忽必烈抢到汗位，将国号改为大元，看自己的地位已经稳固下来，就派使节到南宋，要求宋履行与贾似道所签的和约。
贾似道怕事情败露，一面糊弄理宗，一面将元使扣留在边镇，不让他到临安见皇上。
皇帝理宗虽然不太英明，但他心里深知，国家已经危在旦夕，即便意识到这一点，他也不想振作治理，仍是每天喝酒取乐，得过且过。
一天傍晚，他登上芙蓉阁，望着江上一片片向南推移的黑云，心情沉重，想到颓唐的国势，不自觉掉下了泪来，回宫之后就病倒了，不久病逝。
不久，忽必烈调集重兵，专力围攻南宋。
襄阳和樊城是的军事重镇，两者之间隔了一条汉水，这里防御工事非常牢固，粮备也较为充足。
为了攻下襄樊，元军 采取了长期围困的战略。
他们在城外修筑长墙，将襄阳团团围住，使宋军的军饷运不进去，使里面的宋军也打不出来。
如果襄阳失守，元军就可以长驱直下，攻入南 宋腹地。
此时的贾似道仍然在京城中享乐，并不组织力量征援襄樊。
即位的皇帝度宗是个傻瓜，一点也不知道过问国事。
一天，他突然对贾似道说：“襄阳已经被围 了三年了，你看应该怎么办？”贾似道回答说：“元军早就已经退了，陛下您听谁说的？”度宗傻乎乎地笑着说：“刚才听宫中的一个女人说的。
”贾似道派人查出 那个妃子的名字，不久就以其他的罪名将她处死了。
以后，再也没有人敢向皇帝提起边境的战事。
襄樊被围六年之后，城内局势已相当危急，城内军士甚至不得不拆 掉屋子，好拿拆下来的木头烧火。
贾似道看已经隐瞒不住了，就一边上书要求亲自带兵前去营救，一边指使手下上书皇帝，说国事繁重，宰相不可离朝，来将自己留 在京城。
咸淳九年（1273年），元军切断襄阳与樊城之间的联系，并用巨石炮猛攻樊城，不久，樊城城破。
对岸的襄阳守将吕文焕，眼看樊城失守，后方也没有 一兵一卒前来支援。
当外城被元军攻破的时候，吕文焕领军投降了。
襄阳失守后，贾似道说起了漂亮话：“我当初就多次请求出战，可是 皇帝总是不许，如果我早日出兵支援，战局肯定不会到现在这个地步。
”第二年六月，忽必烈正式发布讨宋诏书，开始全面进攻南宋。
七月，度宗因为酒色过度突然 死亡。
贾似道拥立年仅四岁的赵显当了皇帝，由谢太后临朝听政。
并被尊为太皇太后。
面对元军南下，太学生和群臣上疏，一致要贾似道亲自 督师抗元。
贾似道不得已，只好在临安设立都督府。
但他害怕打仗，总是找种种借口拖延出兵的时间。
直到德佑元年（1275年）正月，他才抽调各路精兵十三 万，从水路出发。
他带了大批金银财物放在船上，这些船只首尾相接达一百多里。
在经过安吉（今浙江安吉北）的时候，贾似道的座船因过于庞大；逋拦河坝拦住， 用了一千多个人下水去推也没有推动，只好换了个小船继续前进。
许多宋将领看了贾似道的大船，以为他是在准备逃跑，一时无心抵抗，转眼间就有几个州投降了元 军。
贾似道也不是来真心打仗，他派人前往元营求和，元朝不答应，他就准备了一艘快船，随时准备逃走。
等两军在鲁港相接的时候，元军的炮声一想，宋军就已经 吓得掉头就跑，转眼间溃不成军。
大将孙虎臣、夏贵更是不战而走，乘小船狼狈逃往扬州。
宋军被杀无数，军事物资和武器全被元军抢去。
贾似道兵败以后，朝野震动，群情激愤。
原来依附贾似道的枢密使陈宜中，也上疏请诛贾似道。
谢太后虽然竭力庇护贾似道，但最终没能保住他的性命，贾似道在被押往流所的途中被人杀死了。
鲁港之役使南宋部队损失惨重，更为重要的是宋军士气已极为低落。
元军在伯颜的带领下于德元年十月从建康分三路向临安挺进。
伯颜亲自率领中军进攻常州， 两天后常州城被攻破，为了起到震慑作用，元军在城内进行大屠杀，全部守城军民只有少数人幸免于难。
随后，当元军逼近平江时，宋军没有交战就献城投降了。
眼看蒙古铁骑逼近临安府，许多人尤其是朝廷的大小官员都在试图逃离京城，一夜之间就跑了几十名大臣。
谢太后看大臣逃跑，心里气愤，下诏严厉谴责，说“我 大宋朝建国三百余年来，对士大夫从来以礼相待。
现在我与继位的新君遭蒙多难，你们这些大小臣子……不能为我纠击，二三执政又不能倡率群工，竟然内外合谋， 接踵宵遁。
平日读圣贤书，所许谓何！却于此时作此举措，生何面目对人，死何以见先帝１然而，谴责并不能唤起内外官员抗元的决心。
到德二年正月，皇帝上 朝时，竟然只有六个官员出现在朝堂上。
此时的宰相陈宜中是个只会说些豪言壮语，一遇事又胆小畏缩的家伙，他本是由贾似道提拔进入朝 廷，贾似道兵败以后，他却最先提出处死贾似道，来提升自己的声望。
当有人提出迁都建议时，他竟然把那个人骗到自己家中杀害。
在战事最为激烈的时候，朝野内 外要求他作为宰相应亲自己到前线督战，他却不肯出城。
后来，他更是找借口离开临安，逃到了远离前线的南部沿海，要求朝廷在这一地区给他安排职务。
谢太后请 他回朝，被他拒绝，无奈之下，太后亲自给他的母亲写信。
在母亲的劝说下，陈宜中才又回到了都城。
这样的一个当然不可能有什么作为，在他的主持下，宋朝已经 出有越来越没有了后雯京网iwn5退的余地。
当文天祥、张世杰提出迁都到东南部地区，以时，胆小的陈宜中仍然否决了这项提议，一意只向元军求和。
德二年正月十 八日，谢太后派大臣杨应奎向元军献上降表和传国玉玺，请求伯颜对宋朝皇室从宽处理。
当伯颜提出要与宰会谈的要求时，陈宜中吓坏了，再一次抛弃太后和年幼的 皇帝，当天就乘着夜里逃离了临安。
谢太后只好任命文天祥为右丞相兼枢密使，出使蒙古军营谈判。
双方会见之后，伯颜传出话来，让别的使 者先回临安去跟谢太后商量，却把文天祥留下来。
随同文天祥到元营贾余庆回到临安，把文天祥拒绝投降的事回奏谢太后。
谢太后为了保全赵氏性命，一心投降，于 是改任贾余庆做右丞相，再到元营去求降。
德佑二年（1276年）二月初五，谢太后带着皇帝赵显出宫投降，受降仪式在皇城内举行，六岁 的小皇帝宣布正式退位。
三月二日，伯颜以胜利者的姿态进入临安，元军将宫里的珠宝和美女掠取一空。
元世祖下达诏书，要伯颜送宋朝君臣送往大都，很快，小皇 帝跟他的母亲全氏和少数侍就起程往北去了，谢太后因为有病在身，拖延了一段时间后也元军的逼迫下前往大都。
至此，这对孤儿寡母彻底离开了曾经属于自己的国 都。
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