译文
这把宝剑从古代传下来，最后传到了我的手里。
在您临行前我将它赠给你，希望您好好保存它、使用它，不要为了私人的小仇小怨用这把剑去作无谓的争斗！
注释
姚秀才：刘叉的朋友，名不详。秀才，唐初，设秀才科，后废去。秀才遂成为对儒士的尊称。
古时水：指小剑。
泻赠：奉赠。
薄（bó）：迫近。
细碎仇：指私人的小仇小怨。
赏析
前两句“一条古时水，向我手心流”，写得很口语化，而颇有诗味：诗人并未直接提及这是一柄自古流传、熠熠生辉的宝剑，而是巧妙地以“古之水”为喻，赋予其深邃的历史韵味。同样，诗人并未直言宝剑“握”于掌中，而是通过“水”的流动特性，选用了“流”字，生动地描绘出宝剑如同流水般，自然、顺畅地流入诗人的手心，使原本静态的物品充满了流动的诗意与动感。这种独特的表达方式，相较于直白的叙述，更增添了一层含蓄与韵味，让整首诗充满了别样的风趣。
第三句依然延续着“水”与剑的巧妙比喻，精心挑选了“泻赠”一词。剑既被喻为“水”，那么赠送剑的行为便不再是一般意义上的“奉赠”或“惠赠”，而是如同水流一般，自然、畅快地从诗人手中“泻”入朋友之手。这种描述仿佛让我们目睹了一幅生动的画面：一条潺潺的流水，从一位诗人手中流淌而出，又轻盈地汇入另一位朋友的掌心。若是直白地说“我把剑送给你”，那么这其中的诗意与情感将会大打折扣，失去原有的韵味与深度。
前三句描绘了赠剑的情景，而最后一句则是诗人在赠剑时的深情寄语，道出了赠剑的真正用意。诗人劝诫朋友，不要轻易为了个人的小恩怨而使用这把宝剑进行无谓的争斗。言下之意，这把宝剑应当用于建立伟大的功勋，而非沉溺于私怨的纠葛。白居易在《李都尉古剑》一诗中所写：“愿快直士心，将断佞臣头；不愿报小怨，夜半刺私仇。劝君慎所用，无作神兵羞。”正是对末句深意的绝佳注解，进一步强调了宝剑应当被用于正义与崇高的事业之中，而非沦为私人恩怨的牺牲品。
全诗的独特处在于用水比喻剑。本来以明澈的秋水比喻闪闪发亮的剑光，古人早已有之。如《越绝书》说：“太阿（宝剑名）剑色，视之如秋水。”后来也有以水比剑以至直接将剑称呼为水的。如李贺诗：“先辈匣中三尺水，曾入吴潭斩龙子。”（《春坊正字剑子歌》）刘叉这首诗不只是在一二句诗中将水与剑相比拟，而是把水剑的比喻作为一个基本构思贯通全篇，更是别开生面，体现了诗人博大的胸怀。
简析
这首小诗的一二句“一条古时水，向我手心流”，写得很口语化，而颇有诗味。第三句还是循着以“水”比剑的基本构思炼字。剑既似“水”，所以不是一般的“奉赠”、“惠赠”，而是扣紧“水”字，选用了“泻赠”。我们仿佛看到了一条流动着的“水”，流到诗人手里，又泻入朋友掌中。末句则是在赠剑时的殷勤嘱咐，点出赠剑的用意，希望用它来建立奇功殊勋。这首小诗通篇以水比剑，不仅写出了这把古剑质感，使静态的事物富有了动感，别致传神。
创作背景
中国古代，人们常用宝剑来表示自己有安邦治国、建功立业的本领。以剑赠人，表示志趣相投和生死不渝的友谊。约唐宪宗元和（812年）年间，刘叉在送别姚秀才时，把自己的剑赠送给姚秀才并作该诗。
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