根据他在热那亚监狱口述的伟大著作《马可·波罗游记》中的记载，他于1275年左右抵达中国，并作为成吉思汗的孙子元世祖·忽必烈的客人在那里呆了17年。
事实上，凯尔描绘的富裕而美丽的东方世界，在“黑暗时代”的欧洲同胞是很难相信的。
他被嘲笑为“信口开河的凯尔百万国王”，小丑们把他的经历改编成一部喜剧短剧，并在威尼斯酒吧上演。
然而，今天我们相信，如果凯尔本人没有处于元朝统治的中心，他的大部分叙述就不会如此生动。
尽管这位浪漫的探险家有时有点夸张，但总的来说，他严格地恢复了忽必烈统治的本来面目。
尽管在大多数欧洲人眼里，可汗是异教徒信仰和残酷征服的化身，凯尔的记录对他充满了钦佩和赞美。
在他看来，大多数宫殿都是他见过的“最壮观、最宏伟的建筑”。
它总共包括400多个华丽的房间。
宫殿附近有一座人造土山，山坡上长满了从中国各地移植来的珍稀树木，有些甚至是在大象的帮助下从遥远的西南方向移植来的。
时至今日，这种奢侈的行为有点类似于赵、宋最后死去时的行为，但享乐的要求并不是唯一的原因:“忽必烈需要在中原新君主和蒙古人领袖这两个完全不同的角色之间取得某种平衡。
”
威尔·杜兰特在《文明的故事》中说，“在采取许多汉族风俗来安抚这些新征服的人们的同时，他不得不采取措施来保持他的草原游牧民族的特点。
忽必烈在位时身穿中国长袍，每年夏天都要到锡林郭勒盟正蓝旗以东的金兰川草原商都狩猎，主持节日，祈求祝福，并把祝福洒在蒙古部落传统信仰的至高神“长生”上。
在商都的禁猎区，达汗仍然住在传统的蒙古包里。
天花板是用镀金的竹子和藤条精心建造的，上面画着草原上常见的鸟兽和蒙古战士追逐的猎物。
”
著名的金帐被烧毁数百年后，它也给了英国著名诗人塞缪尔·泰勒·柯尔律治灵感；根据凯尔·波洛对这个“芬芳首都”的记录，他把这个“宏伟的幸福大厅”写进了他的长诗忽必烈汗。
与这些粗暴的行为相反，忽必烈明智地为他的王朝命名，但没有提到他自己的国家，以免引起太多的反抗。
“元”一词在中国传统道家哲学经典中有着深远的意义，包括“宇宙之源”和“万物之源”。
法国历史学家雷内·格劳斯特(Rene Grousset)将它的起源追溯到半个世纪前，成吉思汗和来自中原的道教哲学家丘处机在河中央的阿里马利城一起生活了两年。
根据凯尔·波罗的记载，忽必烈不同于其他仍爱破坏和掠夺的分裂的蒙古汗国，他开始向被推翻的宋朝学习，建立了一个复杂的官僚国家机器，并尽力维持其运转:“在最宏伟的城墙附近，有58个巨大的粮仓，以便在收获季节储备过剩的粮食，以防备饥荒年的袭击。
”全国有1400个距离40公里的邮局。
“举着书信的使节和官员每天以400公里的速度在他们中间疾驰，传达大汗的旨意，监督各地官员的行为和自然灾害的发生。
”
“表面上，善意并没有完全赢得汉族儒家知识分子的心，他们是统治中国不可或缺的群体。
达汗对他们关于各种抽象道德符号的争论深感不解和厌倦。
”斯塔里弗·阿诺斯在《全球历史》中说。
南宋著名学者王应麟以文天祥为状元，在得知南宋灭亡后，拒绝隐居，而著名画家吴兴八子赵萌则画了一朵露根的兰花，委婉地抗议蒙古侵略军侵占了他们的土地，破坏了他们的文化基矗
像他的祖父成吉思汗一样，忽必烈坚持任命来自被征服的中亚民族圈的高级官员，包括吐蕃人、色目人、土耳其人，甚至欧洲人，并给予他们相当高的地位和宗教自由。
忽必烈的生母沙尔山·赫西提尼来自蒙克里特岛，深受基督教涅斯托瑞斯教派的影响。
忽必烈曾告诉凯尔·波罗，他“尊重和尊重”他领土上的所有宗教。
雷纳·格鲁塞认为这样做的目的是为了获得他们带来的政治价值和迷信效果。
1258年夏天，忽必烈在新建的开平宫主持了一场佛教和道教的辩论。
双方争论到黄昏。
顽皮的忽必烈宣布道士失败了。
根据事先的约定，参加辩论的17位道士被送到了他们那里。
然而，忽必烈和他热爱佛教的妻子查比很快发现，在中国流行的禅宗过于自生，转而信奉藏传佛教，因为喇嘛教有很多巫术仪式，充满神秘色彩，与萨满教相当兼容，有精神领袖参政的传统。
1269年，忽必烈任命萨斯喀彻温省喇嘛教领袖巴斯基巴为皇帝和大宝法王，并亲自接受巴斯基巴的戒律。
从那以后，元朝的皇帝们以他们为榜样，从萨斯喀彻温省的僧侣那里授予皇帝。
巴斯基巴还根据忽必烈的命令，根据吐蕃文字创造了新的蒙古文字，而其他复杂而具体的技术工作则留给了色目人，他们从蒙古部落时代就开始为他们操作。
根据凯尔·波罗的记载，忽必烈初年，波斯人扎马鲁丁主管西域星历部，为皇家图书馆翻译了100多部阿拉伯伊斯兰国家的科技作品，中央文秘主管，包括古希腊数学家欧几里德的几何作品，还有一位波斯建筑师也参与了大都城的设计。
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