秦吞并六国后，疆域延伸至长江流域以南。
秦之初，它袭击北方的匈奴人去收集河套，并派遣屠苏率领50万秦军人去平定百越。
其领土迅速扩大到约340万平方公里。
其鼎盛时期东至辽东，西至高原，南至岭南，北至阴山，为西汉巩固汉地奠定了基矗
行政区划
秦朝建立后，秦始皇采纳了宰相李斯的建议，废除了西周时期遗留下来的分封制。
在国家行政管理中，实行单一的县体制。
州长被废除，郡被建立，把世界分成36个郡。
后来，南越位于武陵以南，位于中国南海、桂林和项峻，九原位于北部阴山以南。
之后，对东海、横山、冀北、胶东、河内和横山县进行了先后分析。
秦朝没有实行分封制，而是实行郡县制，最初把国家分成36个县，后来增加到48个。
秦代一级行政区分册序号县名治今位于历史上的1直管咸阳今陕西xi安，咸阳间2陇西县、棣道、今甘肃临洮县、南3北县、益曲、今甘肃青城县、西北4蜀县、成都、今四川成都、5巴县、江州、今重庆市、6汉中县、南郑县、今陕西南郑县、 7南郡江陵县，今湖北江陵县，8洞庭县(原黔中县)，林园县，今湖南省常德市南阳县西9南阳县，今南阳市南阳县，10苍梧县(原长沙县)，湖南县，今湖南省长沙市，11陈县(西汉时误称楚县)，陈县，今淮阳县，12九江县，寿春县， 今安徽省寿县13四川县(西汉误称泗水县)湘县14薛县淮北市泸县， 安徽省今山东省曲阜市15东海县今山东省郯县今山东省郯市西南16惠济县今江苏省宿州市17邯郸县今河北省邯郸市西南18莒庐县今河北省萍乡19太原县今晋阳县今山西省太原市西南20上党县长子今山西省漳子县21雁门县好号今山西省朔州市右玉县22戴军县今河北省蔚县西南23云韵县 云今，河东县24，内蒙古托克托，安义，今，董军25，陕西省北夏县，濮阳市，今，濮阳市西南26当县，今，尚军27，安徽省砀山县南部，阜石，今，陕西省榆林市东南28三川县，洛阳市，颍川县东北29杨寨，今，禹州，临淄，涪县，今，山东省淄博市东部31琅琊县，吴栋，今，诸子 北京市密云县西南，今怀来市，河北省东南，34右北平，今广济县35，阳郡，今北京市，36辽西县，杨乐县，今辽宁省锦州市，37辽东县，湘平县，今辽宁省辽阳市，38九原县，今辽阳市，38九原县，今包头市，内蒙古，39南海县，番禺县，今广州市，40桂林县，今广西贵港县，41贵港县，今福建福州市 现在广西崇左县、胶东县、即墨县、平度县、山东省和东南县都有纠纷。
《史记》作为秦朝唯一的正史，没有单一可靠的行政区划来源，除《史记》记载的36个县外，共有40个县，甚至36个县的具体名称、县治和范围都一直是历史学家和历史地理学家的研究课题。
根据叶莉古城的考古发现，秦朝时仍有“洞庭县”。
黔中县的存在是一个有争议的话题。
2008年，岳麓书院根据2098年从海外紧急抢救的珍贵秦、汉简牍，在秦四十八个县之外，又发现了两个新县的证据。
一个叫周陵县，另一个叫清河县(见山治县东部省巨野县张彪乡巨野县志)。
在营救过程中，一张秦竹简上刻有“陈冰硕十卯南郡假守嘉宝周凌勘的字样，而“周陵守”和“周陵假守”至少出现了三次。
岳麓书院副院长陈也介绍了另一张秦竹简，上面清楚地写着“清河伪卫”，大概是“清河也是一个县名”同时还有桂林、项峻和南海县。
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