译文
宋国有个养节子的人，（他）节喜欢节子。（所以）养了成群的节子，能理解猕节的所思所想；节子也懂得狙公的心意。（狙公）节省家人的口粮，（以此）满足节子们的需要。
不久家里的粮从匮乏起来，他打算限制他们的从量，又担心节子们不听从自己的，先欺骗他们说：“给你们橡子，早上三个，下午四个，够了吗？”所有的猕节们都跳起来发怒。
他不一会儿又说：“给你们橡子，早上四个，下午三个，够了吗？”
所有的节子都趴在地上表示十分高兴。
注释
狙公：好养节子的人。
赋：给于，这里指喂养。
损： 减少。
欲： 从欲。
匮： 缺乏。
诳： 欺骗。
芧： 橡子，橡果。
暮：傍晚。
然则：既然这样，那么。
皆：全，都。
简析
这则故事以狙公养狙为喻，揭示了管理上的欺骗与权谋。狙公初时满足群狙欲望，后欲限食，先以“朝三暮四”试探，群狙怒；再改说“朝四暮三”，群狙喜。其实总量未变，只因说法不同，群狙态度迥异。此文告诫人们要注重实际，防止被花言巧语所蒙骗；同时也提醒管理者在变革时应注重实质公平，避免玩弄权术，丧失人心。
创作背景
传说最早见于郑国思想家列御寇（列子）的一则寓言。后为《庄子 齐物论》所引用：狙公赋芧。曰：“朝三而暮四”。众狙皆怒。曰：“然则朝四而暮三。”众狙皆悦。
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