大禹，约生于公元前2297 年6 月6 日，卒于公元前2198 年8 月，享年100 岁。
大禹是黄帝的玄孙，姓姒，名文命。
大禹的父亲叫鲧。
在中国远古时代，洪水泛滥，百姓无处居住，无以为生，还常常受到禽兽的侵袭，国王非常焦急，召集各部落首领商量，决定派鲧去治理洪水。
鲧接受了命令，面对肆虐的洪水，冥思苦想。
他认为只要在村子周围建上高堤，就可以挡住洪水了。
可是，上哪找这么多土石来修大堤呢？这时，从水里爬出一只灵龟，它告诉鲧：“天庭有一种叫 息壤 的宝物，只要你能拿到息壤，往大地上一投，息壤马上就会生长起来，堆成堤，积成山。
”鲧非常高兴，他告别了灵龟，就向遥远的西方走去。
鲧历尽千辛万苦，终于到了西方的昆仑山，见到了天帝，他乞求天帝将息壤赐给他，治理洪水，拯救百姓，但是天帝拒绝了他的请求。
鲧心里挂念着在洪水中痛苦生活的百姓，于是他乘天庭守卫疏忽，偷走了息壤。
鲧回到了东方，忙将息壤往水里一撒，果然，息壤立刻迅速生长，洪水涨一米，息壤就长一米，洪水涨十米，息壤就长十米，很快洪水就被阻隔在大堤之外。
人们脱离了洪水的包围，高兴地又叫又跳，并开始耕种生产。
天帝知道了鲧偷走息壤的事，立刻派天兵天将下凡，收回了息壤。
息壤一撤，洪水立即反扑而来，冲垮了堤坝，毁坏田园，淹死了好多百姓。
国王大怒，将鲧囚禁在羽山，三年后，又将鲧处死。
后来，禹长大了，他看到洪水滔天，民不聊生，又看到父亲没治好洪水而被处死非常伤心他每天向天祷告，要治好洪水。
天帝受他感动教他呼叫神仙帮忙的办法，跟他说：并且派遣应龙下凡帮忙。
应龙，是有翅膀的龙，用尾巴画在地上，不管怎样的岩石泥砂，地面立刻打开让水通过。
大禹疏导黄河时，为了防止河水倒流，大禹请应龙把龙门山劈成两半让水流过，于是就有了龙门，“鲤鱼跃龙门”说的就是这里。
巫山神女相助
大禹治水来到巫山，这巫山绵延八百里，岩石坚硬异常，狂风骤起，刮得天昏地暗，山崖震动，凿山的民工有许多丧命于狂风骇浪之中，几个月来，无法凿开那坚硬似铁的岩石，大禹甚为发愁。
西王母第二十三个女儿瑶姬，心地善良，喜欢游玩。
有一天，大禹请求瑶姬帮忙。
瑶姬既怜遭受洪水灾害的人们，又敬佩大禹为民治水的精神，慨然答应。
她告诉大禹：要打通巫山，须用火烧。
又派出神将狂章、虞余、黄魔、大翳去帮助大禹治水。
大禹非常感激瑶姬的指点，率众百姓在巫山两头放起火来，瑶姬和神将也施展本领，或用电轰，或用雷霹。
施工的人们很快打通了巫山八百里，让洪水从巴蜀境内流出来，直向大海奔去。
治理后的巫山成为美丽的长江三峡风光。
瑶姬也因在打通三峡时耗尽了神力，回不到天上，只能留在人间。
她天天站在高崖上凝神眺望，看到三峡风险浪急，许多行船在风浪中沉没，她就派遣了几千只水鸟，轮番在峡谷中飞行，担任行船的导航，引导人们安全地从峡谷中通过。
瑶姬长久地站在高崖上，日复一日，年复一年，久而久之，渐渐地化为巫山的一座山峰，后人称之为“神女峰”。
而陪伴她的侍女们，也化成大大小小的峰峦，永远陪伴着瑶姬，这就是巫山十二峰。
大禹为治水穿山越岭，一直到三十岁还没有结婚。
大禹爱上的一位涂山姑娘一直等待着他，终于等到大禹来迎娶，但婚后才四天，大禹又去治水了。
《史记》中有这样的记述：“禹抑洪水十三年，三过家不入门”。
在民间，“大禹治水，三过家门而不入”是妇孺皆知的故事。
传说为了治水，大禹身先士卒，常年跋涉于沼泽地带，劳累和浸泡使大腿无肉，小腿无毛，弯腰驼背，以至后人将弯腰驼背的走法称为“禹步”。
问鼎中原
大禹当了天子。
九州的地方官送来许多铜，禹就叫工匠铸成九只宝鼎。
鼎上刻绘着各种毒虫害兽和妖魔鬼怪的图像，使人预先对这些东西有所提防。
人民感念禹的恩德，就叫宝鼎为“禹鼎”，以后又把禹鼎作为辨认奸邪的代名词。
传说古代夏禹铸造九鼎，代表九州，作为国家权力的象征。
夏、商、周三代以九鼎为传国重器，为得天下者所据有。
九州乃豫州、翼州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、雍州、幽州
左传宣公三年：
城濮之战后，楚转而向东发展。
楚庄王即位后，楚国再次强盛。
西元前606年，楚庄王伐陆浑（今河南嵩县北）之戎，一直打到洛水边，，在周都洛阳陈兵示威。
周王派王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重。
王孙满说：楚庄王傲然地对王孙满说：楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到定王使者王孙满态度强硬的严词斥责，楚庄王只好退出周疆。
后来便把问鼎中原用来比喻一个人有篡夺权位的野心。
让人敬重的“禅让”
由于大禹仁爱宽厚，以百姓疾苦为先，深受人们的爱戴。
舜也十分信任大禹，便封他于夏地，就是今天的河南省大禹州市。
大禹成为“夏禹国”的国君。
大禹为人有功不居、仁厚可靠，虽然只是一个国君，却很受舜的信任，每有要事都要请他去商量。
舜没有把帝王之位传给自己的子孙，而是于公元前2208年禅让给贤能的大禹。
开明、仁德的“禅让”令现代人望尘莫及。
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