八大胡同真正形成规模、日益走向繁茂鼎盛，应该是从清咸丰中期开始，到光绪年间完成的。
这期间，妓院的规模与规矩都已经形成。
当时政府许可存在四类妓院，被分门别类命名： 一类为头等妓院，原名叫 堂 ，又叫 大地方 ， 堂 的叫法，是从明代而来的古称。
清音小班 则是后来出现的南方班头等妓院的专称。
二类为二等妓院，原名叫 中地方 ，后称 茶室 。
三类为三等妓院，称为 下处 。
四类为四等妓院，称为 小地方 。
这和当时上海对妓院的分类基本一致，只是叫法不同。
按照赛金花说法，上海的一等妓院叫 书寓 ， 亊亊书寓 ，那里的妓女必须要会唱 楼会 、 思凡 、 长亭 或 化蝶 之类的小曲； 二等妓院叫 长三 ， 寓 ，和一等妓院的 书寓 相比，少了一个 书 字，妓女不必唱小曲，但得加一个茶碗，要品茶的； 三等妓院叫 么二 ，牌子挂 堂 ；四等妓院叫 花烟馆 或 野鸡处 。
这很像给妓女和妓院定职称或级别似的。
从政府角度，是为了便于管理和税收；从嫖客的角度，可以根据自己的腰包和身份，看人下菜碟；从妓女的角度，是她们的水平和价码。
当然，一等妓院的讲究最多。
妓院大门一般由砖雕装饰，有匾额书写的店名，或在乳白色灯罩上用红漆写的店名（且都是当时社会名流的题字），门楣上挂有写着妓女花名的花牌。
没有电灯的时候门前有油灯或汽灯，都得是镂空的玻璃灯罩，光绪三十二年（１９０６），有了电灯，一律换成了明晃晃的电灯。
讲究的，门两旁还有对联镌刻在砖雕上面，更讲究的，门前还有牌坊。
那劲头儿，一点儿不比大买卖人家差。
一等妓院里，每位妓女都有自己单独的房间，房间摆设要讲究，最早的是红木中式传统老床，后来有了席梦思软床，金铜床架，雕镂挂络；还得有各种各样应时应令的摆设，成龙配套，和那些大家闺秀一样讲究；更讲究的，墙上还得挂有当时的名人字画（有的就是客人自己送上门来的），要的就是一个调情的氛围，而不是那种下等妓院里进屋脱裤子立等可取一般的快餐。
这里的每位妓女，都要有自己的一位跟妈儿，是专门伺候她们饮食起居的，像贴身保姆一样。
那些跟妈儿，都是三四十岁的中年妇女，有些便是以前的妓女，年龄大了，退居二线，她们手脚麻利，而且熟悉妓院的规矩，善于察言观色，（稗官野史 ）一般又有些徐娘半老的姿色。
这里的妓女当然就更需要姿色，还要粗通文墨，能够唱小曲，有的还会诗书琴画。
这是妓院中的最高级别，相当于妓院里的博士后，下面的几等都无法和它同日而语。
但是，二等里面的 茶室 ，我以为另当别论，茶室和茶室也不一样，有的只是一个小四合院，有的却气派得很，现在八大胡同里尚存的 茶室 ，从外观上看，一点儿不比头等妓院差，依然很气派，而且都是一些洋味很足的建筑。
所以，也不能仅从级别或职称去看人。
根据光绪年间的统计，八大胡同里一共有妓院３７３家，其中一等和二等妓院有１７８家，占了全数的近一半，这个比例相当不校 八大胡同里的妓女数量在增多，且北来的南妓也在增多，无形中增添了八大胡同的色彩，加速了它的繁荣。
赛金花曾经说她自己是第一位来自南方的妓女，这样说其实并不确切。
第一位来自南方的妓女叫素兰，湖北广陵人，戊戌变法吴雪敏博客之后来到北京，当时名噪一时，不少官宦子弟愿意去她那里捧常应该说素兰比赛金花早来了北京几年。
但是，赛金花说 京里从前是没有南班子的，还算是由我开的头 ，这话是对的，她开的金花班，确实是京城的第一家南方班。
据说，她的南方班开张的时候，挂一块朱字铜牌，上刻有 南班 金花院 几个大字，插了满门的金花和彩球，从此，窟号销金，城开不夜，轰动当时的京城。
在这一点上，赛金花确实为八大胡同开一代风气之先，一时间，南朝金粉，飞鹭流莺一般，纷纷落户这里，和北地胭脂打擂。
曾有一首竹枝词专门写这样的情景：彩烛光摇满脸红，胭脂北地古遗风，南朝金粉唯清淡，雅艳由来迥不同。
933347 
37654 
32198