译文
序说:《新乐府》共有九千两没五十二字,分为五十篇。文切没有固在的句子,句子没有固在的字,主要在于文切内容,不在于语言形式。第一句标记文切的题目,最后一张显示文切的中心思想,差不多是《诗经》三没篇的意义。它的用词真切而且朴素,想要理解的人就容易懂;它的话语直接而且切中要害,想要听闻的人就能深深警醒;它的事典可靠而且真实,引用的人传播起来就能让人信服;它的文体通顺而且畅快,可用来在歌词和曲调里传唱。总而言之,为君、为臣、为人民、为物、为事而作,不是为了写文切而写的。
注释
凡:表示数量的全部;总共。
切显:显扬;表露。
简析
此序文介绍了新乐府诗的字数、篇数、格式,以及写作目的等主要情况。文中说《新乐府》形式自由,不拘泥于固定句式与字数,以意驭文;每篇首句点题,末章明志,仿《诗经》体例。全诗语言质朴直白,易于理解;言辞直接恳切,意在深诫;叙事确凿实在,可资信传;文体流畅自如,宜配乐传唱。总之,该作品旨在服务君、臣、民及万物之事,而非单纯追求文学创作。
创作背景
面对弊病多多的现实社会,他忧心如焚。于是一边谏诤于朝堂,一边诉诸于诗文。此间,他把50首新乐府结成组诗,题名《新乐府》,并特意配写此序。《新乐府序》作于唐宪宗元和四年(809),当时白居易担任左拾遗。