昆剧是我国古老的声腔和剧种，与海盐腔、余姚腔、戈阳腔合称为'四大声腔'。
它唱词典雅，表演细腻，音乐缠绵婉转。
它的表演程序和技巧，声腔和曲调，乃至部分剧目，都大量地吸收了京剧和许多地方剧种的特点，故被尊为”祖剧”。
它产生于元代后期，南戏流传至江苏昆山一带，与当地语音和音乐相结合，成为一种新的声腔，称为昆腔。
其曲调舒缓婉转，有”水磨腔”之称。
表演上动作优美，舞蹈性强，形成了独有的风格。
流行地区由江苏昆山扩展到江浙各地，又传入北京，迅速发展成为全国性剧种，称为”宫腔”。
清代中期，地方戏曲蓬勃兴起，典雅的昆剧走向衰落。
1952年，浙江昆剧团整理改编演出了古曲名剧《十五贯》，使古老的昆剧又重新复苏。
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