1894年9月17日（清光绪二十年八月十八日）下午，在黄海大东沟海面上，巨浪翻滚，炮声震天，一场中国有史以来最大的海战正在进行。
交战双方是被迫应战的中国北洋水师和早有虎狼之心的日本海军。
在这场战斗中，双方共投入了二十二艘战舰，五千六百多人。
其规模之大、时间之长、战斗之激烈在当时为世所罕见。
这便是著名的中日大东沟海战。
在这场激战 中，中国北洋水师的广大爱国将士面对强敌，英勇顽强，以生命和热血在中国人民反帝爱国斗争史上写下了光辉的一页。
日舰包围清舰图1894年春天，朝鲜爆发 了东学党领导的农民起义。
朝鲜封建统治者无力镇压，请求清朝政府派兵 进剿 。
6月，清军进驻朝鲜镇压东学党起义。
早就对朝鲜及中国垂涎三尺的日本看到有 机可乘，便以 保护侨民 为借口，派出了大批军队在朝鲜仁川登陆，进入汉城，与驻朝清军形成对峙，并多次蛮横地拒绝 两国同时自朝撤军 的建议。
朝鲜半岛 的火药味越来越浓。
就在日本极力筹划侵略战争的同时，愚弱的清政府却把希望寄托在与日本狼狈为奸的帝国主义国家所谓的 调停 上。
6 月20日，李鸿章再次请求俄国驻华公使喀希尼出面调停朝鲜事，希望中日两国同时撤兵。
但日本方面根本不予理睬，日军反而于7月23日闯入朝鲜王宫，劫持了 国王，组织傀儡政府。
25日，蓄谋已久的日本海军在丰岛海面悍然对运送援兵赴朝的中国海军 济远 、 广乙 等舰发动海盗式的突然袭击，击伤 广乙 、 济远 两舰，击沉 高陛 号运兵船，船上七百余名清军官兵遇难，还掳走了满载粮饷的 操江 号。
几乎同时，日本陆军向驻守牙山成欢驿的清军发起进攻。
中 日甲午战争由此爆发了！
战争爆发后，北洋水师提督丁汝昌等爱国将士主张予敌以坚决回击。
然而掌握着清廷外交大权的李鸿章却把北洋海军 视为一己私产，采取 避战自保 的消极方针，严令丁汝昌只可守大同江至威海卫一线，后又缩小至成山角和鸭绿江一线，决不准 滥进袭击 。
对于这个命令，广 大将士愤慨不已，但也不得不只在规定区域内游弋。
中日甲午海战开始时双方队形图9月17日上午，刚完成护航任务的北洋舰队，停泊在鸭 绿江大东沟口外的海面上正准备返航。
这天天气晴朗，水波不兴。
10时30分， 镇远 舰的望哨报告西南方海面有一簇烟雾，并且越来越大，烟雾下面一支舰队 疾驰而来，估计是日本舰队。
尖锐的警报声立时打破了海面的宁静，丁汝昌果断下令起锚迎敌。
北洋舰队开足马力，破浪前进。
在距敌舰五千米处，旗舰 定远 号 发出了开炮的命令。
北洋水师先敌开火，各舰大炮怒吼不止，颗颗炮弹呼啸着飞向敌舰，激战开始了。
北洋水师参战舰艇共十艘，而日本舰队不但舰数要多两艘，而且航速快，火力猛，占据了明显的优势。
日本方面公然叫嚣，要 聚歼清国舰队于黄海 ，气焰极为狂妄。
这次由日本海军中将伊东柘亨率领的舰队有备而来，当然不会放过到手的机会。
日舰速率快、炮位多的优点，很快便显示出来。
他们避开北洋舰队 定远 、 镇远 两艘主力舰，绕向北洋舰队的侧后，以左右舷炮轰击两翼小舰，而以首炮狂 轰 定远 、 镇远 两舰背面，致使北洋舰队队形大乱，陷于被动局面。
在敌人猛烈炮火的轰击下， 济远 、 广甲 两舰相继临阵脱逃，其余各舰仍奋勇还 击。
面对强敌，丁汝昌指挥果敢冷静。
激战中，他身负重伤，站立不稳，便坐到甲板上鼓舞士气，激励大家英勇杀敌。
日舰打乱北洋舰队的编组队形后，又以先锋舰 吉野 号为首的四艘快速巡洋舰直逼北洋舰队旗舰 定远 号。
定远 号是整个北洋水师的指挥中心，若有闪失， 后果无法设想。
为了保护旗舰， 致远 号管带邓世昌指挥 致远 舰开足马力，驶到 定远 号之前迎战来敌。
顿时， 致远 舰陷入了四艘敌舰的包围之中，但 致远 舰将士在邓世昌的指挥下，顽强作战，不断给敌舰以沉重打击。
舰上配备的炮弹打完了，便用步枪射击。
经过近一个小时的激战， 致远 舰中弹累累，船身倾斜，势将沉没。
这时，敌舰 吉野 号野兽般冲近 致远 舰。
这艘 吉野 号是日本参战舰中速度最快的主力舰，其马力几乎是 致 远 的三倍。
开战以后，它横冲直闯，对北洋舰队构成了极大的威胁。
邓世昌怒视 吉野 号，登上舰桥，慷慨激昂地向全舰官兵宣布： 我们为国作战，早已把生 死置之度外。
现在我舰船伤弹尽无力再战，决定撞沉那横行霸道的 吉野 号，与敌人同归于尽！ 全舰官兵齐声高呼表示拥护。
邓世昌跨进驾驶室，双手紧握舵 轮，开足马力向 吉野 号猛冲过去。
日舰发现 致远 撞船的意图，立刻集中火力向 致远 猛轰。
致远 号燃起了熊熊大火，但并未停 止，像一条火龙乘风破浪冲向 吉野 舰。
吉野 号上的日本兵见此情景，惊恐万分，纷纷跳水逃命。
眼看 吉野 号就要完蛋了，不幸的是一枚罪恶的鱼雷击中 了 致远 号，顿时全舰起火爆炸，不久便沉没了。
邓世昌落水后仍大呼杀敌，他拒绝别人的救助，抱着 阖船俱没，义不独生 的信念，与全舰二百五十多名将士一起牺牲于汹涌的波涛中。
致远 舰的英勇行为大大激发了北洋水师将士的爱国热情。
定远 号在刘步蟾的指挥下，越战越勇，首先击伤敌舰 比睿 号，令其完全丧失了战斗力，不得不狼狈退出战斗。
邓世昌殉难
紧接着， 定远 号又咬住了敌 赤城 号，一举击毙敌舰长坂元八太郎。
然后又击伤敌 西京丸 号。
不久， 经远 号也中敌鱼雷沉没。
打到后来， 扬 威 、 广甲 两舰伤重自毁， 超勇 也被击沉。
作为北洋舰队的两大主力舰 定远 号和 镇远 号，相互掩护、相互支持，在中方只有四舰与敌搏杀的情况 下，一再给敌人猛烈的回击。
敌军旗舰 松岛 号屡被击中，其储备的弹药被引爆，八十四人当场毙命，完全失去了战斗力和指挥力。
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