宋偓是后唐庄宗外孙，其生母为后唐义宁公主。
宋家可谓三朝国戚，《宋史·宋偓传》称其“近代贵盛，鲜有其比”。
出生于显贵之家的宋氏自幼出入宫廷，因而见多识广，进退有度。
幼时随母入见，即为后周太祖郭威所喜爱，赐以冠帔（以郭威殁年计算，其时宋氏当在三岁以下）。
其时宋偓在华州节度使任上，宋氏随母归镇。
后乾德五年（967），复随母来贺长春节，又蒙宋太祖垂青，再次赐以冠帔。
孝明王皇后（942－963年）死后，中宫虚位，开宝元年（968）二月，宋氏被纳入宫为皇后，时年十七，成为宋太祖继孝惠贺皇后（929－958年）、孝明王皇后之后的第三位皇后。
宋史列传第一后妃上
（历史）
孝章宋皇后，河南洛阳人，左卫上将军偓之长女也。
母汉永宁公主。
后幼时随 母入见，周太祖赐冠帔。
乾德五年，太祖召见，复赐冠帔。
时偓任华州节度，后随母归镇。
孝明后崩，复随母来贺长春节。
开宝元年二月，遂纳入宫为皇后，年十七。
性柔顺好礼，每帝视朝退，常具冠帔候接，佐御馔。
太祖崩，号开宝皇后。
太平兴国二年，居西宫。
雍熙四年，移居东宫。
至道元年四月崩，年四十四。
有司上谥，权殡普济佛舍。
三年正月，祔葬永昌陵北。
命吏部侍郎李至撰哀册文， 神主享于别庙。
神宗时，升祔太庙。
太祖比宋皇后大二十五岁，甚至其元配所生长子赵德昭（951－979年）也比宋后要年长一岁辽宁工业大学一卡通，然而夫妻恩爱无比。
宋皇后性情柔顺好礼，史称她每当太祖退朝，（《宋史·后妃传》），足见夫妻情深。
宋后无出，她在太祖仅存的两个儿子德昭和德芳（959－981年）中，似乎更为偏爱幼子德芳。
由于德昭年纪比名义上的母亲还要大，宋后或许是为了回避这种尴尬，对他保持距离，而对于小自己七岁的德芳，就不存在这种顾忌。
开宝九年（976）十月十日夜，太祖暴崩，皇弟光义嗣位为太宗，号宋皇后为，次年命她移居西宫。
雍熙四年（987），又命她移居东宫。
至道元年（995）四月，宋皇后去世。
有司上谥号曰，然而太宗却不为皇嫂成服，亦不令群臣临丧，完全不合宋氏身为前朝皇后应享有的礼仪。
于是翰林学士王禹偁对宾客言（《宋史·王禹偁传》），竟坐讪谤遭贬，出知滁州。
宋皇后梓宫迁于故燕国长公主（宋太祖妹）第，权殡普济佛舍，既不与太祖合葬，神主亦不祔庙。
至道三年（997）正月，乃祔葬太祖永昌陵之北，命吏部侍郎李至撰哀册文，神主享于别庙。
至太宗的玄孙神宗时，方纔升祔太庙。
后世史家如李贽等据此痛责太宗，认为太宗的薄情之举与宋后在当夜的行动有关（后述）。
宋后的父亲为宋朝立国有功，兄弟多富贵。
七妹嫁于后蜀末代皇帝孟昶的孙子孟隆谂；幼妹则嫁于北宋名相、莱国公寇准为妻。
宋后病重时，曾对晋国长公主（太祖元配孝惠贺皇后所生）说，（《宋史·宋偓传》）。
真宗景德中（998－1003年），她的幼弟宋元翰果真来到开封，要求分家析财。
由此可见宋后的先知。
孝章皇后太祖死后当晚的宋皇后
史料记载
据司马光《涑水纪闻》记载，。
又遇医官贾德玄（程德玄之误），下面这一段描述很有戏剧性：
司马光上距太祖太宗不到百年，其人又是谨严的历史学家，除去时值太宗子孙当朝，司马光出于的考虑，对太宗或有辩护开脱（此段文字暗示太祖崩时唯有宋后在旁，太宗不在宫中，自不可能如僧文莹《续湘山野录》所言弑兄）外，其言当较可信。
此说日后也为南宋学者李焘所采，编入《续资治通鉴长编》中。
据司马光言，宋后的初衷，是令秦王德芳入承大统，谁料王继恩竟然私召晋王光义，出卖宋后，宋后纵然既惊且怒，作为一个失去庇护的青年寡妇，无权无势，仓促之中只有称呼晋王为，承认既成事实而已。
由此可见宋后之意在德芳，而不在晋王（还有一疑团未释，即为何也不在德昭），这是否与太祖的意向相符，尚待考究。
然而宋后身为一个青年寡妇，若果真如太宗继位后所称，兄终弟及是奉母亲杜太后之命，且有的誓书，那么宋后何以敢冒天下之大不韪而毁弃成约，改立他人？王继恩以为，既然如此，为何身为太祖的妻子，颇为敬重和了解他的宋后却竟然不知此事，反而是一名宦官知晓更深？人或可谓宋后是为了己私而违背太祖素志，然而观诸史书，宋后为人，柔顺识大体，她如何忍心在丈夫尸骨未寒时就拂逆他平生的意愿？而王继恩、程德玄两人的言语诸如等就更加不可思议；晋王既负有太后、太祖顾命，便是当仁不让的嗣君之选，何以意识到强敌的存在，唯恐落人后？更为要紧的是，当宋后见到晋王时，非但愕然失色，至于恐惧到以母子身家性命相求，这是否透露了一些内幕？如此种种，加上太祖的猝死，以及日后太宗对其兄长骨肉的猜忌迫害和对嫂嫂的凉薄，自然不能不使得后人怀疑太祖死因及太宗继位的合法性。
除去着《续湘山野录》的文莹几近肯定太宗对太祖之死负有责任外，《宋史·太宗本纪》《续资治通鉴长编》等的作者都不约而同地向太宗对待嫂侄的作为发出了质疑。
宋皇后在太祖崩后的举动，与、一起，成为大宋宫闱的迷案。
自太祖而太宗，这畸形的皇位继承的真实内幕，就只有留给后人去想象了。
历史留下来的，只是终北宋一朝，太宗的后代占据皇位，而开国太祖的后代却短命飘零，宋皇后死后连该当的丧仪礼遇也得不到的事实。
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