明永乐末年以来，瓦剌部的势力逐渐强盛起 来，开始对明朝虎视眈投资者说20130606眈。
明正统十四年（公元1449年）瓦剌部首领也先大举入侵，发生了著名的土木之变，明军大败，英宗被俘，此次事变与英宗重用宦官王 振有直接的关系。
明太祖在位的时候，吸取了历史上宦官专权引起国家混乱的教训，立下一条规矩，不让宦官过问国家政事。
他把这条规矩写在大铁牌上，挂在宫里，想要他的子孙世世代代遵守。
但是到明成祖的时候，这条规矩就给废除了。
明成祖从他侄儿手里夺得皇位，怕大臣反对他，特别信任身边的宦官，在他迁都北京以后，就在东安门外设立“东厂”，他怕外面的大臣靠不住，让亲信太监做东 厂提督。
这样，宦官的权力渐渐大起来。
到了明宣宗的时候，连皇帝批阅奏章，也交给一个宦官代笔，叫做司礼监。
这一来，宦官的权力更大了。
有一年，皇宫招收一批太监。
蔚州（今河北蔚县，蔚音yù）地方的一个流氓，名叫王振，年轻的时候读过一点书，参加几次科举考试没考取，在县里当教官，后 来因为赌博输了钱，债主追债，正在走投无路之际，他听说皇宫招太监，就自愿进宫做了太监。
宫里识字的太监不多，只有王振粗通文字，大家都叫他王先生。
后 来，明宣宗派他教太子读书。
朱祁镇年幼爱玩，王振想出各种各样法子让他玩得痛快，朱祁镇非常喜欢他。
明宣宗死后，刚满九岁的太 子朱祁镇即位，这就是明英宗。
王振当上司礼监，帮助明英宗批阅奏章。
明英宗一味追求玩乐，根本不问国事。
王振趁机把朝廷军政大权抓在手里。
朝廷大员谁敢得 罪他，不是被撤职，就是充军。
这个时候，我国北方蒙古族的瓦剌部强大起来。
公元1449年，瓦剌首领也先派三千名使者到北京，进贡马匹，要求赏金。
王振发 现也先谎报人数，削减了赏金和马价。
也先为他的儿子向明朝求婚，也被王振拒绝。
这一来激怒了也先，也先率领瓦剌骑兵进攻大同。
守大同 的明将出兵抵抗，被瓦剌军打得大败。
边境的官员向朝廷告急，明英宗慌忙召集大臣商量怎么对付。
大同离王振家乡蔚州不远，王振在蔚州有大批田产，他怕蔚州被 瓦剌军侵占，竭力主张英宗带兵亲征。
兵部尚书邝（音kuàngyě，同野）和侍郎认为朝廷没充分准备，不能亲征。
明英宗不管大臣劝谏，就冒冒失失 决定亲征。
明英宗叫他弟弟（音chéng）王（音yù）和于谦留守北京，自己跟王振、邝等官员一百多人，带领五十万大军从 北京出发，浩浩荡荡向大同赶去。
这次出兵，本来就没好好准备，军队纪律涣散。
一路上又遇到大风暴雨，没到走几天，粮食就接济不上，兵士们又饿又冷，还没有 碰上瓦刺兵，已经叫苦连天。
到了大同附近，兵士们看到郊外的田野里，到处都横着明军兵士的尸体，更加人心惶惶。
有个大臣发现士气低落，劝英宗退兵，被王振 臭骂一顿，还罚跪一天。
过了几天，明军前锋在大同城边被瓦刺军杀得全军覆没，各路明军纷纷溃退下来。
到了这时候，王振感到情况危急， 才下令退兵回北京。
退兵本来是越快越好，但是王振却想到他老家蔚州去摆摆威风，劝英宗到蔚州去住几天。
几十万将士离开大同，往蔚州方向跑了四十里地。
王振 又转念一想，这么多的兵马到蔚州，他家庄田里的庄稼岂不要遭到损失，又匆匆忙忙下命令往回走。
这样一折腾，拖延了撤兵的时间，被瓦剌的追兵赶上了。
明军一面抵抗，一面败退，一直退到土木堡（在今河北怀来东）。
那时候，太阳刚刚下山，有人劝英宗趁天没黑，再赶一阵，进了怀来城（今河北怀来）再休息， 瓦刺军赶来，也可以坚守。
可是王振却因为装运他财产的几千辆车子还没到，硬要大军在土木堡停下来。
土木堡名称叫做堡，其实没有什么城堡可守。
明军大队人马 赶了几天路，口渴得像火烧，但是土木堡没有水源。
离开土木堡十五里的地方有条河，已经被瓦刺军占领了。
兵士们就地挖井，挖了两丈深，也没找到水。
第二天，天刚蒙蒙亮，瓦刺军赶到土木堡，把明军紧紧包围起来。
明英宗知道没法突围，只好派人向也先求和。
也先一打听，明英宗带的明军人数还不少，要打硬仗，自己也要遭到损失，就假装答应议和，停止进攻。
明英宗和王振信以为真，十分高兴，下命令让兵士到附近找水喝。
兵士们争先恐后跳出壕沟往河边跑，乱成一团，将领们要制止也制止不了。
这时候，早就埋伏好 的瓦剌军兵士从四面八方冲杀过来，个个抡起长刀，大声吆喝着：“投降的不杀１明军兵士一听，纷纷丢盔弃甲，狂奔乱逃。
瓦剌军紧紧追赶，被杀的和被乱兵踩 死的，不计其数。
邝也在混乱中被杀死。
明英宗和王振带着一批禁军，几次想突围都没冲出去。
平时作威作福的王振，这时候却吓得直发 抖。
禁军将领樊忠，早就恨透了这个奸贼，气愤地说：“我为天下百姓杀死你这个奸贼。
”说着，抢起手里的大铁锤，朝着王振脑门一锤砸去，结束了王振的性命。
樊忠自己冲向瓦剌军，拼杀了一阵，中枪倒下。
明英宗眼看脱逃没有希望，只好跳下马来，盘着腿坐在地上等死。
瓦剌兵赶上来，俘虏了明英宗。
历史上把这次事件称作“土木之变”。
经过这一场战斗，五十万明军，损失了一大半，明王朝元气大伤。
瓦剌首领也先却更加骄横起来，抓到皇帝的也先，一面用明英宗作人质，向朝廷要挟勒索；一面加紧带兵南下，北京也受到了瓦剌军的威胁。
守卫京城的责任，就落在英宗的弟弟王朱祁钰和于谦的身上了。
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