本名礼，太祖改而字之。
唐乾符末，乡人诸葛爽为河阳节度使，存节往从之。
爽卒，存节谓同辈曰：“天下汹汹，当择英主事之，以图富贵。
”遂归于太祖。
初授宣义军小将。
属蔡寇至金堤驿，犯酸枣、灵昌，存节日与之斗，凡二十余往，每往必执俘而还，前后斩首二十余级，获孳畜甚众。
太祖击蔡贼于板桥、赤冈、酸枣门、封禅寺、枯河北，存节皆预其行，与诸将于濮州南刘桥、范县大破郓众，自此深为太祖奖遇。
累官行营马步军都排阵使、左龙虎统军、绛州刺史、检校太保、同州节度使等。
赠太师。
牛存节是赫赫有名的山东名将，后梁宰相，初为团练使，累官行营马步军都排阵使、左龙虎统军、绛州刺史、检校太保、同州节度使、同中书门下平章事。
梁书二十二 列传十二
文德元年夏，李罕之以并军围张全义于河阳，太祖遣存节率军赴之。
属岁歉，饷馈不至，村民有储干椹者，存节以器用、钱帛易之，以给军食。
大破贼于浿河，罕之引众北走。
又预讨徐、宿有功。
及讨河北，存节前锋下黎阳，收临河，至内黄西，以兵千余人当魏人万二千众，大破其阵，僵仆蔽野。
太祖深所叹激，谓有神兵之助。
大顺元年，改滑州左右厢牢城使。
与诸将讨时溥，累破贼军。
景福元年秋，改遏后都指挥使。
攻濮之役，领军先登，遂拔其垒。
二年四月，下徐州，枭时溥，存节力战，其功居多。
乾宁二年，授检校工部尚书。
三年夏，太祖东讨郓州，存节领军次故乐亭，扼其要路，都指挥使庞师古屯马颊，存节密与都将王言谋入郓垒。
十二月，存节遣王言夜伏勇士于州西北，以船逾濠，举梯登陴。
既而王言不克入，存节独率伏军负梯?童破其西甕城，夺其濠桥，诸军俱进。
四年四月，陷其城，寻与葛从周降下兖州，加检校右仆射。
伐淮南
其年秋，大举以伐淮南，至濠州东，闻前军失利于清口，诸军退至瞷河，无复队伍。
存节遏其后，诸将释骑步斗，诸军稍得济，收合所部并败兵共八千余人，至于淮涘，时不食已四日矣。
存节训励部分，以御追寇，遂得旋师。
五年，除亳州刺史，俄迁宣武军都指挥使，改宿州刺史。
明年，淮贼大至彭城，存节乃以部下兵夜发，直趣彭门；淮人讶其神速，震恐而退，诸将服其智识。
攻潞州
光化二年，罢归，复为左衙都将兼马步教练使。
天复元年，授潞州马步都指挥使，法令严整，士庶安之。
及追赴行在，士卒泣送者不绝于道，加金紫光禄大夫、检校司空，改滑州左衙步军指挥使，知邢州军州事。
天祐元年，授邢州团练使。
时州兵才及二百人，晋人知之，以大军来寇。
太祖在邺，发长直兵二千人赴援，存节率壮健出斗，以家财赏激战士，并军急攻，七日不能克而去。
太祖召至，劳慰久之，厚赉金帛鞍马，加检校司徒。
冬，罢军，署为元帅府左都押衙。
四年，太祖受禅，除右千牛卫上将军。
其秋，攻潞州，以存节为行营马步军都排阵使。
开平二年二月，自右监门卫上将军转右龙虎统军，驻留洛下。
是岁，王师败于上党，晋人乘胜进迫泽州，州城将陷。
河南留守张全义召存节谋，遂以本军及右龙虎、羽林等军往应接上党。
师至天并关，存节谓诸将曰：“是行也，虽不奉诏旨，然要害之地，不可致失。
”时晋人新胜，其锋甚盛，存节引从而前，衔枚夜至泽州，适遇守埤者已纵火鼓噪，以应外军，刺史保衙城，不知所为。
存节才入，晋军已至矣，乃分布守御。
晋军四面攻斗，开地道以入城，存节亦以隧道应之，逆战于地中，晋军不能进；又以劲弩射之，中者人马皆洞，经十三日，晋军死伤者甚众，焚营而退，郡以获全，太祖屡叹赏之。
五月，迁左龙虎统军，充六军马步都指挥使。
十月，授绛州刺史。
三年四月，除鄜州留后。
六月，刘知俊以同州叛，寻授同州留后，未几，加检校太保、同州节度使。
乾化二年，加检校太傅，进封开国公。
存节戒严军旅，常若敌至。
先是，州中井水咸苦，人不可饮。
及并人、岐人来迫州城，或以为兵士渴乏，陷在旦夕。
存节及肃拜虔祝，择地凿八十余井，其味皆甘淡，由是人马汲濯有余，众以为至诚之感。
自八月至三年春末，人马未尝释甲，以至寇退。
寻加同平章事，诏赴阙。
末帝召慰勉，赏赐甚厚。
十一月，加开府仪同三司，食邑一千户，授郓州节度使。
四年，加淮南西北面行营招讨使，控扼淮濆，边境安之。
其冬，蒋殷据徐州逆命，存节方以大众戍颍州，得殷逆谋，密以上闻，遽奉诏与刘鄩同讨之，顿于埇上。
淮贼朱瑾以兵救殷，距宿之两舍，闻存节兵大至，即委粮弃甲而遁，竟平徐州。
诏加太尉。
夏中病渴且痟，属河北用军，末帝令率军屯阳留以张刘鄩之势。
存节忠愤弥笃，未尝言病，料敌治戎，旦夕愈厉。
病革，诏归汶阳，翼日而卒。
将终，戒其子知业、知让等以忠孝，言不及他。
册赠太师。
存节武鸷慷慨，有大节，野战壁守，皆其所长，威名闻于境外，深为末帝所重，而木强忠厚，有贾复之风焉。
牛存节死保泽州，周德威无攻而退
再说周德威等人杀跑了梁军，来到潞州城下，高呼李嗣昭：“先王已经去世，今天新王亲自到来，已经破了敌人的夹寨。
敌人已经逃跑了，你们可以打开城门了１ 李嗣昭还是不信，说道：“你这个家伙，肯定是投降的敌人，现在还想来骗我开城，我要你的命。
”说完，张弓搭箭，就要射死周德威。
他旁边的人赶紧拉住他，李嗣昭想想也是的，万一是真的呢，就说道：“新王果真来了，我要见他？”
李存勖亲自前来叫他。
李嗣昭看见新王身着孝服，立即大哭，城中之人也跟着大哭，一边开门迎接他们进城。
当初，周德威与李嗣昭两人闹矛盾，长时间不可开交，晋王李克用也为这事操碎了心。
他们两可以说是李克用的左膀右臂，生前一直没有调解好他们的矛盾，始终放心不下，临终之时还在担心。
他对李存勖说道：“嗣昭忠孝之人，我十分喜欢他。
现在不能解围，难道是德威不忘私怨的原因吗！我死后，你把我的意思告诉德威。
如果潞州之围不解，我就死不瞑目了。
”
李存勖把老王的话告诉了周德威，周德威感动得哭了，因此这一仗打得特别卖力；现在他与李嗣昭患难相见，尽释前嫌，和好如初了。
现在晋王李存勖的局面一片大好，周德威与李嗣昭乘胜进取泽州，泽州刺史王班向来丧失人心，毫无驾御能力。
龙虎军区统军牛存节自洛阳率兵前来接应，赶到天井关，夹寨已破。
他对手下的士兵说：“泽州是要害之地，不可再丢失了；现在虽然没有朝廷命令，我们还是应该救援的。
”
士兵们都不想去，说道：“眼下晋人正是锐气十足的时候，并且寡不敌众。
” 牛存节说：“国家养兵千日，用在一时。
见到危险而不救援，不是仗义之举；害怕敌强而逃避，怎能成为勇士呢１
于是自己拍板率领军队直接去了泽州。
这时候，泽州城中已经出现纵火哄抢事件，大众都想投降晋王。
无能的王班好象一只野鸡，顾头不顾屁股，关闭了牙城以求自保。
等到牛存节来了，城中才安定下来。
气势汹汹的晋兵很快就来了，环绕着城池挖地道进攻，牛存节日夜在前线指挥战斗，艰苦地支持了十三天。
才等到新任征北大元帅刘知俊从晋州带领救兵赶来。
周德威等人看见他们人多势众，没有必胜的把握，烧毁了攻城的用具，撤军回保高平
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