中毒死亡的尸体，尸骨不一定就是黑色的，即便是黑色的尸骨，也不能说明是砒霜中毒死亡：当骨头被氧化和被有机物降解时，也会变黑。
《水浒传》的故事开始于北宋末年宋哲宗在位期间（1085年—1100年）。
在宋代，法医知识进步很快，而宋慈正是将现场经验与以往的法医学知识整合，在南宋理宗在位时（1247），撰写了世界上现存第一部法医学专著《洗冤集录》，为后世仵作们侦查命案提供了依据。
《洗冤集录》中对砒霜中毒的症状描述是比较准确的。
但是在中毒的尸体现象和验尸方法上，就不那么神奇了。
服毒死，骨头并不一定变黑 砒霜（主要成分为As2O3）是一种中国的“传统毒药”，自古以来经常被用来投毒他杀或是自杀。
砒霜毒性剧烈，人类口服0.005克-0.05克纯净的砒霜即可引起中毒，而口服0.07克—0.18克即可致死。
急性砒霜中毒多为一次大量摄入引起的，表现为剧烈呕吐、腹泻不止、口鼻及外耳道出血、全身抽搐、休克、昏迷等，严重者短时间内即可死亡。
对砒霜中毒的症状，《洗冤集录》中是这样描述的： 凡服毒死者，尸口眼多开，面紫黯或青色，唇紫黑，手足指甲俱青黯，口眼耳鼻间有血出。
甚者，遍身黑肿，面作青黑色，唇卷发疱，舌缩或裂拆烂肿微出，唇亦烂肿或裂拆，指甲尖黑，喉、腹胀作黑色，生疱，身或青斑，眼突，口鼻眼内出紫黑血，须发浮不堪洗。
未死前须吐出恶物，或泻下黑血，谷道肿突，或大肠穿出 不过，在判定死因时，古代的仵作往往会以“尸骨发黑”作为中毒死亡的断定标准，在《洗冤集录》中有这样的记载： 男子骨白，妇人骨黑。
妇人生骨出血如河水，故骨黑。
如服毒药骨黑，须子细详定。
生前中毒，而遍身作青黑，多日皮肉尚有，亦作黑色，若经久，皮肉腐烂见骨，其骨黪黑色。
死后将毒药在口内假作中毒，皮肉与骨只作黄白色。
这看起来就比较不可思议了。
首先，男女骨头颜色不同的记载是丝毫没有依据的：骨的主要成分是钙盐，无论是男性还是女性，骨骼都应当是黄白色。
其次，中毒死亡的尸体，尸骨不一定就是黑色的，即便是黑色的尸骨，也不能说明是砒霜中毒死亡：当骨头被氧化和被有机物降解时，也会变黑。
砒霜在人体内的分布有一定的选择性，对不同器官的亲和力不同。
急性砒霜中毒时（比如武大郎），体液中砷的含量高；而慢性蓄积中毒时（比如拿破仑），砷主要分布于毛发，并非是骨骼。
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