在农耕时代，疾病在限制人口增长方面的后果是显而易见的。
公元前5世纪蹂躏了雅典的疾病可能就是麻疹。
公元2至3世纪罗马的一次瘟疫夺去了成千上万人的生命。
那个时代，人们并不知道天花和麻疹是两种不同的玻许多皮肤病都被称为麻疯玻
狩猎人类遇到的疾病比现代人类少得多。
尽管徒步旅行，但他们很少与人烟稠密之地的传染源发生接触。
他们可以适应抵抗早已接触的当地疾玻一个很好的例子就是在加勒比海和南美洲北部，土著民族对那个大陆的唯一危险疾病--梅毒，具有免疫力。
然而，旅行和商业，1492年新大陆的被发现以来使得所有的疾病都成为世界性的了。
人类的活动往往比鼠类的活动更有利于疫病的传播。
灌溉，从苏美尔的早期，就是西方文明的农业标志，可是，它的消极作用不容忽视：即刺激了蚊子的繁衍以及由它传播的疾玻
有些疾病是由人类自身产生的。
例如，气性坏疽：一种枪伤者的最危险的并发症。
很自然，在16世纪火器的广为使用之前它对人类不会构成威胁。
值得注意的是危险疾病的活动不被我们完全6.75b认识，但可以被同文明社会生活相关的因素所控制。
这在瘟疫方面似乎尤其如此。
有两种瘟疫令人毛骨悚然：即淋巴腺鼠疫和肺鼠疫。
前者由跳蚤的叮咬而引起的，并导致大面积的肿胀；后者由唾液或呼吸传播。
历史上多次出现的是淋巴腺鼠疫。
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