为什么这场比赛中的距离不是一个整数？这始于公元前490年9月12日的一场战斗。
这场战斗是波斯人和雅典人在离雅典不远的马拉松海岸进行的。
雅典人最终赢得了反侵略的胜利。
为了让家乡的人们尽快知道胜利的好消息，总司令米勒迪派了一个名叫菲迪皮德斯的士兵回来告诉这个消息。
菲迪皮德斯是著名的“飞毛腿”。
为了让家乡的人早点知道这个好消息，他坚持跑步。
当他跑到雅典时，他上气不接下气，只说:“我们赢了１他倒在地上，再也没有醒来。
为了纪念这一事件，马拉松比赛在1896年举行的第一届现代奥林匹克运动会上设立，以费迪皮德斯所走的42.195公里的距离为跑步距离。
马拉松最初是希腊的一个地名。
它位于雅典东北30公里处。
它的名字来自腓尼基语marathus，意思是“茴香”，是以古代这里生长的大量茴香树命名的。
这是运动马拉松比赛的名称。
在希腊-波斯战争(公元前492- 449年)中，公元前490年，波斯国王大流士一世渡海入侵西方，袭击了北极，在雅典东北的马拉松湾登陆。
雅典在马拉松平原英勇作战，打败了波斯军队。
历史称之为马拉松战争。
为了迅速告诉雅典人胜利的消息，希腊派出长跑冠军菲迪皮德斯从马拉松跑到雅典中央广场(42公里195米)。
在以最快的速度完成了26.2英里的旅程并传达了胜利的消息后，他倒下了，并因疲惫而死。
他奇迹般的辉煌成就使他成为希腊的民族英雄。
当第一届奥运会于1896年举行时，顾拜旦采纳了历史学家米歇尔·布雷尔根据这一历史事件建立的竞赛项目，并将其命名为“马拉松”。
这场比赛沿着费德里科·彼得斯当年跑的路线进行，全程约40公里200米。
从那以后，十多年来马拉松的距离一直保持在40公里左右。
1908年第四届奥运会在伦敦举行时，为了方便英国王室观看马拉松比赛，起点设在温莎皇宫的阳台下，终点设在奥林匹克体育常从起点到终点的距离是26英里385码，换算成42.195公里。
国际田联后来将距离设定为马拉松比赛的标准距离。
女子马拉松比赛起步较晚，直到1984年第23届奥运会才被正式列入比赛项目。
因为马拉松比赛通常在室外举行，而且有许多不确定因素，所以在2004年1月1日之前，马拉松一直使用世界上最好的成绩，而且没有世界纪录。
在2004年雅典奥运会上，第一次在闭幕式上安排了奥运会的最后一个项目——男子马拉松的颁奖仪式。
在希腊东道主的眼中，马拉松比赛是奥运会的“灵魂”之一。
在闭幕式上给马拉松运动员颁奖是奥运会回家的象征。
2008年北京奥运会继承了这种做法。
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