译文
宁越处境贫困,想要拜见齐桓公,就从卫国来到齐国,晚上露宿在城门外。桓公到郊外迎接客人,夜里打开了城门,当时火把很明亮,跟随的人很多。宁越望见桓公就拍击着牛角大声唱起歌来。桓公听到歌声后,抚摸着自己的车夫的手说:“真奇怪!那个唱歌的不是个平常人。”就命令副车载着他。桓公赐给他衣服帽子,准备接见他。宁戚进见齐桓公,用如何治理国家的话劝说桓公。桓公很高兴,准备任用他。群臣劝谏他说:“这位客人是卫国人。卫国离齐国不远,您不如派人去询问一下。如果确实是贤德之人,再任用他也不晚。”桓公说:“不能这样。去询问他的情况,是担心他有小毛病。因为一个人的小毛病而丢掉他的大优点,这是君主之所以失去天下贤士的原因。”
注释
困穷:艰难窘迫。
谒:拜见。
爝:火把。