周懿王子，周孝王侄孙。
孝王死后继位。
在位30年，病死，葬处不明。
姬燮，原为懿王太子，懿王死，就由他继位，但他懦弱无能，被懿王叔孝王夺取了王位。
孝王病死，诸侯又依据父子子继的定例，扶立他为帝。
姬燮对诸侯十分感激，一改以前天子站在堂上受诸侯礼拜的惯例，变为朝见时步下堂来和诸侯相见，天子的威严了就大为下降。
后来周天子与诸侯的矛盾又尖锐化，姬燮曾烹杀齐哀公。
他在位朝间，被穆王迁居太原一带的犬戎不断地反叛，姬几次派兵征讨，都未能根除。
姬燮继位后的第三十年，病倒，立子姬胡为太子。
翌年姬病死。
姬燮死后的庙号为“夷王”。
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