译文
会稽盛产兰花，而福建产的兰花更为名贵。养兰的方法是，兰花喜欢湿润却忌讳潮湿，喜欢干燥却害怕暴晒，喜欢通风却躲避寒冷，就像富贵人家的小儿女，特别娇柔多态，难以养护。我过去曾听说，有人说其他的花都喜欢用肥料浇灌，只有福建兰花要用茶水浇灌，他们认为草木的清香没有比得上兰花气味的，洁净的东西没有比得上茶气的，二者禀性相同，适宜搭配。
休园里有两盆兰花，我按照听说的方法浇灌它们，可是兰花的叶子一天天变短，颜色一天天枯败，没多久其中一盆就枯萎了。但别人家种植的兰花，却长得茂盛且开很多花。我去询问原因，并且把自己听说的方法告诉了他们。客人感叹说：“你的方法错了啊！用甘甜滋养人的，是各种谷物；用芳香取悦人的，是各种花草。那所谓的甘甜和芳香，你明白其中的道理吗？事物坏到极点，就能转化为好的东西，所有事物都是这样的。过去有人捕到一只乌龟，有人说乌龟有灵性，不吃东西，就用小箱子把它藏起来。过了十天打开箱子，乌龟已经饿死了。由此说来，凡是说有的动物不吃东西，以及有的草木不喜欢肥料的，都是没有根据的。你见识鄙陋又被听来的话迷惑，你的兰花枯萎已经算晚的了。”
我回家后，心里不高兴，还是认为听说的方法没有错，自己的方法没有差错。不久又疑惑起来：事物确实有时间久了就改变习性、丧失原本特性，在暗中发生变化而让人无法知晓的情况。《离骚》说：“兰草和白芷变得没有香气啊，荃草和蕙草变成了茅草。” 它们兰花本来脆弱又娇贵，靠炫耀芳香来显示自己的珍贵，我本来就担心它们难以养护，却没预料到它们会轻易变质。唉！于是我让童仆割掉枯败的枝叶，给枯干的兰花施肥，运来粪肥浇灌它们，兰花于是就长得茂盛了。万历甲午年五月二十五日。
注释
多态难奉：娇柔作态，难于侍奉指种植养护。
嗜秽而溉：喜欢肥料灌溉。
茗汁：茶水。
类：生物禀性相同的一类。
瘁：枯坏。
问故：询问原因。
术：这里指养兰的方法。
以甘食人：以它的甘甜而让人食用。
臭腐之极，复为神奇：坏到极点的东西转化为好的东西。语出《庄子·知北游》：“腐朽复化为神奇。”
箧藏：用小箱子藏起来。
旬：十日为一旬。
固：鄙陋，缺乏见识。
溺所闻：被听来的话所迷惑。
子之兰槁亦后矣：你的兰花枯槁，已经算比较晚了。
怿yì：快乐。
犹谓：还以为。
不妄：没有错。
易其嗜：改变它的习性爱好。
丧其故：丧失它本来的特性。
密化：暗中发生了变化。
茅：茅草。皆见于《楚辞》。
骄蹇jiǎn：娇贵而不顺人意。
刈yì槁沃枯：除掉败死的枝叶，给枯干的施肥。
渍：指兰花受粪水的浇灌。
甲午：万历二十二年1594年。
赏析
这篇小品聚焦于 “养兰”，独辟蹊径，颇具新意。文章起笔便紧扣题中 “养” 字，借四喜四避凸显兰花习性娇贵，又以 “富家娇小儿女” 为喻，用埋怨责备的言辞传递满心喜爱，趣味十足。随后具体记述作者的养兰之法，从中可窥见作者的 “赤子之心”：其一，他觉得清茗与香兰气质相投，便以茶水浇兰，生出天真想法，此为一痴；兰花枯萎后，他向客人请教，可听完客人的一番说教后却 “归不怿”，执意坚持己见，此为二痴；又进而替兰花着想，竭力为兰花喜好污秽之事开脱，此为三痴。他始终不愿承认事物的本性与规律，执意坚信兰花品高气清、毫无污点，当真是个痴人。
咏物之文，贵在不粘不滞。这篇文章既不离写兰，又不只是写兰。兰花本是君子的象征，君子一身正气、志向高洁，恰似兰花的清芬；可君子不愿与世同流合污，最终只落得一生蹉跎、穷困潦倒，这正和只浇灌香茗而日渐枯萎的兰花命运相同。作者有意借此道出一个悲哀的现实：君子唯有舍弃自身美好高洁的品格，屈从于黑暗现实，才能 “茂而多花”、荣贵显达。
以 “臭腐之极，复为神奇” 为人生信条的 “客”，可视为既能看透世情又能顺应世情的一类人的代表。他们向现实妥协，为五斗米折腰，借此获取功名利禄与社会地位，之后再去追寻人生的雅味清欢。对此，作者一针见血地指出 “物固有久而易其嗜，丧其故”，兰花的变质正暗喻君子的变质，堪称言微旨远。作者的批判点到即止，他无心戳穿 “君子” 伪善的一面，只得无奈面对现实。“运粪而渍” 的举动，正体现出他无力改变现实、只能顺应时俗的无奈，读来令人感慨万千。
简析
《养兰说》是明代文学家陶望龄创作的一篇散文。文章以会稽地区兰花为切入，记述作者按传统“洁净”方法养兰失败，后改用粪水灌溉反使兰花繁盛的经历。文中引用“香草化茅”的典故，隐喻物性随环境易变的本质。作者反思高洁之物在世俗中难以保持本真，以兰花的“脆弱骄蹇”暗喻士人群体受现实侵蚀而丧失初心。全文以养兰为喻体，通过实践与思辨的结合，体现明代小品文托物言志的特征。
创作背景
兰花，素有“花中君子”之美称。历代骚人墨客，或赞其美姿，或赏其清香，或叹其高洁。然而作者通过侍养闽兰失败向他人请教这件事，有所感慨，于万历二十二年（1594年）写下这篇文章。
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