过去，没有经过官方许可的性工作者叫法很多，如野鸡、暗门子、咸肉庄、咸水妹。
好听一点的叫，应召女郎、酒吧女郎、马路天使（街妓）、茶室小姐、按摩女（马杀鸡）、导游小姐。
但性质都是一样的，都是暗娼。
实际上在相当长的时间里，更多的妓女都是有合法手续的，是得到官方允许的，属官妓，即卖淫合法化。
据邵雍著写的《中国近代妓女史》的分类，从与妓院老鸨的关系来看，官妓分为本班妓女、外来妓女和自混妓女三大类。
这自混的，又被戏称为 玩票妓女 ，这个性质的妓女与老鸨之间不存在债权债务关系，仅是出来打吃野食的，每次的 营业款 与老鸨按比例分帐，想混就混，不想混就走人，到别处 打食 。
现在社会上存在在的不少地下性工作者，应该属于 玩票妓女 ，想来是没有过去本班妓女那样专业和敬业的，当然也没有人会选择一辈子做妓女卖淫。
我见到的这张妓院营业执照，这是２０世纪初由民国政府颁发的，系天津一家妓院所有，已被官方 销 过。
看起来如现在的户口本上人口性质要分农业、城镇一样，性质分的也很清楚，属 乐籍 ，统一名称是 乐户许可执照 。
乐籍 ，是中国过去妓女合法化时特有的注册登记制度，应该说还是很规范的。
如果不去登记而私自 营业 ，被官方抓住了，处罚很重。
未经允许的皮肉场所，也叫半开门、半掩门、私窝子等。
妓院申领营业执照的规定很多，亦如现在开店搞公司须申领工商营业执照一样，条条框框不少，从业者也要逐一注册登记。
１９３５年上海商务印书馆出版、郭箴一著写的《中国妇女问题》中，就记录了上海２０世纪二十年代颁发 营业执照 的事情。
当时申领执照得遵守 妓院领照章程 ，此章程共有１５款，比现在的工商登记条目还细，还要具体 １、一家妓院，不可转移又一家。
２、领照者即开设妓院之人，彼当负责，依法经营。
３、未经工部局之准可，院主不可分租或抛弃其所经营之妓院。
４、执照之号数牌子，应置妓院当路显明处，始终不可任其污毁，而执照则悬诸院内。
５、上差巡捕及卫生处与捐税处人，得随时入院查验。
６、院中妓女姓名、年岁、国籍，应一一在执照空白处填写。
如有更动，宜即报告河南路捕房总巡。
７、院内不许卖易于醉人之酒。
８、院内不许有不正当行为或赌博。
９、院内不许吸鸦片，如有吸烟人入院，应由领照人报告捕房。
１０、院内不许使用吗啡，或不正当之药物。
１１、妓女不许在道路或公共处所或在院门首与窗口招徕游人。
１２、工部局随同执照所发之附告中有云： 妓女不可强其所不愿而留院中应客，或有疾病应为之医治，不可忽略。
上述之布告，应置院中显明处，始终不可使文字模糊。
１３、院内应注重卫生，应照卫生处所定法则。
１４、不可给任何酬劳于工部局人员。
１５、如有违背上列任何一款，其处罚为取销或吊回执照，或将保证金之全部或一分充公。
除了这份 妓院领照章程 ，还有 附告 。
其中规定：凡在１９１９年１２月３１日已成立之妓院，始可领照。
一院至多许容十妓，或较少之数。
妓院若在学校附近，不可领照。
妓女招徕游人，有犯法律者，得将执照吊回。
凡开妓院者如不领照，当被控诉。
据魏了翁著写的《上海六十年花界史 庚编》记载，为了保证章程的实行，每家妓院还要上交相应的保证金，以便于 工部局 对违章妓院进行经济处罚，执照费每半年收一元。
妓女的存在，在中国的时间很长，少说也有两千年了，可谓历史悠久，出了名的嫖客也很多。
如《金瓶梅》中的西门庆，就是文学作品中一个著名嫖客形象，乃风月场上老手，在妓院中吃花酒黑子的篮球第二季20是他生活中的一部分。
从史料中还可以知道，中国的 乐籍制度 早在清朝雍正年间就废止了，但是消除了 乐籍 却没有消除妓女的存在。
到民国时期，变了个花样许可卖淫合法化，上面那张 乐户许可执照 的出现，就是这么回事情。
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