据古籍记载，明朝高启《书博鸡者事》︰“诬去贤使君，袁人失父母。
”另《水浒传。
第十四回》︰“恐日后父母官问时，保正也好答应。
”及清朝王士祯《池北偶谈。
谈异七。
曾祖父母》︰“今乡官，称州县官曰父母。
”以上这些记载中的父母官、父母，都是指州县的地方官。
那么，为什么古代的地方官又称为“父母官”呢？
中国传统文化是神传给人的，也叫半神文化。
故古人认为“天授君权”，帝王乃受天命而有天下，所以帝王是上天的儿子，称为“天子”。
如《白虎通。
卷一。
爵》：“王者父天母地，为天之子也。
”
因此，天子要按天意行事，以德治天下，要善待百姓，爱民如子，人民对君王就会如同父母般的敬爱。
如《左传。
襄公十四年》上载︰“养民如子，盖之如天，容之如地，民奉其君，爱之如父母。
”及《诗经。
小雅。
南山有台》︰“乐只君子，民之父母。
”
由于天子犹如万民的父母，天下自成一家，而天子派往各地的地方官员，也就具有代表天子统治之意。
那么地方官与当地民众之间，自然也形同父母与子女关系。
这种中国传统文化意蕴，一直延续到两汉，就出现了颂扬地方官的“召父杜母”之说。
据《汉书。
循吏传》的记载，召信臣是西汉九江郡寿春人。
西汉元帝时，他担任南阳太守期间，大行教化、兴修水利、鼓励农耕、提倡节俭，使南阳成为当时最富庶的大郡。
他视民如子，南阳人民感戴他，亲切的盖网王茂基xfrb称他为“召父”。
到东汉光武帝时，南阳百姓又迎来一位勤政爱民的太守叫杜诗。
据《后汉书。
杜诗传》记载，杜诗生活简约，施政公平清廉。
他减轻徭役赋税，还鼓励垦荒农耕，设计制造“水排”，铸造农具，使人民的效益提高，家家户户丰衣足食。
当时，人们将他比作召信臣。
由于南阳人深蒙召信臣、杜诗之恩，就立祠纪念，并称颂二人为“前有召父，后有杜母”。
此时，“父母”一词已蕴含地方官之意，也具有“父母官”一词的雏形。
到了宋朝，州县的地方官就开始被称为“父母官”了。
这种称呼的最早文献记载，应该是出自于宋初诗人王禹偁所写《小畜集》诗集中的记载。
他在《赠浚仪朱学士》诗︰“西垣久望神仙侣，北部休夸父母官。
”及《谪居感事》诗︰“万家呼父母，百里抚茕嫠。
”其自注︰“民间呼令为父母官”。
由此可知，“父母官”又可省称为“父母”。
县令的地方官被称为“父母官”，这种称谓盛行于明、清时期。
现今，人们还是把“父母官”用来泛指地方官，通常是指与人民最亲近，行事公正廉明的州县地方官。
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