在中国古代，婴儿自呱呱落地之日起， 三个月内便是 成名 期，即在此期间父母要给孩子起个名字。
据《周礼 地官 媒氏》载： 凡男女自成名以上，皆书年、月、日，名焉。
这有似今日的出生证。
名焉 ，其意思就是 小名 、 小字 或 乳名 。
孩子的乳名，一般都是由父母起的。
社会上的人，其乳名虽纷繁各异，但命名缘由仍可分别成类的。
老子 或是乳名
有从父母梦中来的。
西汉孝武帝刘彻，其乳名为 彘 。
何谓 彘 ？即大猪也。
猪别名豕，又叫彘，《尸子》曰： 大豕为豟，五尺也。
《尔雅 释畜》： 彘五尺为豟。
这名是谁起的？是源自刘彻的父亲刘启的一个梦。
据班小红花简谱固写的《汉武故事》载： 景帝亦梦高祖谓之曰：王美人得子可名为彘。
还有唐代时人称 诗仙 的李白。
白 乃乳名，亦是从他母亲梦中来的。
相传李母产前梦见了光芒四射的 长庚星 ，一时黑夜变白天。
长庚星 又名 太白金星 ，又俗称 文曲星 。
有从婴儿长相和降生景况而取名的。
中华儒学的祖师爷孔子，他的乳名叫 丘 。
何以名 丘 ？《中国历代大儒》一书在介绍孔子时说： 孔子出生头顶内凹（圩顶），有似阿丘，故名孔丘。
先前父母曾祷于尼山，因字仲尼。
仲，是排行第二的意思。
还有古书说， 老子 亦乳名。
请看（晋）葛洪著的《神仙传》载：李耳的母亲 感大流星而有娠，怀孕七十二年，剖左腋而生子。
生下来就是满头白发，故取名老子。
司马迁在《史记：老子列传》中，只说： 姓李，名耳，字聃。
避开说 老子 的由来。
战争中熬出的将军，常给儿女起名 兵 呀、 车 呀的。
最有说服力的例子，莫过于南北朝时，南宋开国皇帝刘裕了。
他一生东征西讨，戎马生涯一辈子，最后代晋建宋，当上了皇帝。
所以他给长子刘义符起了个 车兵 的乳名，又给第三子刘义隆起了个 车儿 的乳名。
他希望南宋有个铁桶似的江山，且能代代相传。
起乳名的是父母，襁褓婴儿无权赞否，尔后取舍则权在儿女了。
汉武帝乳名 彘 ，以后正史中找不着，只有《汉武故事》才有。
朱元璋的 重八 ，做官后立即变为 兴宗 ，以后他的儿女，再不以排行代名。
只有李白，对乳名 白 很受用，日后还加个字成了 太白 ，让这乳名伴随终生。
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