闾中的少年，都暗慕薛灵芸，趁夜色悄悄潜来偷看她。
但是一直没有机会与她接触。
薛灵芸是三国时常山人。
其父薛业是■乡县亭长，母亲陈氏随丈夫住在亭旁。
他们那里十分贫穷，夜里妇女们聚在一起纺纱，点燃麻藁以照亮。
待薛灵芸十七岁那年，已是容颜绝世。
闾中的少年，都暗慕薛灵芸，趁夜色悄悄潜来偷看她。
但是一直没有机会与她接触。
咸熙元年，谷习任常山郡守，他听说乡亭长有美女而家境甚贫。
当时魏文帝曹丕选良家女子以充入六宫。
谷习以千金聘走了薛灵芸，然后将她献给魏文帝。
薛灵芸与父母告别时，泪水沾湿了衣襟。
在登车上路时，泪水不可抑制，她以玉唾壶盛泪，泪水落在壶中成了红色。
还未到京师，壶中的泪已凝如血色。
文帝以雕刻着花纹的十辆车迎接薛灵芸。
车皆镂金为轮辋，丹青画毂轭，前后缀满了宝石；铃铛锵锵和鸣，清脆的声音回荡在林野；所驾的青色骈蹄牛，可以日行三百里。
这种牛是尸涂国进献的，蹄子与马蹄一样。
路边烧石叶香。
这种石头层层叠叠，形状如云母，所发的香气可以避恶疾，是腹题国进献的。
薛灵芸去京师的一路上，数十里点起膏烛，久久不熄灭。
车子走过的路，尘土遮蔽了星月，时人称为 尘霄 。
筑赤土为台，河北蠡县中学台基三十丈，列膏烛于台下，名叫 烛台 ，远望如流星坠地。
大路两旁，每隔一里铸一铜表，高五尺，以标志里数。
因此有路人歌曰： 青槐夹道多尘埃，龙楼凤阙望崔嵬，清风细雨杂香来，土上出金火照台。
当时以铜表标志里数，是 土上出金 的意思。
而 火照台 的意思是膏烛之火在土的下面，汉代是火德王、魏代是土德王， 火照台 即汉亡而魏兴。
土上出金 则隐喻魏灭而晋兴。
薛灵芸距离京师十里，文帝乘雕玉的车辇，远远看见，叹息说： 古人云：朝为行云，暮为行雨。
今非云非雨，非朝非暮。
因此改薛灵芸的名字为 夜来 。
后世花卉名 夜来香 即得自薛灵芸。
薛灵芸入宫后受到宠爱。
外国进献火珠龙鸾钗很重，文帝怜惜薛灵芸弱不禁风，于是说： 明珠翠羽都不胜其重，何况这么重的龙鸾钗。
薛灵芸缝制衣服的那根针出神入化，虽然处于深帏内，夜里不用点灯烛，她也可以缝制衣服。
凡不是薛灵芸缝制的衣服，文帝一概不穿。
宫中称她为 针神 。
魏文帝为之改名 夜来 。
黄初七年，魏文帝病逝，薛灵芸也不知下落。
令人不解的是魏文帝的两个有名的妃子都与 神仙 有关，甄妃是 洛神 ，薛灵芸是 针神 。
薛灵芸的故事在正史里没有记载，许多野史笔记偶尔提及，如《拾遗记》、《太平广记》、《艳异编》等。
李商隐有 一夜芙蓉红泪多 ；贺铸《石州引》有 画楼芳酒，红泪清歌，顿成轻别。
已是经年，杳杳音尘多绝。
欲知方寸，共有几许清愁？ 其中 红泪 即是薛灵芸的典故。
《拾遗记》中说，薛灵芸离别父母登车上路之时，用玉唾壶承泪，壶呈红色。
及至京师，壶中泪凝如血。
后世因而称女子的眼泪为 红泪 。
后来成了一个通用的典故，如红蜡烛垂的是 红泪 ，子规鸟哀啼泣血等。
据说唐代杨玉环被召入宫前， 泣涕登车，时方寒，泪结为红冰 。
清代冒鹤亭《太清遗事诗》云： 太平湖畔太平街，南谷春深葬夜来。
人是倾城姓倾国，丁香花发一低徊。
其中 夜来 亦指薛灵芸。
《红楼梦》第六十四回叙众人玩象牙筹： 黛玉宝钗取出几根来看，一面刻的是古来美人，一面是词句并各种饮例。
大家都说有趣，当下说定由宝钗起令。
宝钗抽了一根，刻的美人是薛灵芸，那面词句是 问何因玉筋惹春红 ，注 善啼者饮，浓妆者饮 。
笑道： 这善啼的，除了林妹妹还有谁？ 大概薛灵芸之善哭只有林黛玉可以比拟一二。
估计薛灵芸神秘莫测的事迹纯属历史虚构，但作为一种精神的意象，她比真实的存在更加深入人心。
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