亲生儿子长到六岁，当父亲的竟不知道，就是怪事中的一件。
这是明朝宪宗年间的事情。
为什么宪宗六年不知得子呢？这和当时的一个万贵妃有关，但追寻根源还与景帝的家庭纠纷有些牵连。
景帝是个私心很重的人，因为他的哥哥英宗成了瓦刺也先的俘虏，他才得以取而代之，做了皇帝。
本来英宗的儿子见深已被册立为皇太子，景帝为了让自己的儿子 当太子，就在景泰三年（1452）五月废皇太子见深为沂王。
对这种作法，景帝皇后汪氏厨女馍很不赞成，景帝就把汪皇后废掉，立杭妃为皇后。
谁知这些变化，竟引出 了以后明朝宫廷里的许多麻烦事。
按照传统的习惯，被废的太子不能住在宫中，因为不但在礼节称呼上有许多不便，而且对皇位的安全也构成 威胁。
景帝在宫外为见深盖了一座王府居祝后来英宗被迎回住在南宫，见深的母亲周氏要侍奉英宗，不能够随便出入宫门到沂王府照料刚刚五岁的见深，便继续让 一个姓万的宫女前往看护。
这个万宫女四岁时被选入宫，长大侍奉英宗的母亲孙太后。
见深两岁被册立为太子之后，万宫女又改为侍奉太子，实际上成了太子的“保 姆”。
见深被废掉太子位迁居沂王府，感到非常孤单，万宫女就象母亲一样照顾他，当然她也就自然地成了沂王府的女管家、见深的保护人。
英宗复位以后，再立见 深为皇太子。
天顺八年（1464）正月，英宗病死，十八岁的见深继承皇位，历史上称他为宪宗，这时万宫女已35岁。
说来也出奇，万宫女和宪宗尽管年龄相差 17岁，但他们之间竟发生了恋爱关系，宪宗封万氏为妃。
从此，万氏就非常得宠于宪宗，甚至宪宗每次在宫中游玩，她都全副戎装在前头开路。
最初，宪宗在天顺八年七月曾立吴氏为皇后，吴皇后对万妃得宠极为不满。
一天，她找了个岔口，把万妃狠狠地打了一顿板子。
不料，万妃在宪宗面前告了吴皇后 一状，不久，宪宗就把吴皇后废掉了，这离册立的时间还不到一个月。
宪宗废掉吴后，又改立王氏为皇后。
王皇后很乖巧，她知道万妃很得宠，又看到吴皇后的下 场，便采取了淡然处之的态度。
这样，万妃更加飞扬跋扈，俨然成了后宫的主宰。
成化二年（1466）正月，37岁的万妃为刚刚二十岁的宪宗生了一个儿子，而 且是皇长子，宪宗非常高兴，马上册封万妃为万贵妃，并分遣太监到全国各地的名山大川祭祀，以感谢天地的保佑和祖宗的恩德。
谁知，这个皇长子没福气，不到一 年就死了。
万贵妃从此也再没有生育过。
万贵妃是个非常狠毒的女人，她生怕别的宫女或妃子生儿子，篡夺她的宠位，于是就和宫中的太监汪 直、梁芳等人勾结，让这些太监作她的爪牙，一旦发现哪些宫女或嫔妃怀孕就逼迫她们堕胎。
由于这一原因，在很长的时间里宪宗都没有儿子。
到了成化七年 （1471），好不容易贤妃柏氏为宪宗生了个儿子，这就是皇二子朱极。
同年十一月极被立为太子。
忌恨成性的万贵妃当然不能容忍，到第二年（1472） 正月就把柘极害死了。
这样宪宗还是没有儿子。
还是在成化元年（1465）的时候，有一个广西平乐府贺县土官的女儿纪氏进了皇宫。
因为 她聪明机警，能认许多字，便被委派为管理皇帝的私人财产，这个职务当时叫做内藏典守。
成化五年（1469）秋，宪宗到内承运库询问内藏收支出纳情况和纪氏 相遇，纪氏的美貌，办事的机敏都给宪宗留下了深刻印象。
不久，纪氏怀孕了。
万贵妃知道了这个消息，恨得咬牙切齿。
她一方面严密封锁，不让宪宗知道纪氏怀 孕；另一方面又派宫女强迫纪氏堕胎。
由于纪氏在宫中的人缘非常好，万贵妃派去的宫女不但没强迫她堕胎，反而帮她出主意怎样保胎。
宫女们经过商量，编造了一 个谎话，欺骗万贵妃说：纪氏不是怀孕而是得了腹胀玻于是，万贵妃把纪氏谪居到安乐堂。
安乐堂在今北京北海公园以西的养蜂夹道内，当 时叫羊房夹道，是皇家的动物园，里面有虎城、牲口房等设施。
安乐堂就在羊房夹道的西边。
名为“安乐”，实际上是一个收容院，凡是年老、有并或有过失的宫 女都打发到这里来。
成化六年（1470）七月，纪氏在安乐堂生了一个儿子，这就是皇三子。
尽管宫女们多方保密，万贵妃通过各种途径还是知道了这一消息。
于 是她叫来太监张敏，命他去溺死纪氏的孩子。
张敏接到任务后心里很不踏实，也非常害怕。
因为他知道皇帝很希望要个儿子，如果自己把他的儿子杀死，将来皇帝知 道后怪罪下来那还了得！他考虑再三还是拿不定主意，就和同事们商量。
最后决定把纪氏的孩子藏到别的屋子里，用宫中的乳制糕点喂他，同时报告万贵妃就说孩子 已被溺死。
那时，被废的吴皇后住在西内，她也经常到安乐堂来照料这个孩子。
这件事做得是那样秘密，以致万贵妃尽管疑心，多方打听情况，还是没有得到真实的消息。
不知不觉六年过去了。
成化十一年（1475）春，宪宗29岁，正是朝气蓬勃、有作为的时候。
但是没有儿子的长期苦闷，以致懒于政务，终日在后宫厮混，使他未老先衰。
一天早 晨，张敏为他梳整头发，宪宗对着镜子，感慨地说：“我已经老了，可是还没有儿子。
”张敏感到公布皇子的时机已经成熟，就壮着胆子一边在地上磕着响头，一边 对宪宗说：“恭喜万岁爷，你已经有儿子了。
”宪宗一听直发愣，他以为自己听错了，赶忙追问一句：“你说什么？”张敏大声地重复说：“你已经有儿子了１当 时一个叫怀恩的老太监也在宪宗身旁，他进一步证明张敏讲的是实话，并请求宪宗恕他们的罪，为他们作主。
宪宗非常高兴，急忙起驾西内，派人迎接皇太子。
这个消息像一阵风传到了安乐堂，安乐堂顿时沸腾起来。
纪氏分外激动，六年的往事转瞬间闪过脑海，泪水像断了线的珍珠一样掉下来。
她把皇子拉到身边，为他 梳整了长长的头发，披上了一件小红袍，告诉他：“孩子，你去吧！不要想妈妈，那个穿着黄袍，留着胡子的人就是你的父皇。
”皇子坐着小车来到阶下。
他拖着长 长的头发，径直走到了宪宗的怀里。
宪宗把皇子抱在膝上，看了很久，情绪激动，忍不住掉下泪来说：“真是我的儿子，像我！像我１此后，宪宗命礼部给皇子起 了名字叫樘，又决定立樘为皇太子。
宪宗把皇子接出安乐堂后，又让纪氏移居永寿宫，正式封她为淑妃，并几次召见了她。
宪宗还把怀恩召到内阁，给文武大臣详细地讲了这件事的经过。
不用说，万贵妃当然也知道了这件事情，她又气又恨，口里不断地骂：“这群小子害了我１这时万贵妃已经46岁了，她当然不能容忍纪淑妃夺了她的宠位。
一 天，她终于设计毒死了纪淑妃。
太监张敏看到纪淑妃突然死去，知道事情不好，生怕也遭到万贵妃的毒害，便吞金自杀了。
这样一来，皇太子樘又处在危险的境 地，万贵妃的魔爪随时都有可能把他捕获。
这时候，孝肃周太后起了作用。
周太后是英宗妃子，宪宗的生母，当时住在仁寿宫。
她对宪宗说： “把这个孩子交给我吧。
”周太后对樘的保护很尽心，对他的态度也非常慈爱。
她经常嘱咐樘到万贵妃那里一定要十分小心，绝对不能随便吃东西。
一次，万贵 妃把樘召去，端上了许多点心，樘看了摇摇头说：“我吃饱了。
”万贵妃又命人端上汤让樘喝，樘说：“我怕里边有毒。
”这下可气坏了万贵妃，她大声骂 樘：“你才这么小，心眼就这么多，将来还不把我吃了。
”从此以后樘再也不去万贵妃那里了。
万贵妃气病了，但是她仍不甘心，又搞了别的花招。
她不再用毒 死、堕胎的办法杀死嫔妃们的孩子，而是让他们多生孩子，以便让这些孩子们今后和皇太子争高低。
这样在樘以后，宪宗又有11个儿子。
成化二十年（1484），祜樘的皇太子位差一点被废掉。
当时宪宗37岁，因酒色过度，身体十分虚弱，万贵妃五十四岁，因身体过胖也患有高血压病，他们的身 体都不太好，而这时皇太子刚刚十五岁，但人世间的许多事情他也都明白了。
在这种情况下，太监梁芳等人非常恐慌，很怕宪宗一旦驾崩，太子即位，会治他们的 罪。
又怕万贵妃一死，失去靠山，日子也不好过。
于是他就极力怂恿万贵妃向宪宗建议，将樘废掉，立宪宗的另一个儿子兴王为太子，宪宗默许了。
司礼监怀恩听 说这件事后，急忙来见宪宗，再三力争，说不应废掉太子，但仍然无济于事。
就在这关键时刻，山东泰山发生了地震，樘的太子位才得以保留。
原来在洪武三年 （1370），曾封泰山为东岳，象征着东宫，所以泰山地震就意味着东宫不稳。
宪宗是个很迷信的人，他认为这是上天对他的警告，便打消了废立太子的念 头。
为了发泄怨恨，他把怀恩谪居到了凤阳。
成化二十三年（1487）春天，万贵妃得脑溢血死了，时年58岁。
宪宗为此七天没有上朝，心里非常悲痛。
这年八月，他在病床上躺了十天后，也一命归天。
继承皇位的是太子樘，历史上称为孝宗。
为什么万贵妃能够得宠而且表现得那样横行无忌呢？这与宪宗当然有很大关系。
宪宗自幼就在万贵妃监护之下，长成以后也一直依靠万贵妃。
他对万贵妃是又敬又 怕。
宪宗本人也不是一个勤政的皇帝，他18岁即位，41岁去世，在位23年中很少问政，大量的时间在荒嬉中度过。
户部主事周轸曾尖锐地向他指出：“神仙、 佛老、外戚、女谒、声色、货利、奇技、淫巧都是你平时经常接触的，左右的人也爱用这些引诱你。
”对这忠诚的警告，宪宗当然听不进去，那么，他所信赖的朝廷 大员就只能是那些溜须拍马，专说奉承话的人了。
宪宗当政时期，民间流传着“纸糊三阁老”，“泥塑六尚书”的歌谣，足以表明当时朝政的腐败和昏庸。
“纸糊三阁老”指的是宪宗时期内阁大臣刘吉、刘和万安三人。
刘吉是一个伪君子，成化十八年（1482）他因丁忧（遭父母之丧）必须离职，宪宗令他“起 伏”（即不等到终制，便出来复职）。
刘吉一面装出对于名利很淡薄的孝子模样，一面却又暗地里托万贵妃在宪宗面前说好话，使宪宗不批准他辞职。
他这样做，又 怎能不助长万贵妃的气焰呢？刘胆小怕事，是个地道的“老好人”。
这种没有骨气的人又怎能负起朝廷重任？万安更是赤裸裸的卑鄙小人，他自称是万贵妃的侄 子，对万贵妃百般献媚，以此得到万贵妃的宠信。
在宪宗面前，他只懂叩头，喊万岁。
这种实为万贵妃爪牙的朝廷大员，只能把朝政搞得乌七八糟。
至于“泥塑六尚 书”，则是指宪宗时期任吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书的陈钺、尹曼等人。
他们之所以能得到高官厚禄，靠的是与宦官勾结。
陈钺是太监汪直的门下，而汪直又 是万贵妃的亲信。
就靠这一点，陈钺当了兵部尚书。
尹当户部尚书13年，也是依仗宦官和万贵妃的关系。
朝廷大员与万贵妃的关系竟如此密切，那么万贵妃横行 霸道，狠毒异常，使宪宗得子六年都不知道，也就不是什么奇怪的事了。
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