这些颜色和气态巨行星大气中的成分以及环境有关。
比如，在土星的外层大气中，分子氢占据绝大多数达96.3%，此外还有约3.3%的氦以及痕量的氨、乙炔、乙烷、丙烷、磷化氢以及甲烷。
这些不同的成分混合在一起造就了土星的鹅黄色外表。
然而，土星有时却会呈现出蓝色。
对“蓝色土星”的一种解释认为，土星光环的影子使得其北半球降温，导致上层的云沉降到了土星大气看不见的深处。
而之后，随着土星北半球由冬季进入春季，光环的影子也逐渐开始向赤道移动，土星的北半球便失去了蓝色的基调，回归了其一贯的鹅黄色。
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