终于在永乐二十二年，北征返京的途中病逝。
太子即帝位，改年号洪熙，是为明仁宗。
朱高炽，明成祖的长 子，生于洪武十一年，生母是之女徐皇后。
洪武时期，朱高炽就立为燕王世子，皇祖的欣赏他的儒雅与仁爱。
朱高炽身才肥胖，走路十分吃力，只能靠两 个内侍搀扶着行动，行动慢慢吞吞，跌跌撞撞，对于生性好武的明成祖来说，这个以宽厚仁孝出名的长子，还是觉得次子朱高煦和自己相像。
但朱高炽的儿子 却文武双全，最得明成祖朱棣喜爱。
加上长子继业的传统，所以最终还是朱高炽成为太子，永乐九年（公元1411年）再立14岁的朱瞻基为皇太孙，表明了明成 祖要把皇位传于朱高炽的决心。
事实证明朱棣确实目光如炬，正是他的这个儿子和孙子，开创了明初盛世，史称“仁宣之治”。
洪熙元年，仁 宗皇帝病发猝死，终年四十七岁，尽管明仁宗在位不到一年。
但他对大明江山的贡献无庸质疑，明成祖期热衷于军事，大部分时间都在北争，朱高炽掌管朝中政务， 使自己的政策得到很好推行，已经为“仁宣之治”打下了良好基矗在仁宗驾崩时，当时太子朱瞻基还在南京，皇叔朱高煦打算在朱瞻基奔丧的时候半路截杀，然后 自立为帝。
但朱瞻基在父亲病重后立即日夜兼程赶到了北京，赢得了先机。
当时朱高煦没有料到朱瞻基会来的如此之早，还没有将埋伏设好。
宣宗即位之后着手扶植自己的军事力量，准备抵御外藩的挑战。
皇叔朱高煦当初在靖难之役战功赫赫，始终没放弃武力夺权的野心。
现在仁宗病逝，新皇即位，政局未稳，正是天赐良机。
于是他像父亲朱棣一样扯起了“清君侧”的大旗，举兵谋反。
早有防范的宣宗皇帝下御驾亲征，声势压倒了叛军，而且朱高煦势力已被暗中瓦解，事先相约共同起兵的几路人马都按兵不动，明军很快就平息了叛军，大势已去的朱高煦弃城投降。
宣宗展现了仁厚的一面，没杀皇叔朱高煦，仅仅将他软禁在起来。
明宣宗政治开明，任人唯贤，一时间人才济济。
朝中文有“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）、蹇义、夏原吉；武有英国公张辅，地方上又有像、周忱这样可以 信赖的官员。
再加上爷爷和父亲之前打下的良好基础，使得当时政通仁和，百姓，经济得到空前的繁荣，终于迎来了中国历史上即文景之治、贞观之治、开 元盛世之后的又一盛世——仁宣之治。
点评：
靖难之役是中国历史上的一次重要政变。
朱棣在众兄弟中自小就倍受父亲 的钟爱。
朱元璋也认为朱棣酷似自己。
他年轻起就负责北部防御蒙古侵扰的任务，有很高的军事才能，在军中树立了很高威望。
而朱元璋让儿子们封藩的策略，也导 致了割据势力的膨胀。
皇太孙继位后，面对这位对皇位虎视眈眈的叔叔又能怎么办呢？
皇朝霸业历来只有成王败寇，而没有什么对错。
朱棣以臣子的身份谋篡了侄子的皇位，从中国古代道德观念上来，应该受到历史的谴责。
但是在政治角度来讲，朱棣在位其间功勋卓著，进一步加强了中央集权统 治，派遣下西洋，拉开了大航海时代的序幕。
经济政治中心北移到北京，对加强北方边塞的驻守，巩固国家统一等方面都有深远的影响。
北京从此定都500多 年，从而确立了北京成为了全国的经济政治和文化中心的地位。
这次政变对中中国历史的推动作用显而易见。
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朱棣小传
明成祖朱棣，生于元至正二十年（1360年），死于明永乐二十二年（1424年），是明太祖朱元璋的第四个儿子。
生母是孝慈高皇后。
另一说法说他是朝鲜进贡的妃子所生。
朱棣11岁封为燕王，封地北平。
建文元年（1399）朱棣以“清君侧”为名起兵“靖难”，三年之后攻占京师（今江苏南京），并夺取帝位。
改年号永乐，立 妃徐氏为皇后。
永乐四年（1406）决定营建北京宫殿，准备迁都北京。
永乐七年（1409）派亦失哈等设置奴儿干都司，管辖今黑龙江，精奇里江、乌苏里 江、松花江流域和库页岛等地。
永乐十八年（1420）北京宫殿建成。
永乐十九年（1421）正式迁都北京，以南京作为留都刘雅婷不雅照。
永乐皇帝朱棣是紫禁城里的第一 个皇帝，也是一位比较有作为的皇帝。
他在位二十二年，在明代政治，军事，文化，外交等方面颇多作为，取得了一定的成就。
为防止类似“靖难”事件在度发 生，解除藩王兵权，甚至杀害了好几位藩王。
巩固中央集权，重用宦官，设置东厂，加强了中央的情报控制。
但也造成了宦官干政的先列。
多次派兵打击蒙古贵族的 势力，巩固北部边疆。
曾派郑和出使南洋等地，远到东非，使中国与亚非各国在经济、文化上的交流得到促进。
来到明命并入贡的使者多达三十多个国家。
曾命解缙 学士等编纂《永乐大典》，以保存大量古代文化典籍。
永乐二十二年（1424）出征北疆，七月卒于征途榆木川。
后尊谥体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇 帝，庙号太宗，葬于北京昌平明长陵。
嘉靖十七年（1538）九月，改上尊谥曰启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，庙号成祖。
郑和小传
郑和，原姓马，小名三保，云南昆阳（今昆明市晋宁县）人。
郑和约于1371年出生。
由于信仰伊斯兰教的原因，他的父亲与祖父都朝拜过伊斯兰教圣地麦加，了解异域生活，精通航海。
在明朝统一云南之战中，郑和被俘虏带到南京，受宫刑成了宦官。
后分配到北平燕王府中服役。
郑和为人学习刻苦、勤劳谨慎，很快赢得了燕王朱棣的信任，成为燕王的贴身侍卫。
这时的郑和的才干和领袖气质开始逐渐展现，在“靖难之役”中，郑和随朱棣 出生入死，立下了赫赫战功。
成为朱棣夺取帝位的重要功臣。
明成祖朱棣登基后，对跟随自己的武将文臣加以提升重用。
朱棣赐“郑”姓与郑和，升为内官监太监， 因为他小名“三保”，所以人们也称他为“三保太监”。
郑和能成辉煌的航海事业有得天独厚的机遇和自身良好的条件。
早年积累的航海知 识，宗教知识加让郑和对对南洋诸国的风土人情有深的了解。
而作为朱棣的亲信与随从的身份也让皇家可以信任和依靠。
这就促使朝廷在寻找下西洋的最佳人选时， 首先就想到了郑和。
郑和能力才智，在内侍当中无人可比，无疑是领航远洋的最佳人眩
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