”相似的景象也出现在其他通商口岸。
在宁波，施美夫看到“地方政府的文官一般不任用本地人。
文官很少能讲管辖地的方言，因而不得不雇用译员。
”
这一年，距五口通商不过三年，施美夫所看到的正是古老中国延续了数千年的语言割裂状况。
官吏是这个乡土中国最主要的外来人口，他们只需要借助当地懂得“官话”（即首都方言，清代中后期为北京话）的译员就可以实现与本地居民的沟通。
毫无疑问，在这种静态的社会里，语言上的障碍对人们的生活几乎不构成实质性的影响。
因此，只要中国的传统社会不发生变化，方言互相割裂的坚冰就不可能被打破。
官话、国语与老国音
现代普通话的历史最直接的史料可以追溯到清朝末年：“国语”一词是清朝末年提出来的，之前叫“官话”。
官话的前身又叫共同语。
汉代时，共同语有了进一步的发展，当时把共同语叫做通语。
各地讲不同方言的人可以用通语进行交际。
从汉末到唐末藩镇之乱，黄河沿岸的中原人陆续向南方迁移，把河洛古语带到东南沿海。
晋代五胡乱华、衣冠南渡以后，中原雅音南移。
不同的政权都按照其首都的语言为标准。
北方朝代一般以洛阳话为标准音，南方一般以建康（今南京）话为标准音。
洛阳话和晋代前的汉语已经有很大差别，是北方游牧民族学习汉语的产物，而建康话是南迁的晋王室的语言和当地语言融合形成的，也是今天吴语的源流。
汉族知识分子以南方的建康话为正统。
隋朝统一中国定都长安，编著《切韵》，音系为建康话为主。
隋朝末期，扬州成为中国经济最繁荣的地区，因此，当时的扬州话由于接近建康话和《切韵》，在当时社会上很流行。
当时的扬州话也是今天吴语的源流之一。
唐代在《切韵》的基础上，制定《唐韵》作为唐朝标准音，规定官员和科举考试必须使用唐韵。
此外，江南开始成为中国经济最发达的地区，因此苏州话和当时的首都长安话一道，也成为一种通行语。
宋代在《唐韵》基础上，制定《广韵》。
元代以首都大都话为标准音。
明季之时，南京由于战争等动乱，南京话从吴语（南方雅言）转变为江淮官话。
明代以南京话为正统，南京话也是南方官话的代表。
后来迁都北京，北京话也有一定通行度。
南京官话指的是以南京语音为基础的中国官方标准语。
南京春秋时期属于吴地，本土语音称为吴语。
晋代中原汉民衣冠南渡定都南京以后，中原雅音成为厨女馍南京上层社会的用语。
此后，中原战乱，汉人多次南迁，使南京语音中包含了较多的中原古音。
清代一开始，仍以南京官话为正统。
1728年，雍正皇帝确定北京官话为官方用语，其地位便迅速抬升。
到清末和民国初年，北京官话的影响已经超过南京官话，成为在全国范围内最流通最广的语言。
19世纪末中国的文化生活发生较大变化，“国语”这个名词得到传播。
由于太平天国农民战争，江南经济开始衰落，吴音开始失去其标准音的地位。
这样，北京白话开始成为唯一的标准音。
1911年，满清王朝的最高教育机构──学部召开了中央教育会议，通过了“统一国语办法案”，并建议成立“国语调查总会”，审音标准以京音为主。
至此，北京官话在政治上初步确立了汉语标准音的地位。
但是，清王朝的覆灭使北京官话的标准音地位受到了广泛的质疑。
1892年，为解决汉字无法拼读的困难，厦门人卢戆章出版切音字专著《一目了然初阶》，创制了第一套汉语拼音字母方案。
在该书的序言中，他第一次提出了“语言统一”的口号，主张以南京官话为汉语标准音。
但是，由于卢戆章的汉语拼音字母方案专注于厦门方言，未能成为影响全国的拼音方案，因此，他提出的以南京官话为汉语标准音的主张也未能产生太大的影响。
与此相反，凭借汉字式拼音方案而蜚声海内的河北人王照则提出反对意见，主张以北京话为汉语标准音。
与南京官话保留了中原古音不同，王照提倡的北京官话受北方游牧民族特别是满族的影响很大。
满洲入关以后，满语完全不能适应新的生活需要，不得不学习和借鉴汉语。
但是，满族人不能区分尖团音，也不会发入声，因此，满洲贵族所说的北京官话是满族化了的汉语，也被戏称为“五音不全”的汉话。
1913年2月15日 ，民国政府教育部在北京召开读音统一会。
会上，南北之争依然激烈，难以形成统一认识。
由于江浙代表居多，王照担心南方势力会一统天下。
于是，他提议各省代表无论多寡均为一票。
议长吴稚晖支持一省一票，但在会前就提出了“逐字审定”的原则，不再执着于以哪种方言或官话为标准音，由此避免了南北之争的进一步激化。
经过一个多月的讨论，会议依照清代李光地《音韵阐微》中的常用字审定了6500多个字的标准读音，这就是通常所说的“老国音”。
“老国音”是一个“折中南北，牵合古今”的“标准音”。
虽然最大程度上照顾了各地的方言，但也因此成为一种“人造语言”。
在现实生活中并不存在以这种“国音”为母语的人群，也就没有人实际上能够操此种“国音”进行交流沟通。
“京国之争”
“老国音”诞生之时，袁世凯正为宋教仁案焦头烂额，顾不得推广国音。
不久后，二次革命爆发，再往后，又是袁世凯复辟帝制，更没人去理会国音推广的事情了。
直到1918年，教育部才正式公布了“国音”字母，1919年出版了吴稚晖编写的《国音字典》，1920年国音字母发声唱片灌注成功。
至此，“老国音”才正式在全国推广。
1920年，国语推行不到两年，就爆发一场当时名之为“京国之争”（指京音和国音）的大辩论。
问题的起因就在于国语标准音。
支持国音和支持京音的分成两派。
国音是主要以江浙派为主，虽然概括为“以京音为主，兼顾南北”，但是也有人后来说，这只不过是一个幌子而已，实际上是以江浙吴语为基础音的国语。
京音是“纯以北京话为标准”，但是也有人表示，支持京音的一派也有把自己方言的语音加入京音的。
两派争吵非常厉害。
于是张士一发表文章，主张“注音字母连带国音都要根本改造”，应“先由教育部公布合于学理的标准语定义，以至少受到中等教育的北京本地人的话为国语的标准”。
这个主张得到许多人的支持，特别在南方引起了强烈的反响，纷纷开会响应，甚至通过决议：“不承认国音，主张以京音为标准音”，“请教育部广征各方面的意见，定北京语音为标准音”。
1913年“读音统一会”拟定的国音就被修改为京音了。
1932年根据新国音编纂的《国音常用字汇》由民国政府教育部公布，在《字汇》的序言中又对国音以北京音为标准的含义做了进一步的说明，即“所谓以现代的北平音标准音者，系指‘现代的北平音系’而言，“并非必字字尊其土音”。
在推行国语的热潮中，经常发生京音教员和国音教员互相争吵的事。
他们的国语听起来很不一样，很多字的读音也不统一，教的人觉得难教，学的人觉得难学。
就连灌制国语唱片的语言学家赵元任也不无感叹地说：“在十三年的时间里，这种给四亿、五亿或者六亿人定出的国语，竟只有我一个人在说。
”
辛亥革命之后，为了发展中国的经济、文化，在中国也开始推广国语。
“国语”这个词在民国时期得到当时政府的承认，成为民族共同语的一个正式称呼。
由于“老国音”基本上是以北京话为标准音，因此，语言学家们主张用京音代替“老国音”。
1920年11 月，黎锦熙约同吴稚晖、陆衣言、范祥善等，与张士一、顾实、周铭三、陆殿扬等大会于南京，讨论国音问题。
由于京音派坚持根本改造的主张，结果是不欢而散。
“老国音”的推广恰逢五四运动，此时全国舆论都倾向于全面西化，一大批留学欧美的青年学生也参与到了汉语改革的讨论中来。
随着文学革命的爆发，留学生中“废除汉字”的言论也随之兴起。
1918年钱玄同发表《中国今后的文字问题》，号召“废孔学不可不废汉文”，提出以国语罗马字代替汉字的主张。
随后，新文化运动的主将陈独秀、胡适也著文支持钱玄同。
紧随其后，一大批留过洋的知识分子，诸如蔡元培、黎锦熙、赵元任、林语堂、周辨明、许锡五等人，纷纷发表汉字拉丁化的文章，提出罗马字拼音的方案，掀起了“国语罗马字运动”的浪潮。
所谓国语罗马字，就是用26个拉丁字母表示汉语的声、韵、调。
但这并不是件容易的事，“老国音”的比较复杂的语音成分就成了它的最大障碍。
因此，主张国语罗马字的学者，要求简化语音，以比较简单的北京音为标准，修改国音，去掉“老国音”的尖音和入声等语音成分。
在国语罗马字运动的推动下，“京国之争”很快呈现一边倒的趋势。
1924年国语统一筹备会讨论《国音字典》的增修问题时，吴稚晖放弃了维护“老国音”的主张，代表国语统一筹备会“决定以漂亮的北京语音为标准音”，“凡字音概以北京普通读法为标准”。
1932年，教育部公布《国音常用字汇》正式确定“新国音”为标准读音。
“新国音”确立后，南京国民党政府借助学校教育和电影、广播等手段，大力推行国语统一运动，取得了非常显著的成绩。
然而，1937年抗日战争爆发，沦陷区的国语统一工作陷入停顿。
抗战结束后，紧接着又是三年国内战争。
因而，直到国民党败退台湾，政府在全国统一国语的目标仍远未实现。
“普通话”诞生
近代的“普通话”一词，是朱文熊于1906年首次提出的，后来瞿秋白等也曾提出“普通话”的说法，并与茅盾就普通话的实际所指展开争论。
经“五四”以来的白话文运动、大众语运动和国语运动，北京语音的地位得到确立并巩固下来。
那么，现代“普通话”标准是怎样确定的呢？
新中国成立后，在1955年举行的“全国文字改革会议”上，张奚若在大会主题报告中说：“为了突出我们是一个多民族的大家庭，为了突出我们各民族语言文字的平等，所以经过深入研究，我们决定不采取国语这个叫法。
如果叫国语的话，担心会被误解为把汉语凌驾于国内其他民族之上。
”
经过研究最后决定叫普通话。
在这次会议上，与会者就普通话的方言基础产生了激烈争论，最后，大会决定采用投票办法，从覆盖汉语区的15种主要方言中，选出一个作为普通话的基础方言。
当时的投票结果是：北京官话（以北京官话为基础方言，以北京语音为标准音）以52票位居榜首；西南官话（以西南官话为基础方言，以成都语音为标准音）获51票，以一票之差名落孙山；第三名是吴语（以吴语为基础方言，以苏州或上海语音为标准音），获46票；粤语（以粤语为基础方言，以广州语音为标准音）获25票，名列第四。
1956年2月6日 ，国务院发布的《关于推广普通话的指示》中，对普通话的含义作了增补和完善，正式确定普通话“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范”。
“普通话”一词开始以明确的内涵被广泛应用。
普通话的语法以鲁迅、茅盾、冰心、叶圣陶等人的著名现代白话作品为规范，并且还必须是这些现代白话文中的“一般的用例”。
目前，普通话以《现代汉语规范词典》为准。
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