刚刚统一了整个世界的秦军士气高涨，一举拿下了河套地区。
匈奴遗骸逃离了沙漠。
然而，胜利的秦军被命令不要为夺取漠北而不懈努力，而要转而进攻和防守。
以战国时期燕、赵、秦的北长城为基础，30万大军就地修筑了长城，从西北的临洮一直延伸到辽东，横贯东西的长城第一次出现在人们面前。
是什么导致秦始皇停止了北伐，却耗尽了国家的财力和人力来修建长城？因为秦始皇不仅是中国杰出的政治家，也是杰出的经济学家，他一定计算过一个经济账户。
让我们从秦始皇的角度来考虑对付匈奴的难题。
首先，秦始皇统治下的人民基本上是农民，如果你想深入沙漠与匈奴作战，你需要相当数量的骑兵。
训练不常骑马的农民成为强大的骑兵需要大量的时间和金钱。
与此同时，由于这些农民变成了士兵，他们不能再从事农业生产，并在生产中遭受劳动损失。
此外，即使有强大的骑兵，让他们深入北方草原作战也是一笔可怕的开支。
在古代，没有公路、铁路和大型卡车。
用人力和畜力运输食物非常困难。
据《史记》记载，当一石粮食从中原运到北方前线时，公路运输队消耗的粮食竟然达到了192石！
然而，塔尔坎的战斗成本非常低。
游牧民族在马背上长大，他们既是牧民又是战士。
他们的角色很容易改变。
他们甚至可以一边放牧一边战斗，而且他们的后勤支持比农民强得多。
农民打仗的成本比游牧民族高，但打仗的收入很少。
即使广阔的草原被占领，也无法耕种。
中原王朝的税收来自农民。
没有农民，这么大的草原有什么用？即使你赢得了与游牧民族的战争，你也会被高昂的战争成本所压垮。
汉武帝才华横溢，在与匈奴的战争中取得了辉煌的胜利，但却大大削弱了国家的经济实力，直接导致了汉朝的衰落；明成祖朱迪的军队五次出漠北，苦战多年，把蒙古各部逼得四处逃窜，但直到最后明朝才能够挺得住这场战斗。
另一方面，骑马的游牧民族来去如风。
掠夺农民积累的财富很容易，而且收入惊人。
低成本高收入的游牧民族怎么会不喜欢掠夺呢？
必须想办法改变成本和收益之间的巨大反差。
秦始皇借鉴了战国时期的战略和修建长城的思想。
有了长城的防御工事，移动战场将成为固定战线。
游牧民族不能重复抢劫和逃跑的闹剧。
他们必须首先对抗长城沿线的守军。
因此，成本和收益都发生了变化。
防御性的农民可以从附近的农田获得食物，而攻击性的牧民远离牧常此外，在长城的第一条线上有许多山，在重要的道路上修建了坚固的通道。
只要农耕民族的步兵坚守他们的防线，游牧民族的骑兵就毫无用处，他们往往在抢东西之前就被打败了。
依靠长城打防御战，农民不需要训练骑兵部队，训练成本可以降低。
此外，由于士兵原本是农民，有固定的根据地，熟悉农活的士兵可以在业余时间就地安置，后勤负担也小得多。
说实话，虽然农耕民族的杰出代表秦始皇没有读过《经济学原理》等现代著作，但他大规模修建长城的确符合经济学中最基本的成本效益法则。
虽然修建长城需要大量的人力和物力，短期内经济压力很大，但从长远来看，秦始皇的说法很聪明。
从那以后，历代王朝都尽最大努力修建长城来保卫北方的游牧民族，只要有条件和需要。
例如，明朝成化年间，蒙古鞑靼部经常入侵陕北和甘肃，于是皇帝召集大臣讨论防务事宜。
部长们已经计算好了账目。
如果征集到5万名工人，修复长城需要两个月的时间，白银的消耗量只有100万；在派遣8万军队征服鞑靼侵略者的同时，每年的谷物、干草和运费相当于白银，而白银的总消耗量接近1000万。
成本一目了然。
此外，士兵可以在长城内耕种土地，获得一定数量的食物，从而节省了将食物从大陆运送到前线的巨大成本。
因此，明朝的皇帝选择修建长城。
我们今天看到的雄伟长城就是在那个时期完成的。
凯尔·波罗在元初来到中国，自然看不到明朝的长城。
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