我们经常看到上演古代帝王事迹的电视剧，如唐太宗、康熙皇帝、雍正皇帝…等等，而皇帝常常一开口就是“朕”…如何如何，也都知道“朕”说的就是皇帝自己。
但是，皇帝为什么要自称为“朕”呢？
“朕”这个字最早并非是皇帝专用，而是人人都可以使用的自称词，即“我”的联合早报网胡薄之争意思。
如汉朝蔡邕《独断?卷上》：“朕，我也。
古代尊卑共之，贵贱不嫌，则可同号之义也。
”又《楚辞?屈原?离骚》：“朕皇考曰伯庸。
”另《书?尧典》：“帝曰： 咨，四岳，朕在位七十载，汝能庸命，巽朕位。
”
但到了秦始皇统一天下后便规定，只有天子才可以自称“朕”。
因此“朕”这个字自秦始皇之后，就专属皇帝的自称词了，后来一直沿用至清朝。
如《史记?卷六?秦始皇本纪》：“臣等昧死上尊号，王为 泰皇 ，命为 制 ，令为 诏 ，天子自称曰 朕 。
”
不过，在皇太后听政或是下诏时，皇太后也可以自称为“朕”，这是较特殊的情况。
如《汉书?郊祀志下》：“皇太后诏有司曰： 未见皇孙，食不甘味，寝不安席，朕甚悼焉。
”又《汉书?王莽传上》：“太后以为至诚，乃下诏曰： 王氏女，朕之外家，其勿采。
”
其实早在先秦时，君王、诸侯都自称为孤、寡、不谷。
如《战国策?齐策四》：“是以侯王称孤寡不谷，是其贱之本与非。
”另《老子?第三十九章》：“故贵必以贱为本，高必以下为基。
是以侯王自称孤寡不谷。
”意思是说，贵必定以贱为根本，高必定以下为基矗因此侯王们自己称为孤、寡、不谷。
由此可知，孤、寡、不谷都是王侯们的自谦词了。
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