上改变野蛮政策。
而南宋的灭亡标志着中国古典时代的终结，之后元明清三代的文明形态跟之前 大不相同。
宋朝的灭亡让中国从农业帝国向商业社会转型的一次伟大尝试化为泡影。
或许可以这么说，正是因为宋朝尝试放弃集权农业帝国的形态，所以才会在军事 上持续弱势。
在冷兵器时代的东亚季风区，集权农业帝国或许是文明延续的最优选择。
崖山之战是灭亡南宋的最后一战，从战术层面看来，张世杰、 陆秀夫等人的部署失当，对战役失败负有不可推卸的责任，但他们在绝境中所表现出来的民族气节和那种知其不可为而为之的勇气，不能不让人叹服。
这两个人，一 文一武，正是在流浪小朝廷中起了关键作用的中流砥柱。
南宋虽然覆没，但输得是这样的悲壮，这样有节烈之气，勇士们面对外族入侵和压迫，拼死抵抗，为争取民 族生存、自尊、自卫而英勇献身，义无反顾，闪耀着爱国主义的 崖山精神 ，即中华民族精神。
崖山精神，春秋大义，鼓舞后人。
厓门海战之后，宋朝走向覆亡。
中华人民共和国总理周恩来曾说： 崖山这个地方的历史古迹是有意义的，宋朝虽然灭亡了，但当时许多人继续坚持抗元斗争，保持了民族气节。
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