一般来说，写古装戏，衙门里头有三种师爷： 一、钱粮师爷。
二、秉笔师爷。
（亦有叫书启师爷） 三、刑名师爷。
钱粮师爷，望名思义，是在税收物捐上作文章，比如清朝雍正时期，有名的「火耗归公」，打个比方，你个县太爷，从老百姓身上收来的杂碎银子，必需重铸加工成银饼银锭，这中间成色不足的耗损，该怎么处理？那可是历史上有名的大问题呀，弄的不好，叫皇上认定你贪污了，可是要掉脑袋的。
「钱粮师爷」，其实也就是专管财政，如何补足亏空，如何污墨公款，如何搜括民脂民膏，让你的主官可以开展工作，尤其是实施花销无度的政绩工程，等等等等。
而这，正突显了中国式地方郡县制度的大缺陷：县太爷一人既管民政、又兼军事、还要上堂作法官，审判案件，没有一群师爷搭手，恁谁也知道，那是不可能的任务。
再说「秉笔师爷」，史上，较有名的故事，发生在太平天国之时。
曾国藩起湘军对抗，连打了几个败仗（也有人说是曾国藩的手下，李次青打败仗），无奈上奏朝廷「屡战屡败」，后来叫人（有人说是师爷马家鼎，有人说是官吏德兴阿，甚至有人说是李鸿章），赶紧拿来大笔一挥，改成「屡败屡战」。
上报战况一样不堪，可说法气势截然不同，叫咸丰皇帝龙心大悦。
由此可知，秉笔师爷虽说是「摇的笔杆子工夫」，工作主要在上下行文，作的笔墨文章，但其重要，可见一般。
至于「刑名师爷」，那就更不用解释了，清朝有另一个故事，出自纪晓岚的野史。
话说有一暴民杀人，犯案就补，上堂审案，认罪伏法，画押的状纸上写到「用棒杀人」，应判死罪，送到刑部，可那纪晓岚收了红包，要逃人生天，于是偷偷加了一笔，改成「甩棒杀人」。
用棒是凶杀，甩棒，成了过失，于是顺利过关，叫人犯免了死罪。
师爷的传说极多，一般来说，没有正式的官职，多以所谓「幕友」一类的名号假称。
有个特色是，这个工作，大都是父死子继。
中国自古以来，官官相护，官吏多半世代相传，太子党，官二代，相继权力，几代官员相传相承，用的师爷，也是世代交替。
按常见的故事，那老师爷死时，都会留下一个蓝皮祕本，内中密密麻麻写着各式纪录，有贪污的，有交往不正的，有冤案误判的，总之，就是主官从政时，所犯下的各种错误，以及见不得天日的可怕祕密。
就靠这蓝皮本本，老师爷传给小师爷，如此，不但可保自己的子孙后代平安，承平之时，可保饭碗。
灾难临头，也能向上级供出，以保自己项上人头。
中国史上有太多例证，那师爷既能护主，也能毁主，能帮大官成就功名的，也能让大官身败名裂的，最甚时，到了现代，他们改名为 「秘书」，往往能能荣登大位，掌握政权。
容我不多举例矣。
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