经过层层遴选，17岁的那拉氏幸运地被选中了。
于是，她走进了日思夜想的北京紫禁城。
进宫后，那拉氏被选为贵人。
宫中人称。
三个月后，兰贵人入住长春宫。
这长春宫的正殿高悬著乾隆帝的御笔匾额，上书四个遒劲有力的大字，似在告诫后宫妃嫔要严格遵照祖宗家法行事，谨慎地规范自己的一切言行。
在有清一代，对后宫的妃嫔制定了严格的等级限制：自皇后以下的妃嫔共分七级，第一级是皇贵妃，第二级是贵妃，第三级是妃，第四级是嫔，第五级是贵人，第六级是常在，第七级是答应。
以上统称内廷主位。
当时， 只被封为贵人，是第五级的嫔妃。
可以说，她在后宫的嫔妃中，品级低下，身份卑微。
对她这个地位，自然很不满意。
然而，仅仅过了两年的时间，她就被晋封为懿嫔;再过了两年，她被晋封为懿妃;又过了一年，她被晋封为懿贵妃。
也就是说，只经过短短五年的时间.慈禧便由第五级的兰贵人跃升为第二级的懿贵妃了。
此时，年仅22岁的慈禧已经成为仅次于皇后的后宫女主人了。
那么，年轻的慈禧为何能在美女如云的后宫中脱颖而出?她究竟是靠什么功夫获得咸丰皇帝的宠幸而独霸龙床的呢?
众所周知，皇帝后宫争宠之战历来波诡云谲，风云变幻。
咸丰皇帝好色成性，后宫不仅佳丽无数，而且等级森严。
当时，在咸丰的后宫中，皇后之下还有一个皇贵妃、两个贵妃、四个妃子、六位嫔，贵人、常在、答应则无定数。
而此时，咸丰还挑选数十名年轻貌美的汉女佳丽入住圆明园，最让他心仪的就是人们所说的四春。
。
这四春就是牡丹春，海棠春，杏花春，武陵春。
她们原来都是良家女子，被逼迫而走入圆明园的。
除四春之外，咸丰还钟情于一位曹寡妇。
这位来自山西的寡妇，长得美妙绝纶，特别是一双小脚，不到三寸。
她的鞋也与众不同，鞋底是菜玉做的，内衬香屑，鞋尖缀著光彩夺目的明珠。
入宫后，。
年轻的慈禧要在这六宫粉黛中脱颖而出，独霸龙床，实在是难上加难。
当然，慈禧年轻时也是一位美人。
慈禧晚年常常炫耀说，年轻时宫里人都说她长得漂亮，大家都忌妒她。
做过慈禧近两年女侍官的德龄，在她的书中如此描绘慈禧的外貌：
曾与慈禧朝夕相处九个月的美国女画家卡尔在《慈禧写照记》中写道：。
虽然，年轻的慈禧美丽动人，雪明花艳，但是，受封为兰贵人之后的慈禧，并没有成为独宠专房的后宫嫔妃。
当时，受到咸丰宠幸的有三人，一是天生丽质的云嫔，二是温顺柔媚的丽贵人，三是丰姿绰约的玫常。
云嫔武佳氏早在咸丰还未当皇帝之前就是他的宠妾了，不仅美貌超群，而且与咸丰的情谊深厚，咸丰称帝后对她宠眷不衰。
丽贵人、玫常在和慈禧同年选秀入宫。
丽贵人艳若桃李，美如西施，撒娇弄嗔起来，竟让咸丰神魂颠倒，不能自持。
而玫常在徐桂氏聪明伶俐，心机过人，每次被召幸，总能带给咸丰新鲜和刺激，是咸丰帝的最爱，不久把她晋升为贵人，与慈禧平起平坐了。
此时的慈禧尽管每天都将自己装扮得俏丽可人，等待着咸丰的临幸。
但是，总是等不到咸丰的到来。
她环视后宫，自己并不是最美的，也不是最娇媚的，如果要集三千宠爱于一身，必须改变吸引皇帝的策略。
于是，她听从了宫女的建议，每日饮，使自己渐渐玉体溢香;她听从了御医建议，用鸡蛋清敷面，让皮肤柔软有弹性;她让近侍从宫外采来人奶，天天用人奶沐浴，不久后通体细滑白嫩，肌肤宛如初生婴儿;用宫中特制的玉容散化妆，使面容珠圆玉润。
由于保养有方，慈禧渐渐少了刚入宫时的那份青涩，多了一份成熟女人的风韵和妩媚。
在不断提升女性魅力的同时，还是兰贵人的慈禧开始主动与咸丰宠幸的嫔妃们竞争起来。
她贿赂宫女太监，指使他们陷害此时圣眷正隆的玫贵人，让咸丰误以为玫贵人在慈禧的点心里下毒。
于是，咸丰一怒之下将玫贵人降为常在，再降为宫女。
不久，慈禧又用蛊惑罪陷害云嫔，结果云嫔被打入冷宫，又气又急，不久后悬梁丧了芳魂。
而丽贵人一直是个聪明的女人，慈禧的所有伎俩在她面前都不管用，咸丰对她的宠幸有增无减，慈禧只好等待时机。
咸丰四年，即公元1854年，丽贵人身怀六甲，咸丰为了保住龙种，让丽贵人安心养胎，只好远离了丽贵人的身边。
这让慈禧等到了难得的机会。
一夜不临幸女人就心神不宁的咸丰急于找到丽贵人的替身，于是，颇具风韵，且善解人意的兰贵人进入了他的眼帘。
《满清外史》上说慈禧《清稗类钞》也说慈禧：《慈禧外纪》记道：与手握生杀大权的皇帝相伴，要想获得宠幸，善于揣摩皇帝的深层思想是必备的能力。
那拉氏正具有这一特殊的能力。
《十叶野闻》记载了咸丰临幸那拉氏的情景：两年之后，慈禧从贵人被晋升为懿嫔，在她独霸龙床的人生目标上迈进了一大步。
从此，每天晚膳过后，敬事房的太监会端来，牌头漆成绿色，牌正面书写后妃姓名及简单履历，皇帝对谁中意即翻下谁的绿头牌。
慈禧每晚都会焚香沐浴，精心地梳洗一番，等待皇帝的召幸。
自咸丰四年，即公元1854年以后，大多数时候她都不会失望。
每当敬事房的太监前来传话说皇上召幸时，慈禧便脱光身上的衣饰，躺进太监准备好的大氅里，收拾停当，太监领旨进来，扛着她进入皇帝的寝宫。
太监把慈禧背入咸丰寝宫后，卸去氅衣。
慈禧从咸丰的脚端钻入锦衾中，不免鸾颠凤倒，云雨一番。
此时，因为咸丰急于获得子嗣，便把慈禧整夜留侍身边，枕香卧软而眠，直到日上三竿才起身上朝处理政务。
为了独霸龙床，圣眷不衰，慈禧还学习书法绘画，以取悦咸丰。
慈禧天分极高，在圆明园居住时，有的史料说她，，有的史料记载她，咸丰帝寄情声色，懒于国事。
有些奏章，就让慈禧代阅，甚至代批，。
《慈禧传信录》中说：但是，清朝皇帝一般不准后宫参与政事。
时间一久，。
一旦发现咸丰不满，慈禧便急流勇退，，马上蛰伏起来。
善观风色的慈禧，能相机行事，知道进退。
因此，咸丰十分迷恋慈禧，时常召幸。
慈禧终于在入宫四年时，即咸丰六年三月二十三日，即公元1856年4月27日诞下了皇子。
这是咸丰帝惟一的儿子，是为载淳。
母以子贵，那拉氏的地位发生了急遽的变化。
《清皇室四谱》记道：。
但由于备受宠幸，且诞育了皇子，她的实际地位已在皇后之上了。
就这样，此时的慈禧不想独霸龙床也不可能了!
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