于是，阖庐与伍员、伯商议，欲向西进兵，征伐楚国。
伍员深知伐楚之不易，特别是吴都与楚都，相距千余里之遥，中间不知要跋涉多少山水。
这样长途的远征作战，一定要有一位深通韬略的军事家进行筹划 指挥，方能取胜。
伍员相信，这样的重任只有隐居在罗浮山东、由齐国来奔 的孙武才能够担当，便在与阖庐论兵事时，“七荐孙子”(《吴越春秋·阖 闾年传》)。
经伍员的反复推荐，阖庐同意了接见的请求。
在约定的日子里，孙武带着他在隐居之地写成的兵法来见吴王。
当时，孙武还是一个二十多岁的青年。
他从容大方，镇定自若，对谋划战争的胜利 充满信心。
他把所著的兵法一篇一篇进呈。
孙武
阖庐每看一篇兵法，心中暗自赞 叹其思想之深刻，战术之精妙，口里情不自禁地啧啧称好。
阖庐看罢孙武的全部兵法著作，突然产生了一个念头：这兵法讲得头头是道，是否真适合于战争的实用呢?他对孙武说：“你的十三篇，我都看过了，可以小试 于训练战士吗?”孙武答：“可以。
只要你君王喜欢，可试之于贵者，也可 试之于贱者，试于妇人也是可以的。
试男于右，试女于左，……。
”阖庐接 着便说：“不谷愿试以妇人。
” 于是，唤出宫中美女，得一百八十人 ，把她们引到吴宫左后方供君主行猎的园林中。
孙武分宫女为二队，以吴王的宠姬二人为队长，命她们持戟待令。
孙武又使他的驾车者和陪乘者为军吏，一起监督宫女练兵。
安排就绪后，孙武就问宫女：“你们知道心与左右手及背吗?”妇人一齐答：“知道。
”孙武便发令：“击鼓令前，则视心;令左，视左手;令右，视右手;今后， 即视背。
”妇人又一齐回答：“是。
”军令既已宣布，乃设置斧钺，并三令五电“如果发令而不从不听者诛。
”言毕便击鼓令右，妇人不从令而大笑。
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