当成王将崩之时，担心太子钊不胜任，乃命召公、毕公率诸侯以相太子而立之。
康王即位之初，在召公、毕公辅佐之下，遍告诸侯，申之以文、武之业，继续推行成王的政策，进一步加强了统治，同时，先后平定东夷大反，北征略地，并且西伐鬼方。
《小盂鼎》铭文所记对鬼方征讨，斩获众多，仅俘人即数以万计，故成康之际，天下安宁，旧史家夸称当时“刑错四十余年不用”。
他统治时期，天下安宁，民不犯法，刑措40余年不用，号称为周朝盛世——成康之治。
康王死后，他的儿子暇即位，即周昭王。
至此，周王室开始衰微。
周康王二十五年（约公元前11世纪），周军进攻鬼方（今陕西西北部、山西北部和内蒙古西部）的一次作战。
鬼方是古代北方游牧族之一，经常侵扰中原地区。
周初，武王灭商后曾将其放逐至泾、洛（今陕西泾河、洛河）以北，令其按时入贡。
后因周军镇压东方管叔、蔡叔和武庚的叛乱，进攻东部的准夷等而放松了对西北方的控制，鬼方部落乘机从岐周（今陕西岐山）以西和陇（今陕西干阳、陇县）之间，经常对西周西北边境侵扰，威胁周都镐京（今陕西西安西）。
二十五年，为了消除边患，周康王命盂率领大军进攻鬼方。
鬼方亦调兵迎战。
经两次大规模作战，周军斩杀鬼方4800多人，俘获其4名首领及以下1。
3万多人，还缴获了很多车马和大量牛羊。
周军将鬼方又驱逐至远离镐京的汫陇和岐周以西。
周西北边境暂安。
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