小说家高阳把他的故事写成小说，脍炙人口。
他和左宗棠的事功紧密联系，没有左宗棠就没有这位商业巨子，反过来说，没有胡雪岩的经济支持，左大人恐怕也得大伤脑筋。
不过胡雪岩之败，也是因为左宗棠。
当时李鸿章要对付政敌，胡雪岩自然首当其冲。
胡雪岩事业最高峰时，曾向英国汇丰银行借外债，帮助左宗棠西征军战胜西疆。
他被授予布政使衔(三品)，赏穿黄马褂、官帽上可带二品红色顶戴，并总办。
关于他的商道，坊间很多书籍集中在权谋与论述。
然而，胡雪岩的成功，若说有秘诀，用三个字来概括：借、信、善。
借字诀
他做人圆滑，周旋于官府。
他常说：
胡雪岩起家和王有龄有关，据说他是挪用钱庄五百两银子替王有龄补官，后来自行开设阜康钱庄，得到王有龄的帮助，又拿官款去做生意，赚钱后，再还给官府。
从此两人鱼帮水，水帮鱼。
后来胡雪岩又用相同模式，搭上了原本对其不满的浙江巡抚黄宗翰，最后攀上左宗棠。
用现在的话来说，当年的胡雪岩走的就是官商勾结的路。
不过胡雪岩借归借，总是有借必还。
不只是金钱上的还，更重要的是人情上的还。
他有恩必报，你当了他的恩公，他必让你财务上高枕无忧，运用他的商业管理能力，创造双赢的局面。
这也是他成功的主要原因。
虽然用现在法治的观点看，胡雪岩挪用公款是犯罪行为，不过时值清末，时空背景不可同日而语。
信字诀
商场上尔虞我诈，但是做生意不可背离一个字。
胡雪岩讲信用，这是商人的基本要件。
他创办的胡庆余堂，堂号就是二字。
这里讲他为人守信的例子。
咸丰十一年(1861年)太平军包围杭州。
他逃出城去，答应王有龄一定会寻找外援回城搭救。
脱离危难的胡雪岩，由上海找到门路，不计本钱地买军火、买米粮，并冒死运回杭州府。
当时王有龄在杭州苦苦待援，胡雪岩万一被太平军逮到，恐怕就是死路一条。
不过既然答应了，也不能放着百姓不管，胡雪岩还是依约冒险前去。
胡雪岩虽被太平军击退，杭州最终因乏粮陷落，王有龄自裁，但他是讲信用的，并未临难逃去。
其次，胡雪岩说：他生意失败后，所有店面与产业面临集体倒闭。
他虽败，也不坑害客户，不隐匿私产，把钱搬去其他地方，就像今天的大陆贪官一样，把钱财搬往海外。
他最后一刻仍在寻找生路，不是断尾逃跑。
高阳写的灯火楼台，最后一幕煞是好看，连他的姨太太都在藏匿私产，他却坦然以对，而且不改豪气。
他说：
善字诀
胡雪岩生意失败后，唯一留下来的是胡庆余堂，直到今天。
他创办的初衷并不是为了赚钱，他是为了百姓，要办一间有道德的药店，以为制药祖训。
胡雪岩最难能可贵的，是他的善行。
商人中，胡雪严算是谨遵四字的。
除了开办药厂，他大力捐输赈灾，并且号召商界同道一起做善事，富人一起来宣德。
他除了赚钱，还干了很多不赚钱的好事，譬如他设立，对于一般顾客不收分文，搭载他们过河。
对于当时杨乃武与小白菜的冤案，他不冷眼旁观。
他支持昭雪冤案，非常有正义感。
他发迹后，喜欢买骨董，曾去日本两趟，买回流落在外的文物。
譬如，他买回七口古钟，后将一口钟放在西湖的岳飞坟旁。
他说：
他与洋人打交道、做生意，可是绝不出卖民族利益。
当年他收购生丝，顾念民族工业，引来洋人的不满。
他之所以倒台，大半也是因为与洋人斗法，背后又被李鸿章势力拆台所致。
当时李鸿章说，于是李鸿章向上海道观察使邵友濂(当过台湾巡抚)表示。
于是，邵友濂故意拖延胡雪岩的饷款二十日。
最后慈禧下令革职抄家。
1885年，胡雪岩六十二岁便抑郁而终。
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