在《儒林外史》第十八回中中曾经提到对“打牙祭”的描述：“伙计们平日里就是小菜饭，初二、十六跟着店里吃牙祭肉。
”看来，“打牙祭”就是吃牙祭肉。
那么为什么要管吃肉叫做“打牙祭”呢？它与祭祀之间又有神马练习呢？
“打牙祭”是祭祀文化与现实结合的一个产物。
古人对祭祀活动都十分重视。
每到过年过节，就要祭拜已经逝去亲友或者在天神明。
有不错吃的就想着要给神仙祖宗尝尝，以求神明保佑。
在古代祭祀中，牛羊猪是最常见的祭品。
人们认为，祭祀的贡品是神仙的吃食，人吃了很吉利。
因此，皇帝经常把祭肉分给王公大臣。
这样的风俗流入民间之后，每逢过年过节，人们就接着祭祀的光，吃上一些“祭肉”。
因而，所以人们就把这种吃肉的机会戏称为“祭牙”，也被称为“打牙祭”。
后来，随着人们生活水准的提高，吃肉已经不再是人们的奢求，“打牙祭”的说法也就慢慢地被人们淡忘了。
很多年代和各民族的饮食风俗，有很多都与名人有关。
例如吃“年糕”是为了纪念伍子胥。
公元前514年，吴王命令伍子胥督建王城。
夫差继位之后听信谗言， 将伍子胥杀害。
伍子胥在临死之前，对部下说：我死后，如果国家有难，民众没有粮食吃，到城门墙下挖地三尺，就能够找到吃的。
后来越国攻打吴国，城中断粮， 伍子胥的部下就带着军民跑到了象门城下挖地，果然挖到了很多能够充饥的“城砖”，原来这些“城砖”都是被糯米粉压成的，吴国军民就靠着这些“城砖”渡过了难关。
因此，吴国百姓每到过年过节，就做年糕来几年伍子胥。
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