唐穆宗李恒第五子，文宗之弟。
本名□。
长庆元年(821)封颍王。
文宗曾立鲁王李永为太子，后李永暴死，乃另立陈王李成美为太子。
开成五年(840)正月,文宗疾甚，命知枢密刘弘逸、薛季□引杨嗣复与李珏至禁中，欲奉太子监国。
另一派宦官神策中尉仇士良及鱼弘志认为太子之立，功不在己，乃矫诏立李□为皇太弟,废太子,仍为陈王。
同月文宗去世，李□即位。
次年改元会昌。
自唐宪宗以后，朝廷大臣逐渐分成以李德裕为首的李党和以牛僧孺为首的牛党,互相排挤,倾轧不已。
杨嗣复与李珏均系牛党成员，故武宗即位后,即贬逐牛党,召淮南节度使李德裕入朝拜相。
以后，李党陈夷行、李让夷等亦先后登相位，一时形成李党独掌朝柄的局面。
武宗对宦官亦稍加挫抑，甚至连拥立武宗的大宦官仇士良亦不免被迫致仕。
唐武宗和宰相李德裕最主要的业绩，是平定泽潞镇(今山西长治)。
会昌三年(843),泽路镇节度使刘从谏死，其侄刘稹谋擅袭父位。
李德裕认为泽潞镇地处腹心之地,不同河北三镇,坚决主张用兵。
武宗采纳其谋，命诸道出兵征讨。
次年，刘稹为部下所杀，泽潞平。
当时唐朝的财力、军力比宪宗时更为薄弱，武宗只能平定泽潞一镇。
其打击藩镇的成就，已不能与唐宪宗时同日而语了。
武宗时的另一项重大政治措施是打击佛教寺院。
唐朝后期佛寺日增，僧尼益众;寺院拥有大量土地，又有免税特权，成为逃避课役者的藏身之地;在社会上因钱币不足而大闹钱荒的时候,佛寺中却大量以铜铸佛像,加剧了钱荒的严重程度。
由于上述原因，武宗在道士赵归真的鼓动和李德裕的支持下，于会昌五年下令废佛。
除长安、洛阳及诸道保留规定的少数佛寺外，其余的寺院一律拆毁,共计毁大中型寺院四千六百余所、小庙宇(招提、兰若)四万多处;勒令僧尼二十六万零五百人还俗充两税户，解放寺院奴婢十五万人充两税户，没收寺院良田数千万顷(“顷”疑为“亩”之讹)。
武宗废佛是号称佛教“三武之祸”(北魏太武帝、北周武帝及唐武宗)中的最后一次(见会昌废佛)。
《神策军碑》(拓片)崔铉撰文此碑为会昌三年(843)唐武宗“巡幸”左神策军而立，
武宗异常崇信道教。
他听信道士们所谓唐以“土”德，宜火不宜水之言，在临死前改名为“炎”。
晚年服用方士所炼的金丹。
但性格急躁，疾久未平。
会昌六年三月，病危，诸宦官以皇子年幼，乃立光王李怡为皇太叔。
是月武宗去世。
葬于端陵。
752643 
96198 
76529