春节和年的概念，最初的含意来自农业，古时人们把谷的生长周期称为“年”，《说文。
禾部》：“年，谷熟也：。
在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以不见月亮的那天为朔，正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始，也叫年，年的名称是从周朝开始的，至了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。
但古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦，农历的正月初一称春节。
春节节日来历
春节的来历和时间和习俗
一、祭灶
我国春节，一般是从祭灶揭开序幕的。
民谣中"二十三，糖瓜粘"指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，有所谓"官三民四船家五"的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。
二、扫尘
举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。
每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做"迎春日"，也叫"扫尘日"。
扫尘就是年终大扫除，北方称"扫房"，南方叫"掸尘"。
在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。
每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。
大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。
春节节日来历
三、除夕
这一天对华人来说是极为重要的。
这一天人们准备除旧迎新，吃团圆饭。
在古代的中国，一些监狱官员甚至放囚犯回家与家人团圆过年，由此可见"团年饭"对古代中国人是何等的重要。
四、祭祖
华人过节总不会忘记死去的先人，春节也不例外。
供奉食物或鲜花以表心意，是我国华人普遍采用的仪式，祭祖的形式或许因宗教信仰而不同，但纪念祖先的意义却是相同的。
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